Имя Звезды
Шрифт:
Ричард подал знак погасить свет. Он видел эти фотографии сотни, а может, и тысячи раз, но внутри по-прежнему пробегал холодок. Снимки наглядно демонстрировали жестокость и безжалостность Потрошителя, лучше всяких слов убеждали в том, что личность его установить необходимо, пусть даже его давно нет в живых. Потрошитель срезал кожу с бедер своей жертвы и положил на прикроватный столик. Из тела были извлечены внутренние органы, некоторые разложены вокруг в виде некоего узора. Мэри Келли взывала к отмщению. Возможно, теперь, когда та же история повторилась вновь, она наконец-то его дождется.
Зрители, набившиеся
— Хорошо, — сказал Ричард. — Дайте, пожалуйста, свет.
Свет не зажегся.
— Хорошо, — повторил он немного громче. — Попрошу включить свет.
Никакой реакции. Собственно, в зале отключилось вообще все освещение. Огоньки на камерах, диод на адаптере его компьютера. Вот тогда раздались испуганные, изумленные голоса — десятки подключенных к сети камер одновременно перестали работать, люди заметались в темноте, натыкаясь друг на друга.
Ричард остался стоять у доски, соображая, что предпринять дальше. Продолжать доклад? Подождать, пока камеры включат снова? Непросто принять решение, когда ты находишься в центре главной международной новости часа.
А потом он почувствовал, как фломастер выдернули у него из руки, и он тихо заскрипел по доске. Кто-то что-то писал, но Ричард не мог разглядеть кто. Он шагнул ближе к доске, туда, где должен был стоять писавший, ощупал темноту. Никого, точно никого.
Потом фломастер осторожно вложили ему обратно в руку.
— Кто вы? — прошептал Ричард. — Я вас не вижу.
В ответ невидимка резко толкнул его к доске, впечатав в нее физиономией. После чего вспыхнул свет.
Ричард услышал, как по залу пронесся растерянный гул, — все увидели, что он стоит, прижавшись к доске и раскинув руки. А потом он чуть отступил назад, попытался снова принять достойную позу — и тут заметил слова, написанные твердой рукой, крупными буквами:
ДА УБОИТЕСЬ ИМЕНИ ЗВЕЗДЫ
Тайная злоба
Ужели мы желаем, чтобы
Они являлись средь живых?
Как скрыть грехи свои от них?
Как избежать их тайной злобы?
25
Стивен вел машину с мрачным, сосредоточенным напряжением. Мы пронеслись мимо школы, мимо скопления телевизионных фургонов и полицейских машин в районе рынка Спайталфилдс. Мне пришлось сесть сзади, потому что сидеть на переднем сиденье полицейской машины разрешается только полицейским, — так что прохожие, вероятно, принимали меня за правонарушительницу. Юная рыдающая правонарушительница, раскрашенная под зомби.
— Откуда ты узнал, где мы находимся? — спросила я, вытирая глаза тыльной стороной ладони.
— Она позвонила, сказала, что ты куда-то исчезла с вечеринки, а потом еще раз позвонила с улицы, доложила, что нашла тебя.
— Отвези меня в больницу.
— Куда угодно, только не туда, — сказал Стивен, глянув на
меня в зеркало заднего вида. — Ты уже в поисковике.— Где?
— В поисковике. В главной поисковой системе министерства внутренних дел. В смысле, в полицейской базе данных. Ты — свидетель по делу Потрошителя, ты под нашей защитой. Но в других подразделениях полиции, собственно, не до конца осведомлены о нашем статусе. Ситуация некоторым образом усложнилась.
— Усложнилась? — выпалила я. — Бу валяется на дороге, то ли живая, то ли мертвая, а ты это называешь «усложнилась»?
— Я пытаюсь обеспечить твою безопасность — собственно, безопасность вас обеих. Ей мы ничем не могли помочь. «Скорая» ехала следом за нами. Лучшим выходом было увезти тебя оттуда.
Он снял полицейскую фуражку и утер лоб.
— Скажи мне одну вещь, — добавил он. — С Потрошителем что-нибудь случилось?
— В смысле?
— После аварии с ним что-нибудь случилось?
— Он куда-то ушел, — ответила я.
— Не было вспышки света? — продолжал допытываться он. — Звуков? Еще чего-нибудь? Ты уверена, что он ушел?
— Он ушел, — повторила я.
Стивен издал громкий досадливый звук, а потом включил мигалку и сирену. Ударил по газам, машина рванула так, что меня отбросило на спинку сиденья. Я примерно представляла, что мы едем на запад, в сторону центра. Через несколько минут до меня дошло, что цель наша — Гудвинз-Корт. Когда мы доехали, Стивен резко затормозил. Мне пришлось дождаться, пока он выпустит меня с заднего сиденья, потом он поволок меня по переулку к своему дому. Автоматически загорелся свет — он потащил меня вверх по лестнице.
— Мне нужно сделать один звонок, — сказал он, включая верхний свет. — Посиди тут.
Стивен скрылся в коротком коридоре, который вел в соседнюю комнату, ненадолго оставив меня одну. В квартире было темно, воздух застоялся. У двери лежал мешок с упаковками из-под готовых обедов и всякими объедками — китайская еда, рыба с картошкой. По диванам и стульям была раскидана одежда. У окна, видимо, случился бумажный взрыв: груды распахнутых картонных папок, ворохи, кучи и веера страниц. Заметки на стене, похоже, успели полностью обновиться.
Через тонкую перегородку до меня долетал голос Стивена. Он что-то напряженно втолковывал собеседнику.
— Как Бу? — спросила я, когда он вернулся.
— Пока не знаю. Там в больнице наш сотрудник, он мне доложит, когда будет что. Твоим учителям сообщили, что ты в полиции, даешь показания. Присядь-ка. Нам нужно поговорить.
— Я не хочу садиться. Я хочу видеть свою соседку.
— Она не твоя соседка, — сказал Стивен. — Она сотрудник полиции. И помочь ей ты можешь только одним способом: рассказать мне все, что знаешь.
— И все-таки она моя соседка, — воспротивилась я.
Вот ведь странное дело. Совсем недавно я бы с радостью уступила Бу любому желающему за самую бросовую цену. А сейчас для меня не было ничего важнее ее благополучия.
— Хочешь ей помочь? — сказал Стивен. — Тогда рассказывай все в подробностях.
Он указал на диван. Я села. Он пододвинул один из стульев, сел прямо напротив меня и нагнулся вперед, чтобы смотреть мне в глаза: можно подумать, с близкого расстояния по моим зрачкам видно, вру я или нет. Я же уже побывала на полицейском допросе. И опыт не прошел зря — теперь я была готова.