Индеец

С трудом задавив этот порыв, Индеец сел рядом со сталкером.

–  Как там Игл, жив еще старик?

–  Что? А, да… – Андрюха не сразу смог включиться в суть вопроса, – жив. А почему старик?

–  Потому что он один из первых, он предтеча этих существ на Земле. Не его вина, что время и место для встречи было выбрано неудачно.

–  То есть?! Он что, пришелец?

–  А что здесь не понятного? Или ты предполагал что это будут "зеленые человечки"?

–  Нет, но…

–  Как много мыслей в этом коротком слове "но"… И тем не менее "долгожданная встреча человечества" состоялась. Только это самое человечество как всегда оказалось не готово. Более того оно само и спровоцировало очередной кризис. Возможно Игл мог бы многое поведать нам, но снова "но". К сожалению, по его же словам, он стремительно деградирует. Через несколько лет он скатится до уровня своих неразумных собратьев.

–  Как это?

Ветер помолчал, собираясь с мыслями.

–  Послушай меня, Индеец. Ты молод, и в ином случае я бы никогда не стал тебе все так прямолинейно рассказывать. Человеку требуется дойти до всего самому, впитать знания вместе с уколами и ошибками. Но у нас нет на это времени.

Нас, тех кто прикоснулся к тайне и осознал ее важность для всей планеты, не так уж много. Сталкеры называют нас помеченными Зоной, и считают что мы не совсем люди а что-то вроде мутантов, но все же сохранивших в себе человеческое начало. Они в чем-то правы. Теперь ты становишься одним из нас. Тебе предстоит узнать то, что мы выносили потом и кровью. Конечно, принимать на слух такие знания сложнее, всегда остаются сомнения. Однако повторюсь, у нас просто нет времени. Ну что, готов стать частью тайны Зоны?

–  А у меня есть выбор?

Ветер чуть отклонился назад и внимательно посмотрел на Андрея, затем продолжил:

–  Есть! Ты можешь послать меня к черту и просто жить дальше. Но не думаю что ты так поступишь. Я привел тебя потому что почувствовал в тебе что-то правильное… подходящее… Затем это отметили Доктор и Игл. Я – мог ошибиться, но мы все трое – вряд ли.

–  Тогда почему я? Неужели ты сам или Доктор не могут пойти дальше?!

Индеец и сам не ожидал, что этот разговор так его заденет. Ветер то ли раздумывал над вопросом, а может просто давал время на то чтоб слегка успокоиться.

–  Если не останется ничего другого – нам придется попробовать. Но это не наше предназначение. Мы не люди боя, наше дело в другом – мы готовим людей к принятию знания и кроме того являемся хранителями этого знания. По крайней мере части его, адаптированной под наше восприятие. Мы, как бы это выразится, учителя и библиотекари, а так же исследователи. А ты – воин, но еще и прикоснувшийся к тайне. На данный момент ты больше нас всех подходишь к исполнению цели.

Сталкер замолчал, давая Андрею время осмыслить сказанное. Молчание затянулось почти на пять минут.

–  Ты ведь мне не все рассказал? Мне бы хотелось узнать с чего все это началось?!

–  У-у-ууу… – тихо засмеялся Ветер, – а какие еще философские проблемы тебя занимают? В чем смысл бытия тебе не поведать?! Эх-хе… Это шутка… Насколько я понял, ты решился.

–  В общем… да.

–  Тогда слушай вводную. Только не думай что я сейчас поведаю тебе "всю правду" о возникновении Зоны. Я тоже ее не знаю, как и никто наверное… Но я перескажу тебе кратко о том как здесь появились Игл и его сородичи. А потом ты пойдешь к нему и получишь последние наставления…

Глава 7. Чего только не бывает…

Край болот совершенно не изменился за прошедшие месяцы. Индеец стоял на твердой земле глядя из под ладони вперед. Если болото и продолжало расти, то действительно только в глубину. На поверхности никаких изменений не наблюдалось. Место разборок между группой Бегемота и кровососами сталкер нашел легко. О происшествии напоминали только несколько обглоданных мутантами скелетов и поломанное вооружение. Артефактов, что несли люди, нигде не наблюдалось. Видимо кто-то набрел сюда и нехило поживился за их счет.

Андрей развернулся и пошел по направлению к силоснику. Опасностей на пути он не видел, лишь стая кабанов резвилась далеко левее. Все это Индеец воспринимал приобретенным чувством. Теперь он уже привык и вполне мог на него полагаться, но, как и советовал Ветер, не забывал сравнивать свои ощущения с показаниями детекторов, а также собственными глазами-ушами-носом.

Свежепеределанный СЕВА сидел на нем как влитой. Самоделкин на радостях от принесенной посылки напряг вернувшегося Бурого и они закончили работу буквально за два дня. Усилители действительно работали отлично, не хуже сервоприводов экзоскелетов. Благодаря этому сталкер не напрягаясь нес дополнительный вес боезапаса.

Небо над головой стремительно темнело и краснело – приближался выброс. Андрей рассчитал все точно – подвал как и в прошлый раз станет его убежищем на ближайшие сутки. В запасе у него еще часа три, так что можно осмотреть свою нычку и забрать из нее пару артов, которые ему явно пригодятся в будущем. А отсидевшись надо будет встретиться со старым знакомым.

Позже удобно расположившись в подвале, Индеец вновь прокручивал в голове рассказ Ветра. Хоть он и был подготовлен пребыванием в Зоне к восприятию почти нереальных для обычного обывателя вещей, но открывшаяся пропасть знаний более всего походила на бредовую научную фантастику. Пусть сталкер и добавлял, что частично все лишь размышления на основе разрозненных фактов.

Получалось что давным-давно где-то в том месте где сейчас растет болото грохнулся натуральный инопланетный корабль с экипажем находящимся… как бы это сказать… нет, не в анабиозе, как любят придумывать фантасты. А в каком-то сохраненном, словно файл в компьютере, состоянии. Звездолет сам по себе был полуживым и полумеханическим существом. Преодолевал пространство он сам собой, а когда пребывал на точку, то, собрав чегой-то типа местной биомассы, создавал тела и оживлял их с помощью банка данных на своих хозяев. При этом отпадала необходимость в разных скафандрах и прочей ерунде, так как физиология полученного существа базировалась на принципах этой конкретной планеты. Видимо пришельцам было пофиг что выглядят они каждый раз по-разному (интересно, они хоть сами помнили как они вообще должны выглядеть?!), более того, похоже что и память их менялась от каждого пункта назначения. Им, кроме основных знаний, давали помнить что-то вроде цели миссии, например сбор полезных ископаемых или еще чего… Вот такой вот симбиоз жизни у "братьев наших инопланетных" получался.

Брякнулся же этот ковчег похоже аварийно (видать не только у нас такое случается), да так, что корабельный мозг впал в спячку. Единственное что он успел перед этим сделать – это создать что-то вроде разведгруппы из наспех состряпанных бренных тел.

Все вышесказанное было получено Доктором из бесед с Иглом и еще парой его сотоварищей. А вот дальше шли уже умозаключения и сопоставления. Можно было предположить что случаи с инопланетными посещениями нашей старушки земли были не единичными. Не зря же постоянно по всему миру бродили слухи о встречах с НЛО. А еще о том что правительства разных стран охотятся за пришельцами и их технологиями, и есть закрытые зоны с подобными "экспонатами". В них маститые ученые бьются над загадками-разгадками и над их применением уже в нашей жизни. Говорят все достижения последних лет пятидесяти – это наполовину инопланетные технологии. Хотя, по предположению Игла, люди и сами постепенно приблизились к их уровню. Однако с неизменным человечьим упорством, мы продолжаем все узнавать методом "научного тыка". Нам все надо собрать и попробовать что из этого выйдет, а вот возможные последствия предположить – так незачем головы заморачивать.

Мы еще только находим научную основу для существования процесса который мы зовем телепатией или передачей мысли на расстоянии. А вот наши аварийно приземлившиеся гости видимо давно нашли этому применение. Более того, похоже что все общение между ними, а так же между их техникой происходит с помощью чего-то подобного. И в основе их "консервации" сознания лежит тоже самое. Люди же, не успев отойти от уверенности, что подобное не существует, уже втихаря начали проводить опыты по манипулированию сознанием толпы. Но конечно произвести масштабные исследования ни одна страна не может – журналюги ведь сейчас злые и почти вездесущие. В случае чего такой скандал раздуют – мама не горюй! Однако в 1986 году в небольшом украинском городке случается ядерная катастрофа и на этом месте мгновенно образуется закрытая зона в несколько сотен километров, контролируемая военными силами. А значит – "ставь опыт, не хочу"! И не узнает никто! Распадающийся Советский Союз уже не мог удержать такой полигон под своим контролем, но и образовавшиеся две державы Россия и Украина не хотели упускать свой кусок пирога. А еще и Европа с америкосами зубами вцепились. В итоге по негласной договоренности, бывшие "кровные враги" быстренько организовали круговой периметр территории и образовали несколько корпораций, разрешив им проводить внутри самые непонятные эксперименты. При этом не забывая и о своей выгоде.