Имя нам Легион. Том 19

— Живой, скоро оклемается, — на мгновение на её лице проступило облегчение, сменившись азартом. Она громко выкрикнула, обращаясь к собравшимся вокруг арены бойцам. — Ну, кто следующий? Кто готов сразиться с настоящим Легионером?

Желающих набралась целая очередь. Валькирия не изменяла себе, отправляя их на пол одного за другим. Кулачный бои, борьба, боевые искусства, ничего не помогало грозным бойцам одолеть одинокую девушку. Мы с Фокси активно болели за эльсийку и постепенно к нам присоединялось всё больше членов экипажа, включая побитых ею ранее.

Адмирал Грондар появился на двенадцатом поверженном бойце. Вэл по доброму обошлась с очередным противником, не став ломать ему ногу, хотя тот очень напрашивался. Командующий флотом встал позади всех, безмолвно наблюдая за развлекающейся девушкой. Он не проронил ни слова в течение следующих тридцати минут.

— Всё, мальчики, я устала! Спасибо за отличную разминку! — одолев двадцатого по счёту гранитара, Валькирия покинула арену под громовые овации.

Легионеры звали девушку выпить с ними прямо сейчас под завистливые взгляды товарищей. На крейсере существовал суровый сухой закон, да и вообще в империи Вортан не сильно поощрался алкоголь. Для элитных бойцов, способных в любой момент упорхнуть в другую вселенную, делалось логичное исключение. Ещё одно интересное знание о наших союзниках.

Мягко отказав всем, Вэл натянула комбинезон на блестящее от пота тело и весело улыбнулась мне:

— Спасибо, я отлично развеялась! Идём смотреть на реактор?

— Да… идите за мной. — Совершенно охреневший майор пошёл по коридорам, постоянно оборачиваясь. Не ожидая, что хрупкая эльсийка сможет расправиться с лучшими бойцами. — Где вы учились сражаться? Вы даже Легионеров победили!

— У всех есть свои маленькие увлечения, — хмыкнула она, хитро взглянув на меня. — Когда-то Цезарь отказался со мной драться, думаю не хотел обидеть. С тех пор я усиленно тренировалась, надеюсь когда-нибудь он сочтёт меня достойной соперницей.

Я промолчал, не зная, что сказать. Звучит страшно, когда кто-то упорно пропадает в боевых симуляциях, чтобы надрать тебе зад. Сдаться ей прямо сейчас? Поддаться на ринге? Поймёт и не простит. Тот случай, когда все варианты одинаково паршивые. Женщины, умеют всё усложнять…

Следующий час полностью достался Фокси. Она с большим удовольствием общалась с окружившими её техниками, обсуждая характеристики корабельного реактора. Он работал на ядерном топливе, хороший и относительно безопасный способ добычи энергии, особенно в мирах с низким уровнем биомассы. По отдельным обмолвкам я понял, что у них там почти нет животных и растений. То есть наши реакторы для гранитаров не вариант, по крайней мере до прихода Роя. Их жуков должно получиться отличное топливо.

— У них очень интересные решения в плане охлаждения, думаю я смогу использовать их у нас, — заявила Фокси по пути к следующему пункту увлекательной экскурсии — орудийной палубе. Нам разрешили посмотреть на корабельные пушки, думаю чтобы наглядно продемонстрировать мощь империи Вортан. — Но потребуется дать им что-то взамен. Ты не против?

— Конечно нет. Всё что поможет нам в борьбе с Роем должно быть использовано. Усиление союзников полностью укладывается в это понятие. — Я говорил достаточно громко, чтобы слышал идущий впереди майор. Потом передаст адмиралу, лишний плюс в репутацию. — Более подробно обсужу на встрече с императором.

— Надеюсь, он не станет мариновать нас, — вздохнула Валькирия. Эльсийка быстро растеряла приобретённое на арене хорошее настроение. — У нас властьимущие могли заставить просителей ждать месяцами, после своего же вызова!

— Посмотрим, — ответил односложно. Не лучшее место, чтобы вести деликатные разговоры.

Орудия у флагманского крейсера впечатляли, пока что они были лучшими из виденных в нашей вселенной. Кинетические монстры, занимающие по меньшей мере двадцать процентов корпуса, если считать вместе с боеприпасами и батареями. По какой-то причине гранитары не использовали ракеты, лазеры или плазму, целиком полагаясь на крупнокалиберные снаряды.

— Неплохо, — оценил к удовольствию сопровождающего. — Справится со средним жуком.

— Наш корабль разработан против дредноутов! — заявил офицер с лёгкой обидой. — Слаженного залпа должно быть достаточно, чтобы пробить дыру в его шкуре!

— Не стану спорить. — Он был категорически не прав, одно ранение не сможет уничтожить дредноута. Тем не менее я не видел смысла рушить его уверенность в собственном корабле, тот момент, когда лучше промолчать. — Успешное строительство подобного крейсера огромное достижение, вы молодцы.

Похвала любому приятна, а тут она исходила от знаменитого Легионера, что добавляло значимости. В империи Вортан мы ожидаемо были героями, благодаря которым у целой расы имелся шанс на выживание.

Облазив весь корабль, мы вернулись в офицерские каюты, где нас ожидали блестящие одеяла и горячая вода. Проверив их на мягкость, Валькирия буркнула «сойдёт» и ушла мыться, пока Фокси бегала к нашей яхте за едой. Нам не очень хотелось питаться однообразной слизью, тем более её создавали под нужды другой расы.

Отужинав земными пайками, мы разошлись по своим комнатам. Сейчас точно не до вспыхивающей страсти, за нами точно велось скрытое наблюдение. А значит можно потратить время на что-то более полезное, например отправиться втроём на Гладиус и проверить «Центурию». Не слишком ли наши Легионеры расслабились перед высадкой на Верданоксе?

По последним новостям федератам удалось разгромить флот Роя, вновь открыв дорогу к захваченным мирам. В воздухе Гладиуса помимо вулканического пепла и ядовитых дождей витало напряжение. Официальное объявление миссии «S»-ранга ожидалось со дня на день.

Глава 14

Четыре дня полёта промелькнули незаметно, большую часть времени мы провели на Гладиусе. Центурионы изнывали от нетерпения, команда давно не участвовала в крупных сражениях. Я уклончиво посмеивался в ответ на бесконечные вопросы по типу «ну когда уже». Почему-то никто не верил моим заявлениям, что все ещё успеют дико устать и заскучают по спокойным временам. В отличие от Гладиуса, Верданокс обещал превратиться в долгий проект с постоянным присутствием большей части клана.

Увы, даже генерал Ангамор не мог точно назвать дату атаки, её постоянно переносили из-за неповоротливости бюрократической машины. Озабоченные высокими потерями федераты дули на воду, рассылая во все стороны разведывательные зонды. Не хотели лишиться очень дорогого флота из-за пропущенной космической стаи.

Оно в принципе правильно, пока осторожность не превращалась в паранойю. На всякий случай приказал всем центурионам находиться в полной боевой готовности, максимум в получасе от безопасного места в родной вселенной. Мы должны отреагировать сразу, на Верданоксе нам понадобится каждая секунда.