Имперский Курьер. Том 1

Но эти макароны были приготовлены с душой. Дай девушке продукты высшего качества, подходящее оборудование, десяток местных лет на самосовершенствование, и она будет готовить действительно потрясающую лапшу. Может, не лучшую в мире, но в ресторане, где она работает, места придется бронировать заранее. Очень заранее.

Пока я ел, в ресторан зашел тучный человек в костюме. От него неприятно пахло потом, табаком и тухлятиной. Он что-то с брюзжанием высказывал девушке, но та лишь покорно кивала. Через десять минут он забрал выручку из кассы и двинулся на выход.

Проходя мимо, бросил на меня взгляд, но стоило глянуть в ответ, как мужичок быстро отвернулся, фыркнул и поспешил покинуть заведение. Похоже, местный начальник.

После его визита девушка была совсем не своя, но продолжала на автомате работать.

– Благодарю за этот прекрасный обед, – улыбнулся я. – Ваши таланты в готовке превосходны.

– Да, твои слова да боссу бы в уши. А, толку, все равно же не платишь…

Она ушла в подсобку, я допил, доел и уже собирался уходить, как девушка вернулась и протянула мне бумажный пакет.

– Держи, считай благодарностью за комплимент.

– Спасибо. – Я улыбнулся и взял пакет.

На короткое мгновение коснулся ее пальцев при этом. Девушка не была одаренной, да и хоть какой-то защиты у нее не имелось, так что мой четвертый глаз с легкостью увидел ее возможное будущее.

Постаревшая, уставшая, в грязном фартуке, намывает гору посуды мозолистыми руками, старый хозяин орет на нее благим матом за то, что недосчитал десять копеек в кассе.

Вот что ее ждет. Если только я это не поправлю. В знак благодарности за миску с макаронами.

– Как тебя зовут? – спросил я.

– Странный ты, на бейджике же написано. Или ты на него не смотрел? – усмехнулась она.

Ну да, намек на ее выпирающую грудь, видимо. Но меня все это время больше интересовала еда и другие вопросы. Хотя признаю… Грудь в моем вкусе.

– Минато, – представилась официантка. – Я не местная. Потому тут меня все зовут просто Миной.

– Приятно познакомиться, Мина.

– А тебя как зовут?

Хороший вопрос. Я ведь даже не выбрал себе имя. Своим именем представляться не собираюсь. А имя первоначального хозяина этого тела даже не знаю.

– Виктор. Можно просто Вик, – назвал я свое первое имя.

Я даже почти забыл его. Так меня звали, когда я только родился, когда жил обычную жизнь обычного человека. Это позже вселенная улыбнулась мне, и я стал курьером. Но раз этот мир чем-то похож на мой родной, то и имя не должно сильно выделяться.

– Приятно познакомиться, Вик.

– Почему ты не уволишься? – внезапно для самого себя спросил я. – Ты ведь ненавидишь это место, сразу видно.

– Как будто это так легко. Думаешь, эмигрантке вроде меня так просто найти работу в этом городе?

– Езжай в другой.

– В других что-то иначе?

– Ты хорошо справляешься.

– У меня стаж официантки меньше года.

– Я видел, как ты работаешь. Во всем заведении только ты и один повар. На тебе зал, гости, прием товаров. Ты явно выполняешь больше, чем положено официантке. Еще и босс на тебя сегодня наорал.

– И что дальше? – с грустью спросила она.

– Вот именно. Что дальше, Мина? Так и будешь горбатиться тут на того хмыря, пока он делает на тебе деньги?

– А какие опции? – усмехнулась девушка. – Уволюсь и останусь вообще без денег. И не факт, что смогу найти хоть какую-то работу.

– Сразу не сможешь. – Я встал со стула и отряхнул одежду. – Легко точно не будет. Должно быть трудно. Не факт, что ты найдешь подходящее место сразу. Не факт, что следующая работа будет лучше. Но что я точно знаю – эта работа уже точно не станет лучше. И продолжая тут вкалывать – ты ничего не изменишь. Ты боишься, что, когда уволишься, все станет хуже, а надо бояться, что никогда не станет лучше. Подумай об этом. Я пробовал твои макароны, человек, который так готовит, не должен растрачивать свою жизнь здесь.

Я встал из-за стола, подошел к девушке и неожиданно для нее поцеловал в лоб.

Вижу…

Небольшая постройка со скромной вывеской. Лапшичная «У Мины». Сама девушка работает за стойкой, одетая в поварской фартук. Видно, что она очень устала, но вместе с тем я почувствовал, что ее душа находится в равновесии. Простыми словами – она счастлива.

Развернувшись, я вышел, оставив растерявшуюся и хлопающую глазками Мину наедине со своими мыслями. Я видел один из вариантов ее будущего. И добавил еще один всего лишь парочкой слов. Теперь она справится, если начнет двигаться в указанном направлении.

– А, кстати! – Я резко развернулся и подошел к ней.

– А? – растерянно спросила Мина.

– Вот допустим, если я хочу узнать об одном аристократическом роде, но знаю только их герб, куда мне обратиться?

– Без понятия, – рассеянно произнесла девушка. – Я же официантка, а не аристократка. Тебе бы у них спросить.

– Точно, ну конечно. Спасибо еще раз, ты снова мне помогла. Удачи тебе.

Нет, после смерти реально тупеешь. Или это из-за слабого канала с Потоком? Слишком привык полагаться на свою силу. Сейчас многие фокусы мне недоступны, а по старинке работать разучился.

Так, мне нужен кто-то из местной аристократии. Вот кому-то не повезет, раз он понадобился Курьеру.

Ну что за чудесный мир! После такого обеда и жить сразу стало легче. Вообще, жизнь Курьера – это чередование полос, где за очередным заказом идет период отдыха. И получается так, что во время выполнения заказа в каком-нибудь мире безжизненных пустошей я могу неделями питаться одними запасенными сухарями, а после выполнения живу, словно король богатой страны. Комфорт, лучшая еда, дорогие вина, красивейшие и опытные жрицы любви, экзотические курорты и эксклюзивные программы для полной релаксации. Отдыхать Курьеры умеют. Потому что умеют работать.

Бывало так, что я неделю мог не вылезать из райских бассейнов тропического мира, куда многие правители могут попасть лишь на пару дней в своей жизни. Потому что очередь расписана как раз в среднем на десятки лет вперед. Многие просто не доживали до назначенной даты.

А на следующий день после такого отдыха я уже пробирался через какое-нибудь инфернальное пекло в замок демонического князя, чтобы забрать заказ. И мало кто из князей готов был добровольно отдать сердце замка.

Остаток дня я потратил, бродя по городу. Опытный глаз Курьера подмечал детали и нюансы, я следил за людьми и их бытом. Отмечал, кто во что одет, кто как себя ведет. Чем больше деталей, тем полнее моя картина мира.