Имперский колонист. Том 2

— О том, справится ли Смирнов на этот раз с защитой её высочества, — честно признался я. — Или стоит отправить пару дружинников ему в поддержку.

Екатерина Фёдоровна поднялась на носочки и едва уловимо поцеловала меня в щёку.

— Что бы вы ни решили, знайте, что я буду на вашей стороне, Ярослав Владиславович, — сказала она и тут же поспешила спрятаться за створкой.

Я потёр щёку и, усмехнувшись, направился к себе.

Вот и поцелуй наудачу.

А теперь разберёмся, кто там такой смелый, что решил угрожать русским аристократам. А то ишь ты, всех они тут поубивать собираются. Но мы-то готовы к войне с эльфами.

А вы, ушастые, готовы?

Глава 7

— Первый на позиции.

Голос в наушнике прозвучал блёкло, спокойно и без нервов. Солдаты Российской Империи готовились к схватке без волнения, просто выполняя поставленную задачу.

Отряды сторонников узурпатора собирались вокруг Аккара и были обнаружены буквально минут за двадцать. Большую часть этого времени пришлось потратить военным на то, чтобы распределить зоны ответственности, поднять дроны и проверить окрестности города.

Я сидел в своей гостиной, разглядывая в дополненной реальности карту с красными пометками враждебных эльфов. И, нужно признать, на этот раз подготовились сторонники узурпатора куда как лучше, чем прежде.

Помимо того, что против Аккара пришло несколько сотен бойцов, так и магов с ними не меньше. Пока что они не готовились к бою, продолжая накапливаться в подходящих местах. Из-за границ видимости появлялись новые пятёрки ушастых бойцов.

И на этот раз униформы «Серебряного рассвета» среди них не видно. А значит, это уже реальное боестолкновение с представителями мятежников. Так что, записывая особенности того, как выглядят приведшие свои отряды аристократы, можно составить список эннаров, которые лишатся и статуса, и земель.

Впрочем, с этим будет разбираться сама Кайлин. Вокруг неё сейчас целый штаб организовали, и человеческие командиры никого из эльфов не подпускают в выделенные для этого покои. У них-то задача сберечь принцессу и обеспечить ей коронацию.

— Восьмой на позиции, — прозвучал новый отчёт.

Ещё часть территории вокруг Аккара окрасилась красными точками. Дроны сканировали местность, реагируя на магические предметы и наличие одарённых среди будущих ушастых трупов.

В очередной раз можно поразиться тому, насколько для Аэлендора не свойственно реагировать на такое наблюдение. Они ведь и шпионов имели среди людей, которые языку учили, а всё равно не допускают мысли, что за ними могут следить с помощью технологий.

На моих глазах несколько эльфийских чародеев воспользовались заклинаниями обнаружения магии — это легко читалось по возникающим магическим кругам. И совершенно естественно, что ничего-то вокруг себя они и не заметили. Но камеры продолжали всё показывать нам.

На что, чёрт возьми, они вообще рассчитывают?

— Устройте им похохотать, парни, — прозвучал новый голос в наушнике. — Бой.

Тяжёлая техника, стоящая во внутреннем дворе замка Аккар, расцветила пространство яркими вспышками. Небольшие ракеты вырвались из своих гнёзд, с помощью магии мгновенно разогнавшись, и рухнули в места наибольшего скопления вражеских эльфов.

Гулкие разрывы были слышны даже здесь. Ночь расцвела десятками маленьких солнц, в небо повалили облака чадящего дыма. А на моём экране, сменяясь по моим жестам, демонстрировались картины ужасов войны.

Глубокие воронки выжженной земли, рядом с которыми ползают контуженые эльфы. Горящие трупы, лежащие повсюду куски тел. Если бы дроны могли передать звук, наверняка я бы сейчас услышал нескончаемый вой боли множества ушастых мятежников.

— Есть накрытие, — отчитался один из наблюдателей в наушнике.

— Залп! — ответил ему командир.

И новая партия ракет устремилась в небо. На этот раз боеголовки раскрылись в полёте, выпуская снаряды поменьше, зато в куда большем количестве. Сотни начинённых взрывчаткой ракет рухнули на выживших после первого удара эльфов, смешивая их с землёй, рассекая осколками, раздирая в клочья.

Успевшие мелькнуть в нескольких местах магические щиты распадались, не в силах сдержать такого урона. Зачарованное человеческое оружие уничтожало эльфийских чародеев безжалостно и не оставляя ни малейшего шанса на выживание.

Услышав предупреждение, я сменил направление наблюдения. По небу к Аккару стремились ящеры, несущие на себе всадников с прикреплёнными к чешуйчатым телам ящиками. Вот один из всадников откинул крышку, и на землю полетели сияющие зачарованные бомбы.

Но от земли уже устремились новые снаряды. На этот раз — простые болванки, которые, касаясь эльфийских бомб, тут же окутывались вражеской магией. Осколки разлетелись во все стороны, задевая другие снаряды.

А потом с внутреннего двора замка Аккар заговорили пулемёты. Всего шестерых бойцов хватило, чтобы перебить живые бомбардировщики меньше, чем за минуту. И это всё на фоне того, как к атакованным артиллерией эльфам выехали бойцы русской армии.

— Птички сбиты, — доложил командир стрелков.

Вся схватка заняла минут десять, оставалось добить немногочисленных выживших, которые сейчас старались утвердиться на ногах посреди перекопанного взрывами пространства. Конечно, кому-то удастся уйти, но поле боя остаётся за нами.

— Всё, что ли? — услышал я голос Тимура.

Командир моей дружины тоже следил за происходящим, держа в руках винтовку. Остальные бойцы также не спали, готовые отражать очередное нападение внутри замка. Однако на этот раз, похоже, обошлось, и к эннару Аккару никто лезть не собирался.

— Это только начало, — покачав головой, возразил я. — Ладно, пойду пройдусь.

— Я с вами, ваша милость, — тут же подскочил Тимур.

— Хорошо.

Спорить никакого смысла не было, да и не испытывал я никаких негативных эмоций от сопровождения. Это его работа, и ни к чему отказываться от собственной дружины. Я хоть и многое могу, но всё же способов победить одиночку всегда будет больше, чем группу.

Было чертовски странно, на самом деле. Там, за пределами замка, шёл бой, а я в нём не участвовал. За время службы Смерти я так привык, что нахожусь если не на передовой, то хотя бы в гуще событий, что сейчас ощущал себя не в своей тарелке, как будто мне нужно натянуть броню, взять в руки саблю и нестись срезать уши эльфов.

Бесцельно блуждая по замку, я добрался до входа в хозяйское крыло. Гвардия ушастых встретила меня в полной боеготовности. Тимур за моей спиной недвусмысленно поправил винтовку, но я спокойно смотрел на лица подданных эннара Аккара.

— Прошу простить, — кивнул я и развернулся.

— Эннар Князев? — уточнил один из гвардейцев.

Пришлось оборачиваться, чтобы смотреть ему в лицо.

— Он самый, — кивнул я.

— Вас разрешено пропустить, — сообщил тот. — Эннар Аккар ждёт вас в своих покоях.