Имя им - легион

– При чем тут магазин? Там у них все равно выпить нечего. Но имеется один вариантик... Водки не обещаю, а красного вина достанем.

– Ой, блин! Опять этот компот лакать?

– Парни... Может, не стоит?

Голос Алексея прозвучал негромко, но так, что услышал каждый.

– Ты чего?
– Удивился Хохол.
– Нерусский, что ли?

Алексей повернулся в сторону плаца, потом выразительно перевел взгляд с приятеля на остальных "комба", участвовавших в недавней потасовке:

– Как хотите, а с меня на сегодня достаточно.

– Не ссы, прорвемся! Волков бояться...

– Желаю удачи, мужики, - Алексей пожал плечами, и не дожидаясь ответа зашагал по направлению к казарме.

– Постой! Подожди.
– Хохол догнал приятеля и придержал его за локоть.

– Чего тебе?

– Ничего. Пошли вместе.
– Откуда-то со стороны моря, опережая короткие летние сумерки, на лагерь накатывалась огромная туча.
– Душно... Задолбала эта жара, мать ее!

Алексей вытер ладонями пот и с тоской посмотрел на небо:

– Как считаешь, будет сегодня гроза?

– Не знаю.

– Господи, ну хоть бы немного полило... Напоследок.

ГЛАВА 2

– Ну, как там погодка? Что новенького?

– Да как обычно. Дождь идет.

– Дождик, значит...
– Алексей закончил переписывать тактико-технические данные снайперской винтовки FR-F2 и закрыл тетрадь:

– А по-французски?

Хохол сделал вид, что не слышит.

– Забыл? Вспоминай.

– Может, не надо?

– Надо. Договорились же!

Стало понятно, что приятель не отвяжется. Хохлу пришлось слезть с подоконника и порыться в карманном словаре:

– Так, сейчас... Ага! Иль пле.

– Правильно, - похвалил Алексей.
– То есть, идет дождь.

– Да разгребись он, этот дождь, мать перемать! Скоро у нас тут у всех жабры повырастают.
– Хохол порылся в памяти и выдал почти без акцента:

– Мердэ!

– А вот ругаться здесь, кстати, разрешено на любом языке, - подмигнул Алексей.
– Так что, можешь "выражения" не учить - все равно лучше нашего мата ничего не придумано.

– Это точно...

Они разговаривали по-русски негромко, вполголоса, хотя кроме них в учебном классе не было никого - остальные парни из учебного взвода разбрелись, кто куда, в ожидании следующего занятия.

А приятелям пришлось задержаться. Из-за Алексея.

Конечно, за прошедшие недели он назубок выучил все принятые в Легионе команды. И даже с грехом пополам мог уже обьясняться по-французски на простенькие бытовые темы - но вот специальные термины из области вооружений и боевой техники давались Алексею пока с трудом.

На лекциях он успевал записать далеко не все, а понимал и того меньше. Но в отличие от большинства соотечественников-волонтеров не уповал на "авось", а день за днем задерживался в перерывах, чтобы наверстать упущенное.

– Ну, все наконец? Пойдем, покурим!
– Хохол к прилежным ученикам не относился и сейчас составлял приятелю компанию только от скуки и из врожденного чувства товарищества.

– А как будет по-французски "дай закурить"?

– Пошел ты!

– Посмотри, там есть, - Алексей показал глазами на словарик.

– Не хочу. Достало...
– Хохол так швырнул надоевшую книжицу, что пластиковая обложка расправилась на лету и стала похожей на крылья. Ничего в башку не лезет.

– Ладно, - Алексей поднял словарик с пола.
– Не психуй.

В учебном классе было тепло, комфортно, а главное - сухо.

Одну стену, от пола до потолка, занимал стеллаж с макетами танков, бронетранспортеров, грузовиков и прочей военной техники, принятой на вооружение в войсках НАТО. Свободное пространство между дверью и окнами украшали плакаты на ту же тему - а впрочем, аудитория ничем не отличалась от миллионов других. Большой экран, доска, телевизор с видеомагнитофоном, стереопроектор, кафедра преподавателя и места для курсантов...

– Давай одну на двоих? А то сигареты кончаются.

– Давай, - не стал спорить Хохол.

Однако, покурить им так и не пришлось - позвали на построение.

– Ун минют!
– кивнул Алексей, убирая пачку в карман.
– Пошли. Потом покурим.

... На улице по-прежнему было холодно и противно.

– Во, погодка! Блин, когда же это кончится?

– Да уж, тут не южное побережье.

Жара и солнце в лагере под Марселем вспоминались теперь с тоской, будто сказочный сон. А здесь - серые тучи уже который день заливали учебный центр Легиона мерзким моросящим дождем. Окресности городка Кастельнодари укрыло мутной пеленой, все вокруг насквозь пропиталось влагой и невозможно было ступить, чтобы не попасть ногой в очередную грязную лужу.

Приятели встали в строй вовремя.

Алексей успел даже подмигнуть соседу-французу и услышать в ответ тяжелый вздох:

– Же сюи муйе жюско зо!

И без переводчика стало ясно - парень жалуется на то, что насквозь промок. Алексей попробовал посочувствовать, насколько позволял словарный запас, но осекся на половине фразы.

– Смирно!
– Перед шеренгой вырос сержант-инструктор.

Учебный взвод замер в ожидании следующего приказа.

Однако, вместо него из-за угла казармы раздалось мерное, нарастающее хлюпанье, а через несколько мгновений показался и сам источник звука. На площадь перед воротами выбежала колонна будущих легионеров, человек двадцать, завершавшая контрольный марш-бросок по пересеченной местности.

– Бедолаги...

Вот на этих парнях действительно не оставалось сухого места - с ног до головы в воде и грязи, береты засунуты под погон, на спинах повисли солдатские ранцы с балластом. Мокрые серые лица и пустые от изнеможения глаза делали всех их похожими друг на друга. И даже когда тяжелые форменные ботинки попадали в очередную лужу, бегущим было уже все равно...

Колонна прочавкала мимо и скрылась за поворотом. Слегка отвлекшийся на это поучительное зрелище сержант вновь повернулся к своему взводу:

– Итак, господа... Можете не завидовать! В следующую пятницу вам предстоит то же самое. Десять километров на время. Нормативы засчитываются, как всегда, по последнему. Так что, советую подготовиться.

Инструктор посмотрел на часы:

– Время. Приступим, господа!

Взвод проследовал к полосе препятствий, где был, как обычно, разделен на группы по пять-шесть человек.

При формировании этих групп сержант всегда руководствовался собственными соображениями, но состав их практически не повторялся. На этот раз Алексей оказался в кампании своего приятеля, ещё одного русского парня, француза, негра из Сенегала и кавказца, которого все для простоты называли Махмуд.