Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый

Догадаться, что Скирата сбежит на Мандалор, мог любой. Вот только это была слишком большая и дикая планета, чтобы вести там поиски, а местные жители держали языки за зубами. На поиски потребовалось бы время.

Кина Ха рассмотрела свои карты с изумленно-озадаченным выражением, затем уставилась в карты, выложенные Скиратой.

– Полагаю, я проиграла, Мастер Скирата.
– сказала она.
– Вот видите - джедаи не всеведущи и не непобедимы.

Скаут положила свои карты.

– Меня тоже запишите в лагерь проигравших.

Скирата взглянул на Джусика и постучал по картам.

– Сможешь побить?

– Нет.
– согласился Джусик.

– Видишь? Тебе миди-хлорианы не понадобились.

Гиламар подошел и встал рядом.

– Никогда не играй с Кэлом на кредитки.
– посоветовал он Скаут.
– Хочешь, девочка, я покажу - как его обыграть?

– Учите меня грязным трюкам?
– поинтересовалась она.

– Нет смысла являться на Мандалор, если ты не готов выучиться нескольким полезным грешкам. Считай это тренировкой на выживание.

Кэд спал на коленях у Лазимы. Скирата заметил это, махнул Гиламару занять его место.

– Время отправить Кэд'ику в постель.
– сказал он.
– Не думаю, что на этот раз ему надо будет рассказывать историю на ночь.

Возможно, за этот вечер Скирата потратил весь свой запас дипломатичности. Джусик остался сыграть ещё несколько партий в пазаак. С Гиламаром Скаут чувствовала себя заметно спокойней, чем с Кэл'буиром.

– Вы не знаете, что с нами делать, верно?
– сказала она.
– Вы не знаете - сколько мы ещё будем здесь, или же есть ли вообще для нас где-то безопасное место.

– Весь вопрос в степени опасности.
– Гиламар снял карту с верхушки колоды и скривился.

– Но мы не собираемся вас убивать, если вы об этом.

– Даже в эти жестокие времена...
– проговорила Кина Ха.
– ...меня не покидает надежда - раз уж существа вроде нас, которым полагалось бы вцепиться друг другу в глотки, могут сидеть, жульничать в карты, и объединяться против общей угрозы.

– Я не жульничал.
– заметил Джусик.

– А я - да.
– ответила Кина Ха.

Джусик не стал спрашивать её - что она понимает под "объединяться", но он был совершенно уверен, что Скирата не рассматривает это в таком свете. Он просто подавил свои предубеждения, ровно настолько, насколько этого можно было ожидать от любого. Ты чувствуешь то, что ты чувствуешь. Сознание не участвует ни в ненависти, ни в любви, если уж на то пошло; им нельзя научиться, нельзя разучиться, или что-либо им доказать. Изменить можно лишь внешнюю реакцию порожденную ими. Скирата никогда не стал бы любить каминоанцев, или считать джедаев чем-то кроме проблемной секты, вроде ситов, но он мог решить хотя бы не хвататься при их виде за бластер.

И Скаут не могла не пугаться клонов после того, что случилось в ночь приказа 66. И ей надо было просто перестать чувствовать, и начать думать.

Игра закончилась около полуночи, и в конце концов в карайи остались лишь Гиламар, Джусик и Нулевые. Потом к ним снова вернулся Скирата. В этот день наступала смена сезонов, и Джусик чувствовал что все в Кириморуте тоже подошли к какой-то переломной точке.

– Они всегда будут угрозой, и ты понимаешь это. Верно?
– спросил Гиламар.

– Они могут не знать координат этого места на голокарте, но любой грамотный джедай может снова найти нас.

– Да, я знаю.
– ответил Скирата.
– Но всё равно, я должен был это сделать.

– Значит, нам нужен план по очень быстрому перемещению всего этого хозяйства в другое место.
– заметил Джусик.
– Так, на всякий случай.

Скирата благосклонно улыбнулся.

– Рет'лини. Да, нам следует быть готовыми к ба'слан шеу'ла.

Мандалорианцы знали в этом толк - стратегическое исчезновение. Как рассказывал Джусику Вэу - они могли рассредоточиться и исчезнуть в мгновение ока, не оставив следов, чтобы позже перегруппироваться и нанести ответный удар. "Это похоже на попытку разбить ртуть," - говорил он.
– "Ты можешь бить как угодно сильно, но она просто рассыплется на множество капель, которые потом сольются снова, и останется такой же гладкой и сияющей, как если бы ничего и не случилось. Джусику это понравилось. Это убеждало его в том, что никто не сможет уничтожить Мэндо'аде. Пытались многие. Все они потерпели неудачу.

Комлинк Скираты пискнул. Он взглянул на экран, слегка нахмурился и ответил. Джусик почувствовал как меняется его настроение, до того как на его лице проступило беспокойство.

– Где ты?
– Скирата медленно поднес руку к глазам, словно закрываясь от света и пытаясь сосредоточиться. Он не разговаривал, но его губы чуть шевелились словно он беззвучно молился или пытался что-то запомнить. В конце концов, он вдавил клавишу так, словно обрывал разговор. Потерянный, усталый вид, который был у него в последние недели, исчез без следа, и он снова был прежним Кэл'буиром: собранным, целеустремленным и с горящим внутри огнем.

Ордо немедленно подался вперед; он всегда первым готов был поддержать Скирату если казалось, что что-то идет не так.

– Так, что это было, Буир?
– спросил он.

– Кое-кто встревожен. Достаточно, чтобы послать мне безответное сообщение в дадита.

– Скирата поднялся.
– Много ли аруэтиизе с ним знакомы?

Это была древняя кодовая система длинных и коротких сигналов, которые означали слова и цифры и могли быть переданы всем, что попалось под руку - от стука по металлу корпуса, до мигания лампой. Это была технология настолько примитивная, настолько устаревшая и настолько специфически мандалорианская, что даже о её существовании знали немногие из чужаков.

– Джайлер Обрим.
– сказал Мереель.

– В точку.
– Скирата что-то нацарапал на пластине наручи. Даже когда он снимал всю остальную броню, он продолжал носить наруч, чтобы держать под рукой комм и записывающие устройства.

– Он говорит, что Найнер раздобыл чип данных, который он не смог считать, но это может выдать нас.

– Мне пора связаться с Гайбом и Тиикай-О.
– проговорил Мереель.
– А точнее - нам пора вытащить наших братьев, что бы их там ни держало.

* * *

Казармы отряда специального назначения, штаб-квартира 501-го легиона, Имперский Город.

Теперь Найнер знал, каково это - прогуливаться с гранатой без чеки в кармане.

Когда капитан Обрим, пожимая ему руку, вложил украденный чип данных в его ладонь, он знал что это важная и опасная штука. Он также знал, что он должен сохранить её при себе, и в тесном мирке команды это было непросто.

И сейчас, когда появилась замена Браю, это было ещё сложнее. Он не был бывшим республиканским коммандо, или даже "беленьким", вроде Корра. Он был одним из новых клонов, тех, что выращивались на Центаксе-2 за год, по процессу Спаарти, из Феттовского генома второго поколения.