Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый

– Когда я была молода, боло-болл ещё не придумали.
– проговорила Кина Ха.

– Впрочем и когда его придумали, вряд ли в него кто-то играл на Камино.

Най не могла понять сознательно ли та шутила или нет. Судя по выражению Мерееля тот никогда не встречал каминоанца с чувством юмора, которое он мог бы понять, так что вопрос остался открытым.

– Пошли, Кэд'ика.
– Най подняла Кэда на руки.
– Пусть теперь с мячом поиграют большие мальчики.

Фай подбросил мяч в воздух и ударил его головой, словно проверяя может ли он всё ещё сделать это.

– Любите нас - любите наши игры.

– Похоже, я к этому привыкну...

Даже Вэу присоединился к ним. Най смотрела, ожидая хруста старых костей каждый раз, когда Скирата и Гиламар сталкивались с одним из клонов. Парни были большими, быстрыми и в исключительной форме, чересчур здоровые для ветеранов-сержантов. Най могла заметить легкий кризис среднего возраста, поднимающий здесь свою седеющую голову. Но может быть сумасшедшие старые барвы просто любили играть в мешгеройю, и риска болезненного столкновения с молодыми было недостаточно, чтобы остановить их.

Крики и возмущенные требования пенальти привели Мирда в неистовое возбуждение. Стрилл молотил похожим на хлыст хвостом по земле и подвывал, а время от времени носился вокруг того, что по его представлению было границей площадки. Кэд следил за игрой внимательно, прижав кулак ко рту. Вэу метнулся за мячом и послал его между двумя кустами, которые, похоже, обозначали единственные ворота. Он торжествующе взревел.

– Оффсайд!
– запротестовал Корр. Най понятия не имела, как он разбирался в том, где были ворота, а уж тем более - в том, нарушил ли Вэу какое-то правило. Она совершенно не понимала игру.
– Реф, это был оффсайд.

Парджа засчитала гол, и властно указала на воображаемый центр поля.

– Не был. Игра.

– Хитрые старики - один, здоровые молодые выскочки - ноль.
– самодовольно заявил Вэу. Но он выглядел здорово запыхавшимся.

Кину Ха, судя по виду, стрилл интересовал больше чем игра. Джилка уделяла больше внимания Корру, чем продолжению игры, а Утан следила за Гиламаром. Интересно было наблюдать за тем, как быстро начали формироваться отношения самого разного рода.

Это замкнутый мирок. Здесь нет чужаков. Мы накрепко привязываемся к тем, кому доверяем.

Она понимала что это означает - и к ней тоже. Нужен ли был кто-то Скирате? Он был целиком занят своими мальчиками. Трудно было увидеть пустоту, которую она могла бы заполнить. Она бы всегда выглядела как захватчик.

– Пойду, проверю печенье.
– сказала она Бесани.
– Это всё для меня слишком сложно.

Когда она повернулась и направилась к дверям на кухню - она заметила лицо в одном из узких окон. Арла наблюдала. Она больше не выглядела такой заторможенной и потерянной какой она была, когда впервые попала сюда. Если честно, она выглядела всё больше сбитой с толку и возбужденной, и Най было интересно - как удастся кому-либо объяснить ей что случилось с её братом, и кем на самом деле были клоны. Будет ли она считать их племянниками? Судя по тому, что Най знала о мандалорианцах - оснований для этого не было, но всё-таки Арла не была Мэндо. Она была конкордианкой. Это совсем не одно и то же.

Най улыбнулась и помахала ей, но Арла только сделала удивленное лицо и слегка пошевелила пальцами, словно подражая незнакомому языку жестов. Должно быть, прошло уже очень много времени с тех пор, как кто-то проявлял к ней личный интерес.

Печенье игатли стало однотонно-коричневатым и выглядело вполне аппетитно, решила Най. Она ссыпала их с противня на поднос и попробовала одно. Именно это и должно было получиться? Она не знала, но согласно рецепту жизненно важными были пряности, семена и высушенные цветки куатских растений, и она купила эти ингредиенты в последнем грузовом рейсе на верфи Куата. Это было перед ночью Джедайской Чистки, задолго до того, как она осознала тот факт, что она питает слабость к Скирате.

Безумие. Полное безумие. Но в отдаленной перспективе мы все умрем, верно? Жизнь дается чтобы жить. Особенно когда горькие потери - это всё, что мы знали слишком долго.

Най разложила печенье на подносе, вместе с несколькими другими лакомствами - пирогом удж и кубиками пахнущего пряными травами местного сыра, и прихорошилась прежде чем снова выйти во двор. За всю свою жизнь, она ещё не чувствовала себя так глупо.

Ну, попробуй им сказать, что ты просто проходила мимо. Люди, которые проходят мимо - таких вещей не делают.

– Эй, перерыв!
– окликнул игроков Джайнг.

Най сверилась с хроно.

– У вас есть десять минут.
– объявила она.

– Еда!
– воскликнул Фай.
– Ори'шраан!

Аппетиты у клонов были впечатляющими, и на время еды остановилось всё - даже отличная игра. Най поставила поднос на старый снарядный ящик, лежавший во дворе, и шлепнула по пальцам Фая, потянувшегося к печенью.

– На это первый в очереди твой папа.
– Она взъерошила Фаю волосы, и для утешения сунула ему в рот кусок уджа.
– Это особенный сюрприз. Давай, Кэл. Скажи, что ты о них думаешь.

Скирата смотрел на печенье несколько секунд. Может быть, она сделала их неправильной формы? Но хотя у Кэла не дрогнуло ни единого мускула - Джусик, Скаут и Кина Ха все вместе, одновременно посмотрели на него. Они что-то почувствовали.

О нет. Я сделала что-то совершенно неправильное...

Куат был странным миром. С одной стороны - вершины современной технологии и тяжелой промышленности. С другой - феодализм и деление на касты; его торговые дворянки, пользующиеся своими слугами-супругами, чтобы произвести наследников. Это общество отталкивало её. Скирата, должно быть, был маленьким ребенком когда он покинул Куат, слишком маленьким, чтобы знать о подобных вещах, но она не была бы удивлена, узнав что именно оттуда растут корни его ненависти к знати, привилегиям и эксплуатации. Всего этого не было на Мандалоре.

Скирата слегка склонился над подносом и вдохнул воздух. Потом он взял печенье, откусил и прикрыл глаза. Кэд обеими руками потянулся к нему, выворачиваясь у Джусика из рук, чтобы коснуться деда. И тогда Най заметила слезы, сочащиеся из-под век Скираты.

Он с трудом сглотнул.

– Шаб, как снова побывал в прошлом...

– Извини...
– проговорила она

– Не извиняйся. Они отлично удались.

Запах воскрешает воспоминания лучше всего прочего. Най знала, что Скирата был усыновлен наемником, который нашел его живущим, как маленький дикий зверь, в развалинах, в зоне боевых действий. Считать, что у всех детство было одной долгой солнечной и теплой идиллией, было большой ошибкой. Для большинства из этого клана, ранние годы жизни были полны страха и смертельной угрозы, так что любой, кто напоминал о таком прошлом - напрашивался на неприятности.

Скирата отвернулся и пока все остальные ели прошелся по дворику, опустив голову. Обычно он не стеснялся слез. Дело было в чем-то другом.

В конце концов он вернулся к подносу, и взял ещё одно печенье.

– Я смог вспомнить маму.
– проговорил он.
– Знаешь, я уже много лет не вспоминал о ней.

Скирата никогда не рассказывал о своей матери, или о жене его приемного отца. Всё в его жизни вращалось вокруг отцов. Най не знала - вскрыла ли она старую рану, или подтолкнула его к давно назревшему катарсису, но так или иначе, она не хотела его слез. Она чувствовала себя ужасно.