Инцидент

Повисла напряженная пауза. Анна стояла в метре от доктора, буравя его недовольным взглядом. А я просто сидел на полу, все еще держа в руке инъектор. Никаких уколов я себе делать не собирался. По крайней мере, в данный момент точно.

— Где сейчас Доггер? — произнес Крейн. — Полагаю, либо погиб, либо пропал?

— Я не знаю. — Анна помрачнела. Отошла от доктора, поискала глазами кресло.

— Ну, ясно. Другого я и не ждал.

Я поднялся на ноги. Вроде все нормально.

— Что это был за цирк? — спросил я, указав на инъектор. — Что вы сделали?

На лице доктора промелькнула зловещая улыбка.

— А вы, собственно, кто такой? — он вдруг посмотрел на меня с некоторым сомнением. На мгновение, я увидел в нем типичного ученого, который боится преждевременно открыть какой-то только ему известный секрет.

— Я Алекс, специалист по вооружению. С Земли.

— А-а, Департамент вооружений, — усмехнулся Крейн. — Ну и как, нравится вам на Каллипсо? Наверняка удивились, когда увидели, сколько здесь всего реализовано, да? Жалкому Департаменту до здешних разработок как пешком до Сатурна.

— Док, ближе к делу! — сдержанно произнес я, впившись в него глазами. Его издевки меня совсем не интересовали.

— Ладно, ладно. Алекс, да? Загляни-ка в соседнее помещение. — Крейн указал рукой на едва заметную дверь в стене.

— Что там? — напрягся я, но с места не сдвинулся.

— Да не бойся ты. Ничего смертельно опасного там нет.

Я поколебался, но все-таки подошел, толкнул дверь и заглянул внутрь. Сразу же вспыхнул свет и увидел огромный автоклав, заполненный кислотно-зеленой жидкостью. Внутри автоклава, на специальных манипуляторах было подвешено тело костлявого пришельца. Судя по всему, оно еще было живое.

— Что-о? Как вам удалось? — я резко обернулся, затем немного прошел внутрь.

Крейн только улыбался, но ничего не говорил.

Ко мне подошла Анна.

— Это же они, верно? Вы смогли поразить одного из них?

— Нет. Вовсе нет, — доктор замахал руками. — Один из их одноместных кораблей разбился в горах. Я нашел еще живое тело, усыпил и притащил сюда.

— Так это существо, живое? — уточнил я.

— То, что от него осталось. Да.

— В смысле?

— Я извлек часть его мозга, изучил и сделал поразительное открытие.

— Какое же?

Но Крейн не спешил с объяснениями.

— Вы ведь в курсе, что мы не смогли оказать им хоть сколько-нибудь серьезное сопротивление, да?

— Да. Я лично это видел. Группа элитных десантников, облаченных в лучшую броню и вооруженных плазменными винтовками, просто просрали всухую.

— Угу… — Крейн отошел от своего стола, протиснулся между мной и Анной и тоже подошел к автоклаву. — Наше оружие бессильно против них. Они поглощают любую энергию и преобразуют ее в кое-что иное. Идите сюда.

Мы обошли автоклав слева и поняли, о чем говорил док. Прямо из задней части черепа костлявого, шли многочисленные провода и трубки. Они подсоединялись к совсем уж странной конструкции, напоминающей многоуровневую спутниковую тарелку, объединенную с какой-то высокотехнологичной динамо машиной.

— Для начала, посмотрите вот это. Уверен, никто из вас подобное еще не видел.

Крейн указал на 3D-проектор и запустил голографическую видеозапись, развернув ее в полном объеме.

Там был виден созданный Доггером портал. Конструкция, размером примерно шесть на пять на пять метров, была расположена в огромном открытом ангаре, окруженный оборудованием. Я видел людей в синих и белых инженерных комбинезонах, многочисленные блоки управления. А позади, взвод вооруженной охраны. Охраны, запакованной в «Тахионы» и тоже вооруженных плазменными винтовками.

— Что это такое?

— Смотрите.

Портал замерцал, начал менять цвет с голубоватого на кислотно-зеленый. По поверхности портальной кромки пошли зеленоватые молнии. Разошлись какие-то волны. Инженеры забегали, засуетились. Охрана плотным строем двинулась к порталу. Видимо, что-то пошло не так.

А потом, из портала вывалилось существо.

Пришелец.

Всего один.

Он вяло шевелился, безуспешно пытался подняться. Никакой угрозы от него не было…

Видеозапись прервалась.

Затем, почти сразу запустилась вторая.

На ней я увидел того же пришельца, но спустя некоторое время, уже окруженного учеными, инженерами. Насколько я понял, они пытались наладить контакт.

— Что это такое? — снова спросил я, но повторно остался без ответа.

Теперь пришелец выглядел куда лучше. Ему показывали какие-то видеозаписи, устройства и оружие. Он постоянно был окружен вниманием.

— Твою мать! — пробормотал я, догадавшись, что будет дальше.

Они пытались наладить контакт, а он уже учился всему, что попадало в поле его зрения. Все было для него примитивным, он как будто бы вспоминал все, что было ему знакомо.

— Это еще что! — ухмыльнулся Крейн, оценив мою реакцию. — Дальше — интереснее.

Запись снова прервалась. Опять началась другая.

На ней пришелец неподвижно стоял у портала, что-то осматривал. Затем подошел ближе, протянул к нему руку.

К костлявому подошел кто-то из ученых, начал что-то объяснять ему. Костлявый никак не отреагировал. И тогда инженер крикнул охранника. Тот подскочил к пришельцу, зачем-то выхватил шокер.

Дальше началось страшное. Костлявый мощным ударом лапы откинул охранника прямо в портал, подхватил шокер и сжав его в руке, буквально высосал из него всю энергию. Затем другой лапой ухватил инженера за голову и приподнял над полом. И замер.

Послышался сигнал тревоги, отовсюду посыпалась охрана, другие инженеры.

Бойцы выставили стволы, взяли пришельца на прицел.

А тот начал говорить, вещая через инженера, безвольно повисшего в руке костлявого монстра.

Звук оказался искажен помехами. Хотя большую часть речи было не разобрать, кое-что я все-таки понял.

Костлявый пришелец говорил примерно то же, что и в прошлый раз, при встрече с Раттлером.

Он еще не успел закончить, когда бойцы в «Тахионах» подняли стволы и дали залп.

Десяток плазменных шаров пролетели всего около полутора метров, а затем просто повисли прямо в воздухе. Тварь подняла руку, сделала какой-то жест и сгустки плазмы принялись таять прямо на глазах.

Я это уже видел.

Бойцы прекратили огонь, когда увидели его безрезультативность. Начали расходиться в стороны, беря пришельца в кольцо.

А костлявый только разогревался. Он отшвырнул в сторону бесчувственное тело инженера, снова совершил какое-то действие когтистыми лапами и «Тахионы» один за другим попадали на пол. Люди в них оказались парализованными.