Имперский Курьер. Том 6

В конце концов, прибалты — не инсектоиды. Враг старый, а оттого знакомый и всем понятный.

В итоге пришлось опять самому ввязываться в дело и решать вопрос лично. Долго размышлял, какой из инструментов дипломатии расчехлить на этот раз. Дракон уже был, но повторение — мать учения. С другой стороны, все видели, на что способны мои розовые танки в бою, так что можно устроить визит вежливости с намеком.

В итоге решил, что зачем прямые угрозы, когда у меня в рукаве есть отличный фокус, уже зарекомендовавший себя в деле. И как раз есть возможность провернуть его повторно.

Поэтому ранним утром в день очередного собрания аристократии Проклятых Земель я попросил всех баронов и виконтов, а также графа Лисицына приехать выбрать себе особую награду в память о нашей чудесной победе.

Между прочим, по всей империи нас уже окрестили как «Восточный Рубеж». Мол, тут собирались не отбросы, а будущий цвет нации, грудью готовый защищать империю, несмотря на количество врагов.

То есть распиарили эту стычку так, что мы тут чуть ли не с регулярной армией прибалтов столкнулись, хотя будь это так, нас бы за пару часов смели. Просто потому, что мой дракон закончился бы раньше, чем их боевые дирижабли.

— Господа, — встретил я прибывшую делегацию. — Рад, что приехали.

— Надеюсь оно того стоило, просыпаться в такую рань, — пробурчал виконт, чьи земли только что уменьшились вдвое в моей голове. — И что это за дыра? Я думал мы в ваши имения едем.

— Это тоже мои имения. Я тут занимаюсь животноводством.

— Кур разводите, ваше благородие? — усмехнулся мелкий, а в скором будущем еще и нищий барон.

Намек на то, что подобная деятельность по статусу не положена аристократу. Разве что какому-нибудь князю и только если он делает подобное в промышленных масштабах, обеспечивая хотя бы половину империи своей продукцией.

— Кур разводят мои подданные, — вежливо улыбнулся я. — Любят они курятину. Я развожу в основном боевых магических медведей.

Я махнул рукой в сторону, где как раз дрыхло с десяток особей. Причем парочка из них напоминала горы меха, под которым бугрились гипертрофированные мышцы, не свойственные обычным зверям.

Барон-хохмач нервно сглотнул при виде этой картины, ведь медведи были не то, что без магических ошейников, но даже не заперты. Мы буквально находились с ними на одной поляне. А я уверен, все присутствующие если не видели сами, то в курсе, как я врывался в бой верхом на огненном Урсусе.

— Не бойтесь, — улыбнулся я. — Не надо. Они чуют страх! Поэтому не стоит их тревожить. И вообще я позвал вас не за этим, а чтобы разделить некоторые особые трофеи.

Я повел аристократов в обход поселения Ваал. У самих вампиров сейчас был поздний вечер, так что большинство уже спало или досматривало последние фильмы на ночь. Остались только дежурные пастухи, но нам на глаза они попадались редко.

— Господин Невский, что это вообще такое? — раздался голос мне в спину.

— Это? Особняки, ваше благородие. Частные имения, поместья, заводы, производственные склады. Все это принадлежало тем, кто пытался напасть на наши земли. Скажем так, это моя личная добыча, так что ею я делиться не намерен, уж извините.

Мы шли вдоль полуразрушенных и полуразобранных зданий, в архитектуре которых угадывались элементы западного стиля разных эпох. Да и все присутствующие умеют пользоваться интернетом и следят за мировыми событиями.

Так что даже если они со скепсисом отнеслись к вою про вторжение рептилоидов в свое время, то не узнать в этих развалинах похищенные здания было трудно.

Но я специально не акцентировал внимания на строениях. Вместо этого я завел всех в просторный ангар, возведенный буквально накануне. Тут располагались особо ценные экспонаты.

— Господа и дамы, — обвел я руками зал. — Представляю вашему вниманию подлинные предметы искусства, картины, статуи, гобелены, предметы старины и тэдэ и тэпэ. Как вы понимаете, все это стоит огромных денег, но при этом все это добыто неофициальным способом.

Да, у нас была война, но это была война на спорной территории. А эту роскошь я забрал с земель союза.

— Как вы понимаете, торговать краденным ниже нашего достоинства, но и складировать все это у себя я не намерен. Пару картин я забрал в особняк. Большую часть коллекции передам империи безвозмездно. Но я решил, что каждый из присутствующих должен получить какой-нибудь сувенир на память. Да, их не продать, не выставить на всеобщее обозрение, не похвастаться перед камерой. Но это не уменьшает ценности этих произведений искусства. Поэтому предлагаю вам выбрать и взять что-нибудь для себя, для души, так сказать.

Повисла недолгая пауза. Нет, аристократы может и жадные до денег, замели и власти мрази в большинстве своем, но искусство занимает особое почетное место в их культуре. А я специально выставил вперед наиболее известные картины и скульптуры.

Тут не было ничего поистине ценного или дорогого, но все равно находились экземпляры, за которые можно было выручить и по несколько сотен тысяч рублей. Они никогда не станут жемчужинами чьей-нибудь коллекции, но частью — вполне.

Так что у присутствующих быстро начали разбегаться глаза во все стороны. Послышались первые возгласы узнавания, неверие, бредовые требования доказать подлинность и прочее-прочее. Это продолжалось до тех пор, пока вперед не вышла молодая девушка, невеста графа Лисицына.

— Ваше благородие, — произнесла она. — Если не возражаете, я бы хотела взять этот пейзаж. Он бы чудесно смотрелся в кабинете графа над камином.

— Разумеется, — улыбнулся я. — Берите картину, она ваша.

И понеслось. Благо этим дикарям хватило ума не хватать все подряд. Да, немного поспособствовало этому бронестекло, которое я предварительно попросил поставить.

В итоге раздача ценностей затянулась на несколько часов. Разумеется, не обошлось без споров и взаимных угроз, которые постепенно переросли в уже хорошо знакомое «да я лично воевал в первых рядах, пока твои гвардейцы отсиживались в тылу».

Только теперь делили картины, а не землю или трофеи. В итоге пришлось вмешаться.

— Два предмета одному роду, — громко произнес я. — Не больше.

— Но это нечестно, — возопил барон, у которого скоро останется четверть нынешних земель. — Где справедливость.

— Особняки захватил я, своими силами. Все добытое — мое. Как хочу, так и поступаю, — пожал я плечами. Я решил — два предмета в качестве сувениров каждому. Можете брать, можете не брать, мне все равно.

— Нам хватит картины, — улыбнулась будущая графиня Лисицына. — Благодарю вас, господин Невский.

— Всегда пожалуйста, — тепло ответил я.

В итоге еще около часа ушло на то, чтобы все присутствующие определились с выбором. Кто-то даже опустился до того, чтобы предложить мне денег за оставшуюся коллекцию, но быстро поймал на себе осуждающие взгляды остальных. Хотя каждый в душе не прочь был бы прикупить краденного, если был бы уверен, что никто никогда об этом не узнает.

Когда мы вышли из ангара, там уже стояли припаркованные грузовики имперского музея. Так что оставшиеся ценности начали грузить прямо на глазах аристократов, чтобы никто не сомневался в моих словах.