Империя

Огромная пентаграмма, что светилась красным светом, связывала собой двенадцать фигур архимагов по краям, а в центре этой конструкции, не в силах пошевелится или что-либо сделать, стояла с выражением немыслимой боли в глазах Эйра. Сестра императора постепенно, минутой за минутой, старела прямо на глазах. И если архимаги, которые так же как и Эйра, теряя свою силу и жизнь, ничего не ощущали, так как их разум был заблокирован Натали, то вот Эйре не повезло. Она была вынуждена ощущать каждое мгновение приближающейся смерти.

Убедившись в том, что пентаграмма, из-за которой сейчас практически нигде во дворце не работала нормально магия, функционирует исправно, Натали равнодушно скользнула взором по своей бывшей любовнице, а после наконец обратила свое внимание на артефакт связи. Из-за воздействия заклинаний пентаграммы в рабочем состоянии оставалась лишь пара десятков артефактов во всем здании. Все они были лично защищены Натали — архимагом и личным агентом Владыки. Вот только даже они не смогут работать дольше пары часов под таким давлением жертвенной магии. Впрочем, сама пентаграмма тоже не вечно будет блокировать все вокруг. Как только умрет последняя из жертв, воздействие сохранится не более пары минут, а после все вернется в норму. Все же влиять на эфир столь жестким методом — весьма затратный способ.

— Добрый день, Владыка. — Улыбнувшись, произнесла Натали, переведя взор с артефакта на изображение боя. Там как раз началось самое интересное.

— Надеюсь, ты права, и он действительно добрый. — Раздался ворчливый голос из артефакта.

— Не считая двух плохих новостей, все остальное вполне можно назвать великолепной реализацией нашего плана. — Расслабленно произнесла Натали, откинувшись на спинку кресла и продолжая наблюдать за боем.

— Что же. Тогда начинай с плохих новостей.

— К сожалению, но из-за нелепой случайности император погиб. — Без всякого сожаления по данному поводу произнесла Натали.

— Случайности? Ты уверена?

— Абсолютно. — Утвердительно кивнула Натали, но тут же сама же и поморщилась от этого жеста. Агента настолько увлек просмотр боя, что на мгновение она забыла о том, что собеседник не видит ее. — Сегодня утром, когда Гарри решил-таки нанести свой визит вежливости, то в месте, где его жены пробили стену дворца, дабы проникнуть внутрь, оказались покои императора. Ну и он сам тоже.

— Как-то не похоже это на случайность. Скорее всего, кто-то передал информацию о месторасположении императора нашим врагам.

— Исключено. — Категорично заявила Натали. — Разве что ты считаешь, что я и есть тот самый предатель.

— Опять ты начинаешь горячиться? — В безэмоциональном голосе Владыки проскочила слабая нотка осуждения.

— Это не моя горячность, а простая констатация факта. — Не удержавшись и пожав плечами, заявила Натали. — О том, в каких из семи покоев заночует Вильгельм, знала только я и больше никто. Ты сам меня заставил действовать по высшему приоритету охраны.

— Вот только твой высший приоритет не спас его жизнь.

— Я была занята запуском пентаграммы. — Лаконично возразила Натали. — Или император важнее Гарри?

— Что с тобой? Ты сегодня слишком агрессивна.

— Прости. — Сделав пару глубоких выдохов и вдохов и успокоившись, произнесла девушка. — Видимо предстоящий бой, а также мысль о том, что скоро я наконец смогу опять стать такой как рождена, слишком сильно влияют на мой разум.

— Что же, это естественно. Но постарайся контролировать себя. Не стоит погибать от ошибки в конце пути.

— Ошибки я не допущу. — Прищурившись, резко высказалась Натали, но тут же опять взяла себя в руки. После чего спокойно добавила. — Но бой мне предстоит не из легких. Даже несмотря на то, что место очень хорошо подготовлено.

— Они настолько хороши в бою без магии?

— И это тоже, но больше всего меня беспокоит их безразличие к блокировке. — Отстраненно произнесла Натали. — Такое ощущение, что они уже сталкивались с подобным явлением.

— Такая возможность не исключена. Но ты, кажется, говорила о двух плохих новостях. Какая вторая?

— Гарри кто-то помогает. Кто-то очень сильный и до этого нам неизвестный. — Задумчиво произнесла Натали.

— Обоснование.

— Сейчас наши отряды сражаются с двумя женами Гарри в городе. — Усмехнувшись, пояснила Натали. — Но при этом я вижу, как он сам с тремя своими женами добивает моих первых трех кукол во дворце.

— Ты уверена, что сейчас рядом с ним три его жены? — Озабоченно спросил Владыка.

— Они сражаются с куклами, которых я лично готовила на протяжении более двух сотен лет. — Уверенно произнесла она. — И не просто сражаются, а уже фактически добили, и это без использования магии. Их уровень не уступает моему, а может даже слегка превосходит. Да. Я уверена. Это действительно его жены.

— Существует вероятность того, что исторические данные не совсем правдивы, и жен у него не четыре, как говорится в документах, а допустим, пять. — Не очень уверенно возразил Владыка.

— Согласна. Такая вероятность существует, но тогда есть еще один факт. Зачем они убили императора? Они могли пройти мимо, но по моим данным, кто-то из них специально убил Вильгельма. Я конечно могу ошибаться, но мне кажется, что Гарри каким-то образом вышел на связь с теми, кто готовил переворот в империи. Именно поэтому они уничтожили императора, и более того, именно тот, кто стоит за переворотом, смог навести на наши боевые отряды жен Гарри, а также устранить наших агентов.

— Устранение агентов — это очень серьезный довод, говорящий о том, что ты, скорее всего, права. — Подумав пару минут, произнес Владыка. — Но тогда возникает вопрос. Зачем это нужно Гарри, и каким образом они смогли выйти на связь, если учесть тот факт, что ты и наши агенты не смогли выяснить личность того, кто стоит за переворотом?

— Дроу?

— Нет. Это исключено.

— Тогда я не знаю. Возможно, на доске появился еще один игрок.

— Игрок, у которого возможно есть маг-девушка, имеющая силу, не уступающую женам Гарри?

— Именно так. — На рефлексах опять кивнула Натали.

— Эта информация серьезно влияет на ситуацию. Я обдумаю то, что ты сказала, и позже сообщу тебе свое решение. А теперь скажи мне наконец, под чьей личностью скрывался все это время Гарри?

— Ооо, кстати, личность Гарри! Прости, Владыка, но кажется, я действительно теряю хватку. — Разочарованно протянула Натали. — Совсем упустила из виду это очевидный факт. Ведь парень, под которого маскировался Гарри, все время был у меня на виду, и более того, он очень тесно сотрудничал с бароном Артуром де Вельзером.