Имя нам Легион. Том 2

— Неплохой вкус, — хмыкнула Валькирия, посмотрев на этикетку на бутылке. — Такая стоит десять тысяч кредитов.

— Самое то, чтобы выпить перед смертью, — согласился с ней, осматриваясь.

На рабочем столе главной учёной царил идеальный порядок. Стопка чистой бумаги для рабочих заметок, стаканчик с канцелярскими принадлежностями и погасший компьютер. И ничего, что указывало бы на особо ценную вещь, ради которой мы сюда прибыли.

— Как думаешь, что мы ищем? — Стоило нам остаться наедине, как Валькирия сразу переключилась на приватный канал, чтобы нас не слышали остальные. — Зачем она нас сюда вызвала? Боялась?

— Не похоже, дама явно решительная. Припасов у них здесь на десятилетия, почти наверняка была договоренность, что их заберут через определённый срок. — Последовательно проверив все ящики стола, я зашёл в компьютер. Обойти защиту оказалось несложно — система отреагировала на приложенный палец мертвой женщины, довольно примитивно. — Что-то заставило их отправить сигнал, который в итоге и привёл к гибели.

— Думаешь, это из-за сигнала? Может, их нашли раньше?

— Атака не выглядит целенаправленной, прорыв был стремительным, малым количеством тварей. Я вижу это так: группу, которая использовала башню Легиона для подачи сигнала, на обратном пути обнаружил патрульный рой, прямо в тоннелях. Жуки отправились в погоню, Ирайдис Мольтера пожертвовала командой и уничтожила тварей газом, остальные не заметили пропажи сородичей. Она наверняка знала, что они не связаны в одну сеть.

— А почему? — Вэл точно волновалась, иначе как объяснить её внезапную разговорчивость? Пришлось успокаивать.

— Это очень энергозатратно и, насколько я помню, требует выращивания специальных жуков. Угрозы нет, захваченная планета находится в тылу, потому они избавились от лишних тварей или отправили их дальше на фронт. Это даёт нам шанс…

Войдя в систему, я пытался понять, чем они тут занимались, покуда Валькирия проверяла шкафы. Ученые — как бюрократы и врачи, вечно говорят на непонятном языке. Со своими знаниями в медицине, биологии и ксенопсихологии я лишь смутно понимал написанное, для мазнувшей взглядом по экрану девушки оно и вовсе являлось тёмным лесом.

— Кажется, госпожа Мольтера разрабатывала биологическое оружие. Она искала способ, как уничтожить Рой несколькими бомбами. — Передо мной открывались бесчисленные таблицы с ДНК из базы данных и свежепойманных тварей. — Её команда регулярно ловила личинок и одиноких жуков и доставляла сюда для опытов.

— Психи, — выдала безжалостный вердикт девушка. — Их должны были сожрать гораздо раньше!

— И тем не менее они спокойно работали много лет… потрясающая выдержка.

— Если ей так хотелось оказаться на захваченной территории, почему бы не воспользоваться Легионерами? Можно было бы убивать их по одному и передавать сообщения…

На всякий случай я сверился с показателями Валькирии, чтобы убедиться, что на неё не действует никакое психотропное вещество.

— Ты бы согласилась отправиться на миссию длиной в несколько десятилетий?

— Конечно нет! — уверенно ответила девушка и тут же смутилась: — Но время же течёт по-разному… и не у всех Легионеров есть личная жизнь и… это всё хорошо компенсируется!

— Только вот Легиону нет никакого резона расставаться с такими деньгами без внятного результата. Нас послали сюда, поскольку Мольтера заявила, что достигла успеха. Знать бы ещё какого…

Результаты лабораторных испытаний ни о чем мне не говорили. Бесконечные мутации, произвольно меняющийся геном, молекулы РНК… Голова предупреждающе заныла, явно намекая, что, если я продолжу в том же духе, получу приступ мигрени. И ещё у меня не было времени разбираться во всем этом.

К тому же с каждой минутой становилось всё яснее, что большую часть исследовательских данных стерли. Вероятно, из-за тревоги, чтобы не достались жукам. У них были ренегаты из Федерации, которые служили в обмен на жизнь, а иногда и просто потому, что были мразями.

— Здесь мы ничего не найдем… должен быть какой-то носитель данных. Ищи флешку, или чип, или…

— Это подойдет? — весело фыркнула девушка, показывая на висевшую на самом видном месте картину. — Смотри!

За довольно банальным полотном с розовыми лепестками открылась абсолютно голая стена. Тем не менее Валькирия не унывала и провела по ней пальцем. Проекция зарябила и распалась, открывая небольшой скрытый сейф.

— Мои сканеры распознали батарею. Классный тайник, жуки и мародеры ни за что бы не догадались. — Она постучала по дверце и тяжело вздохнула: — Космическая броня, с нашим оборудованием прорезать будем вечность. И Троя не взяли! Или ты умеешь их ломать?

Последний вопрос был задан с непонятной хитринкой, меня будто испытывали. Я не стал отвечать, что знаю эту модель, и молча оторвал у Ирайдис Мольтеры указательный палец, ей он все равно больше не нужен. Приложив его к кружочку сканера, услышал тихий щелчок, открыл дверцу и приподнял бровь.

— Серьёзно?! — выдохнула Валькирия, выразив нашу общую мысль.

Почти всё внешнее пространство было забито коробками с конфетами в прозрачном пластике. Производитель упаковки с гордостью сообщал, что она может находиться в открытом космосе или на глубине до километра. Я на всякий случай вскрыл одну, действительно конфеты. Впрочем…

За пластиковыми прямоугольниками обнаружился бронированный кейс, в этот раз не запертый. Там, посреди защитной пены, находился портативный носитель данных. Наши с Валькирией костюмы сразу соединились с ним и перекачали к себе всю информацию.

— Ну-ка посмотрим, ради чего мы сюда приперлись, — нервно улыбнулась девушка через прозрачный щиток. — Цезарь, мать твою, это то, о чем я думаю?!

Я молча сел прямо на пол, ноги внезапно отказались держать меня. Не думал, что ещё могу испытывать столь яркие чувства. Сейчас мной целиком и полностью овладел сильнейший шок. Примерно такой же, как когда меня впервые жрали заживо в виртуальной высадке на планету.

Глава 21

На носителе данных имелась целая куча файлов, мы с Валькирией одновременно кликнули на «открой меня». Это был черновик заявки на аналог нашей Нобелевской Премии в Федерации за научные достижение. Тема — отравляющее вещество для питательных ферм Роя.

Иными словами — Ирайдис Мольтера разработала и успешно испытала яд, который массово убивал личинок. Причем она была уверена, что сработает не только на жёлтом, но и на остальных, но не хватало испытаний. В остальных файлах содержались заявки на патент, формулы, принцип действия и лабораторный журнал.

— Твою мать… — потрясенно прошептала Валькирия. — Это… это же перевернёт всю войну! Мы наконец получим шанс на победу!

— Это да… без своих питательных ферм они не смогут пополнять численность с той же скоростью, и Федерация получит преимущество. Теперь мы просто обязаны вернуться.

Жаль, я не мог заучить информацию, её было слишком много, потребовались бы годы, а у нас в лучшем случае оставалось несколько часов. Надеюсь, позднее формула появится в продаже, спасение другого мира, конечно, хорошо, но главным приоритетом для меня оставалась Земля.