Имя твоё - человек

– Ты не будешь связываться со своими?
– снова зашептала Аня.

– Нет.

– Хочешь сказать, что у вас завёлся стукач?

– Какой ещё... А, ты имеешь в виду - добропорядочный гражданин?
– едко усмехнулся Нойгеш.
– Знаешь, не исключено. Потому нам лучше переждать ...грозу в надёжном месте.

– А девчонки?

– Сначала найдём надёжное место, а потом вытащим их туда. Договорились?

– Договорились...

2

– Уважаемый Сайто, за ними приходили.

– Что?!! Кто и когда?!!

– Сегодня на рассвете. Вариантов два - либо подчинённые Читро, либо посланцы наркоторговцев. Офицера Рили и его жены дома не было. Они... ушли за два шата до визита.

– Искать!
– взвился Сайто.
– Они нужны мне здесь, в этом кабинете! Тари и восьминогую - доставить сюда немедленно!.. Всех, кто имел доступ к информации о возможной находке Терры - прошерстить вдоль и поперёк, но найти сволочь, которая слила информацию!

– Уважаемый Сайто, мы должны дождаться, когда пройдёт гроза.

– Хорошо. Но как только сможете работать, не рискуя связью - всех ко мне!.. Йато... Я должен был с самого начала запереть их на базе, и пусть бы Тирги-сен говорила, что хотела... Ты ещё здесь, Малиго?

3

– Ты чувствуешь их? Ты видишь?

Да-Рэй проклинала свою никчемность. "Способности к телепатии ниже среднего" - для тари это приговор, невозможность заниматься самыми достойными делами: целительством или наставничеством. Счастье, что рядом есть существо, куда более одарённое. Осьминожка как раз её и разбудила. Подруга беспокоилась, меняла цвета, передавала тревожные образы, хватала за руки и тащила в сторону двери. Повинуясь нехорошему предчувствию, Да-Рэй собрала свой немудрёный скарб в сумку.

"Что я делаю? Неужели мы больше сюда не вернёмся?"

Осьминожка, словно пытаясь сказать: "Да, не вернёмся", - продолжала тянуть её к двери.

Раннее утро выдалось пасмурным. Включённый на минуточку видеоприёмник "порадовал" предупреждением о надвигающейся грозе. Идти в такую погоду на улицу? Да их обеих смоет невероятными потоками воды! Но как остаться, если "внутренний голос", которому любой тари приучался доверять с детства, просто вопит о нешуточной опасности?

– Пойдём, - решилась Да-Рэй, нацепив сумку на плечо и ухватившись за щупальце Осьминожки.
– У нас говорят: лучше идти навстречу опасности, чем дожидаться, когда она сама за тобой явится - на ходу с ней проще разминуться.

Первым делом они наведались домой к Нойгешу. Сенсорный замок на двери уже "знал" обеих и пропустил беспрепятственно. Увы, ни отставного "умаби", ни Ани в квартире не обнаружилось. Зато обнаружилось короткое видеописьмо, настроенное срабатывать на ДНК тари. Да-Рэй вздрогнула, когда над рабочим столом развернулся голографический экранчик.

– Привет, длинная, - появившийся на экранчике Нойгеш ухмыльнулся, но явно был чем-то взволнован.
– Я так и знал, что ты сюда сунешься. В общем, так: нам начали докучать. Если ты добралась сюда до грозы, пережди и двигай по координатам, которые я записал в карманный терминал. Ты со своим ростом легко его найдёшь. Если демоны принесли тебя после урагана, хватай терминал и уходи немедленно. Всё, до встречи .

С тихим писком экранчик свернулся. На улице уже бушевал предгрозовой шквал и летели с низкого, клокочущего неба первые капли. Соваться туда - заведомое самоубийство. Что ж, остаётся поискать терминал.

– Куда он его положил?
– тари принялась копаться в хламе на верхних полках.
– От кого прятал?

"От кого? Конечно же, от своих. От рунн, - тут же сама себе и ответила она.
– Они аккуратные, если будут что-то искать, перероют все полочки и шкафчики. Но никогда не полезут ...под самый потолок, где всегда пыльно. Проверим?"

Проверила. И оказалась права: именно там, на почти нетронутом слое пыли обнаружилась искомая вещица. Прозрачная пластинка с чёрными полосками вверху и внизу. Карманный терминал, напоминавший ей аналогичные компьютеры родины. И управлялся он так же: прикосновениями. Тычок пальцем в нижний сенсор вывел на экранчик несколько букв и цифр - стандартный код, обозначавший некое жилище.

Внезапно в мысли Да-Рэй вплыло лицо Ани.

– Ты нашла её?
– она сразу поняла, в чём дело, и резво спрыгнула со стола, к Осьминожке.
– Они в порядке?

"Да, в порядке", - примерно так звучал бы перевод образов негуманки.

– Тогда переждём ураган и... Нет - нам стоит уйти, как только поток на улице не будет представлять для нас опасности. Согласна?.. Вот и хорошо. Хочешь поесть?

Осьминожка хотела. Да-Рэй вынула продукты, которые сама же в холодильный шкафчик и закладывала, и они принялись завтракать.

4

– Дождь стихает. Смотри, любимый, поле сняли... Этот твой друг не подкачает?

– Этот? Если подкачает, не успеет порадоваться. Он уже ждёт нас.

– Хорошо, что ждёт. Нам бы ещё поскорее свалить отсюда. Забраться в первый же поезд. Вон он, кстати, едет.

– Легко сказать - забраться... Хотя есть идейка. Начинай стонать, будто тебе совсем плохо, и громко взывать к Богине-Матери.

Аня так и сделала - стонала и взывала до тех пор, пока их не пропустили вперёд, прямиком к платформе. Там она просто обвисла на руках мужа. Когда гравипоезд подъехал, сердобольные рунн даже уступили им сидячие места. Так и добрались до нужной остановки - кося под парочку, ожидающую прибавления в семействе. Какая-то старуха заворчала, что, дескать, могли бы поискать храм поближе к дому, а не тащиться демон знает куда. На что Нойгеш, у которого вдруг прорезался горский акцент, смущённо и немного косноязычно поведал о сестре-син, вызвавшейся выносить его ребёнка. Ну, и так далее в том же духе. Он так растрогал старую каргу, что та чуть не навязалась в проводники. Кое-как отделавшись от нежданной помощницы, Нойгеш поторопился вывести жену из поезда, а затем и с остановки.

Грозу унесло в предгорья. Под быстро светлеющим утренним небом город торопливо затягивал в подземные дренажные каналы последние мутные ручейки. Уборщики ездили по улицам на юрких машинках, очищая мостовые и верхние переходы от натёков грязи и сбившегося в кучи мокрого мусора. Торговцы открывали свои магазины и магазинчики, суетились возникшие словно ниоткуда служащие. Гроза - серьёзная причина опоздать на работу, но ведь она уже закончилась, не так ли?.. Немного попетляв по трёхмерному лабиринту улиц, Нойгеш привёл жену к какому-то странному дому. Странному - потому что насчитывало это здание "всего" восемнадцать этажей. Карлик рядом с гигантами почти километровой высоты.

– Мы пришли, - сказал Нойгеш.

– Не нравится мне это место, - поёжилась Аня.
– Тут живёт твой друг?

– Он тут не живёт, а время от времени ...обитает. Идём.

"Нычка, хаза, малина, но ни в коем случае не дом, - таков был мысленный итог беглого осмотра внутренностей древнего - больше ста лет от роду - здания, где они нашли временное пристанище.
– Не удивлюсь, если здесь и криминальный элемент кантуется, и прячутся насолившие наркоторговцам ребятки". Дом действительно не впечатлял. Стены своей обшарпанностью и исписанностью могли смело посоревноваться с постройками Гарлема. Пахло чем-то кислым, нечищеный пол "радовал глаз" грязными следами и какими-то потёками. При виде вошедших в щели между полом и стенами юркнули несколько пушистых хвостатых созданий размером чуть покрупнее мыши.