Инцидент на «Звездном Скитальце»

Она понимающе кивнула.

— Сделай это, Эбби.

— Закрываю вентиляционные отверстия, — Эбби мгновение помолчала. — Они ответили и уже закрываются, — еще одна непродолжительная пауза. — На мостике началось движение. Кэ’терсы, по всей видимости, встревожились. Они все кинулись к передней панели. Я не знаю, что там за система, но предполагаю, что это каким-то образом связано с двигателями. Тот, что находился возле двери, тоже заинтересован. Он отошел от нее почти на десять метров.

Рванув вперед, Вивиан побежала по коридору с максимальной скоростью. Перед ней были две огромные двойные двери, но ее внимание было сосредоточено на панели доступа. Она добралась до нее и, тяжело дыша, нажала кнопку вызова.

— Они обернулись! — крикнула Эбби ей в ухо. — БЕГИ!

Вивиан не нужно было уговаривать. Она развернулась и побежала на пределе своих возможностей, так как на кону стояла ее жизнь. Буквально через секунду она услышала, как двери с шипением открылись, но не стала оглядываться. До этой самой секунды коридор не казался таким уж длинным. Раздавшийся за ее спиной шум сообщил девушке, что кэ’терсы бросились в погоню за ее задницей.

Выстрел попал в стену, и она чуть не споткнулась. На ее счастье, ящер промахнулся.

— Стой! — выкрикнул механический голос.

Проигнорировав его, Вивиан забежала за поворот и, стараясь держаться середины, успешно пробежала мимо громоздких, бронированных тел веслорцев. Позади нее снова прозвучали выстрелы, но она, не теряя ни секунды, добралась до следующего поворота. Вайс тут же схватил ее, и девушка, врезавшись в стену, оказалась буквально вжатой в нее большим, покрытым твердым панцирем телом.

Вивиан тяжело дышала, ее сердце бешено колотилось.

До нее доносились звуки борьбы и выстрелы.

— Черт! — крикнула Эбби ей в ухо.

— Что?!

Эбби не ответила.

Стараясь отдышаться, Вивиан напрягла слух. Послышались новые выстрелы, а также пронзительные крики, которые она теперь отождествляла с кэ’терсами.

— Все кэ’терсы покинули мостик, но один из них, должно быть, понял, что двери закрываются автоматически. Он бросился к ним и попытался проникнуть внутрь. Но был слишком медлителен. Его прищемило дверями, но он еще жив. Он изо всех сил пытается проскочить внутрь. Все дерутся врукопашную, и его никто не видит, так как битва идет в коридоре между твоим укрытием и мостиком.

— Сбой блокировки? — Вивиан была ошеломлена.

Большинство дверей на корабле, если их закрытию мешало тело, тотчас же стопорились. Во избежание травм экипажа срабатывала автоматическая блокировка.

— Это не относится к дверям мостика. Они закрываются, и точка. Черт! Этот ублюдок почти влез туда, Вивиан.

— Вайс! — девушка с силой толкнула его. — В дверях командного мостика застрял кэ’терс. Пристрели его, пока он не влез туда!

Немного подумав, большой парень зарычал:

— Стой здесь, — и бросился за угол, где вовсю шел бой.

Обхватив рукоять отцовского боевого ножа, Вивиан выдернула его из-за пояса и отступила назад. Если из-за поворота появится ящер, ей придется драться. Она приняла оборонительную стойку, вцепившись обеими руками в рукоять клинка. Она ни за что не станет едой кэ’терса.

Нервная дрожь волной пробежала по ее позвоночнику.

— Боже, — выдохнула Эбби. — Парень, который оставил тебя, идет напролом через побоище и… — она на мгновение замолчала. — Он прорвался! Бежит к застрявшему в дверях кэ’терсу. Сейчас выстрелит… Да! Он попал в ублюдка, но тот продолжает дергаться. Рвется на мостик!

— Нет, только не это!

Вивиан знала, что теперь, когда ящеры поняли, что им устроили ловушку, оттуда их уже ничем не выманить. К тому же ее по-прежнему мучил вопрос: справятся ли кэ’терсы с управлением «Звездного скитальца». Ведь рано или поздно — когда аварийная система выдохнется — ей вновь придется включить двигатели.

— Он снова выстрелил в него.… Черт! Кэ’терс внутри. Подожди-ка…

— Подождать чего?

— Хорошие новости. Ящер пошатнулся и рухнул на колени. Еще два выстрела. Один попал ему в спину, другой — в горло.

Вивиан надеялась, что этого было достаточно, чтобы кэ’терс наконец-то сдох.

Время — за те секунды, пока она ждала очередных новостей от Эбби, — казалось, растянулось на целую вечность. Внезапно из-за поворота выскочило большое тело. Но без черной брони. Вивиан ахнула и, увидев как кэ’терс бросился к ней, на мгновение застыла.

Но вовремя пришла в себя.

Эти ублюдки убили ее отца и брата. Жажда отмстить за них толкнула ее вперед.

Пришелец был слишком высоким, чтобы атаковать его горло. Тогда девушка нацелилась на его пах. Ведь внешнее строение тела у многих инопланетян было одинаковым. Когда кэ’терс замахнулся на нее своими острыми когтями, она упала на колени, чтобы не быть удобной мишенью для него, и ударила клинком снизу вверх, вогнав его по самую рукоять в пах ящера.

Тот заверещал.

Внезапно что-то с силой рвануло ее вверх, и она, отлетев в сторону, рухнула на пол, врезавшись в стену. Кэ’терс был повержен — придавлен сверху бронированным телом. Веслорец обхватил ящера сзади. Вивиан увидела, что у него не было в руках винтовки, поэтому он вонзил свои пальцы противнику прямо в шею. Зеленая кровь брызнула во все стороны, забрызгав даже ее. Девушка дернулась и, вскинув руки, попыталась закрыть глаза.

Как только кэ’терс прекратил визжать, раздался громкий победный рык, и Вивиан, убрав от лица ладони, повернула в ту сторону голову. Над лежавшим на полу бездыханным кэ’терсом возвышалась мощная фигура в броне.

— Ты не ранена?

Она посмотрела на облаченного в броню веслорца и мотнула головой.

— Я в полном порядке, Брайс. Спасибо, что спас меня.

— Я прибью Вайса за то, что он оставил тебя одну! — подойдя ближе, мужчина протянул ей руку.

Вивиан заметила, что кончики его перчаток были прорваны, а сами они были сплошь покрыты зеленой кровью. Но сейчас это для нее не имело никакого значения, так как ее саму прилично обрызгало зеленью.

Она схватила Брайса за руку, позволив ему одним рывком поднять себя на ноги.

— Это я его попросила. Пожалуйста, не сердись на него.

— Кэ’терс валяется на боку, — сообщила ей Эбби. — Думаю, он все еще жив, но, похоже, серьезно ранен. Я вижу растекающуюся вокруг него по полу зеленую слизь.

Брайс потянул Вивиан за собой, но на повороте на мгновение задержался, прикрыв ее своим телом. Затем шагнул вперед. Немного поколебавшись, девушка последовала за ним. Представшее ее взору зрелище — когда она, завернув за угол, выглянула из-за мужской спины — буквально ошеломило ее.