Имя нам Легион. Том 17

— Значит, так, — едва я заговорил, все резко замолчали. — Наша «любимая» корпорация собирает силы. Бой планируют дать у недавно отбитой горной гряды. С нынешним темпом живой город доберётся до неё примерно через сутки. Сворачиваем вечеринку и готовимся.

— Цезарь, система предлагает нам забронировать себе удобный плацдарм в качестве точки перерождения. Их разместят в горах около основной крепости, чтобы мы находились под защитой главных орудий, — заявила Валькирия с лёгким удивлением. — Обещают установить там работающие капсулы, ремонтных ботов и ПВО от мелких тварей. Ценник, конечно…

— Откажись, у нас есть «Сагиттария». — Заметив сомнения у некоторых Легионеров, добавил: — Нам нужна мобильность. Видели, сколько там плазмоидов? Они все горы накроют мощными залпами, любое попадание окажется фатальным. Хотите рискнуть потерей базы?

— Разве на корабле не опаснее? Те лазерные жуки до орбиты достают, весь крупняк отогнали, — спросил Гор. Легионер-штурмовик понемногу набирался смелости, раньше он бы побоялся рот открыть. — Вы не подумайте, я не трус! Хочу разобраться.

— У дровосеков найдутся цели поинтереснее. Легион с Федерацией обрушат на живой город весь накопленный арсенал, мелкий корабль точно не попадёт в список приоритетных целей. — Громко хлопнул в ладоши, призывая сосредоточиться. — Игры кончились, нашу команду ждёт суровое испытание. От этой миссии зависит очень многое. Проиграем — потеряем Гладиус. Я не жду, что мы перебьём всех в одиночку. Наша задача выложиться по максимуму. Покажем, на что способны!

— В смысле не мы уничтожим Гнездо?! — закричала Валькирия, которую с удовольствием поддержали центурионы. — А кто тогда?! Ребята, покажем нашему кэпу, на ком держится весь Гладиус!

Мои слова скрылись за оглушительным рёвом, команда рвалась к победе. Такому боевому духу позавидовал бы любой военачальник, вопрос, выдержат ли они первый провал. Рано или поздно он непременно настанет.

Не стал тратить время на приземление центурионов, направив их кипучую энергию в полезное русло. Валькирия, Фокси и Трой отправились в симуляции на тренировки по высадке в экстремальных условиях, а мы с Рокси и Херцером занялись закупкой снаряжения и подготовкой «Сагиттарии».

Стоявшему на арендованной площадке кораблю провели полное техническое обслуживание и покрыли свежей рассеивающей краской, чтобы он затерялся среди более ярких носителей других команд. Плюс Херцер запасся дорогой охлаждающей жидкостью, дополнительная помощь в скрытности.

Пока техник занимался самой «Сагиттарией», лолька безжалостно расхламляла трюм, мостик и каюты, вынося оттуда всё не прибитое к полу. Немного подумав, я отказался от идеи использовать наших роботов, примитивные машинки не сделают погоды в масштабной битве.

Освободившееся место занимали капсулы с запасными оболочками. У каждого центуриона имелись разные наборы снаряжения, я выбирал максимально эффективные и дорогие, что обошлось в целое состояние. Наша команда по-прежнему брала на себя обязательства по оплате расходников.

Про себя тоже не забыл, тяжёлая броня «Жукодав» в штурмовой реактивной модификации, в качестве основного оружия восьмиствольный пулемёт с огнемётом в центре. «Гадюка» осталась в резерве, она больше подходила для тонкой работы. При штурме живого города требовалась голая сила, надеюсь, её хватит.

— Цезарь, а почему мы тренируемся в обычных оболочках, а не полукровках? — появился вопрос в командном чате от Серпенты. — Разве нам не проще тихо проскользнуть мимо основных сил и заложить бомбы?

— Не получится, там слишком много бойцов с обеих сторон, никто не станет разбираться, жуки мы или Легионеры. — Следя за погрузкой бесчисленных капсул с запасными телами, успел пожалеть, что их нельзя складывать штабелями, тогда бы влезло больше. — Вэл, больше внимания на полётные тренировки. Бесполезно гадать, что встретит нас внутри, разберёмся, когда приземлился.

— Принято, кэп! — весело заявила эльсийка, переключая тренировочный режим. «Центурия» моментально перенеслась из узких тёмных пещер на борт десантного шаттла. По старой доброй традиции его кабина скрылась в огне, и ребята выходили через заклинившие люки. — Быстрее, быстрее, не позорьте меня перед командиром!

Оставив «Сагиттарию» на Рокси с Херцером, двинул в «Сердце леса». Элайза молча поставила передо мной витаминный коктейль в высоком пластиковом стакане и удалилась. Опытная дриада прекрасно понимала, когда лучше не мешать работающему человеку.

Я просматривал все доступные видео с живым городом. Первые попытки Федерации и Легиона остановить живую громаду, мощная бомбардировка, рекламные залёты отдельных Легионеров. На основе разрозненных данных пытался обнаружить слабое место и ничего не находил. Жуки полностью закрыли небо и землю, снаружи Гнездо можно было уничтожить только вместо с планетой.

— Может, создать взрывом гигантское ущелье? — высказал Андрею самый реалистичный из пришедших в голову вариантов. — Когда оно заползёт в него, раздавим сейсмическими бомбами.

— А что помешает им просто обойти его? Или построить мост, или… — ИИ с удовольствием стал разносить высказанную идею.

— Понятно, остаётся штурм и уничтожение изнутри. Полный бред. — Вновь открыл лучшее по качеству видео, всматриваясь в сотни плазмоидов и дровосеков. — Мы умоемся кровью.

— Гладиус является одной из основных баз Роя в секторе. Интересно, когда генералы задумывали высадку сюда, они ожидали встретить столь ожесточённое сопротивление? — Андрей перешёл на философский тон. — Воюй я без всяких ограничений, взорвал бы планету и построил на её месте логистическую станцию. Получилось бы гораздо дешевле и эффективнее.

— У Федерации разве есть такое оружие? — никогда не слышал ни о чём подобном.

— Не знаю, данные засекречены, — ответил он с явным сожалением. — Даже если нет, ничего не мешает изобрести!

— Чем мечтать о несбыточном, помоги найти слабое место. — Потягивая фруктовый коктейль, создал объёмную модель живого города, осматривая её с разных сторон. — У них отличная противовоздушная оборона, может, снизу?

— Видел, сколько там высокоуровневых тварей? Не стандартные арахниды, а злющие джаггернауты. На них сидят продвинутые гуманоиды в костяной броне, четырёхрукие мартышки на их фоне — детсад. К тому же посмотри на эти подозрительные облачка! — Он подсветил множество практически незаметных на кадре точек. — Зуб даю, это светлячки! Помнишь их принцип действия?

— Облепляют жертву и взрываются. — Машинально стиснул зубы, чуть было не раздавив стакан. Неприятные воспоминания. — Понятно, атаковать с земли сложнее, остаётся воздух.

— Ну да! Тупой прорыв кучей мяса. Когда достигнем поверхности, действуем по обстоятельствам. — Появившись на моём интерфейсе в виде чибика, Андрей ударил по экрану сложенным кулаком. По несуществующему стеклу расползлись виртуальные трещины. — Всех порвём!

— Мне не нравится идея тупо переть в лоб, но других я не вижу. — Послушав ноющую голову, отключил видео и взглянул на часы. Оказывается, я просидел за столом больше трёх часов. — Пойду прогуляюсь. Кто из наших свободен?