Индекс убийства

Изображение застыло - умное улыбающееся лицо мужчины, сменившее личико смуглой девчушки, так похожей на него, что Сэм почти не сомневался: они - отец и дочь.

Голотанк вновь окрасился в пастельные тона. Элла уставилась на экран, нервно похрустывая пальцами.

– Вы были правы, - тихо сказала она.
– Здесь не только арабы.

Йетс нажал ещё пару кнопок и уселся на место.

– Сейчас будет распечатка, - улыбаясь, сообщил он.
– Кстати, можно мне говорить вам просто Элла.

– Да, пожалуйста, - согласилась она. У неё за спиной из принтера с тихим шорохом выполз бумажный лист. Элла вытащила его и передала Йетсу не читая.

– Видимо, у меня были не все имена, или я пропустила их, когда вводила команду поиска в компьютер. Я решила разузнать все сама, не обращаясь в банк данных.

– Узнаете его?
– перебил её Сэм, кивая на голотанк.

– Что-то я…

Лицо было не особенно запоминающимся. Небольшие усы, светлые волосы. Никакого намека на бороду, которая могла бы скрыть безвольный подбородок. Глаза серо-коричневого цвета, кожа бледная, ни капли румянца или загара.

– Да, он, конечно, не араб. В этом вы правы.

– Бэтон, Родни Алан Томас, - прочитал Йетс.
– Он был в ресторане. Сидел за моим столиком, когда… - Он встретился с Эллой глазами и неопределенно взмахнул рукой, что должно было означать, по-видимому, изображение смерти официанта и всех дальнейших событий.

– Ах да!
– воскликнула Элла.
– Теперь я вспомнила. Он ещё пошел за вами на кухню, когда вы звонили.

– Именно так… - вздохнул Сэм. У него внезапно пересохло во рту.

Это он, Сэм Йетс, убил его. Схватил окровавленными руками и занес вирус через поврежденную кожу. Сэм плохо помнил, что действительно тогда произошло. Кажется, порвалась эта дурацкая твидовая куртка, и все. Но, может быть, он коснулся глаз или губ Бэтона.

– Что случилось, Сэм?
– участливо спросила Элла.

– Да нет, ничего.

Он не собирался выкладывать все ни этой женщине, - она могла видеть происшедшее, но, скорее всего, не видела, - ни тем, кто будет расследовать причины смерти. Они, конечно, удивятся, почему вирус, поражающий лишь арабов, убил европейца, но Йетс не собирался подставляться.

Уже не в первый раз он убивал по неосторожности, но теперь проделал это без помощи автоматической винтовки.

Зазвонил телефон.

– Йетс, - произнес Сэм, мысленно похвалив себя за совершенно спокойный голос.

– Что там у тебя?
– затараторил Барни Йошимура.
– Тебе нужен интерполовский список?

– Слушай, Барни, вышли мне полное досье на Бэтона Родни Алана Томаса, К-Р сто пятьдесят двадцать два - ноль два - ноль тридцать шесть. А заодно и список.

– Любишь ты загрузить людей работой, - буркнул Йошимура.
– Ладно, погоди.

Йетс едва успел снова переключить голотанк на прием, как появилось изображение Бэтона, а принтер начал распечатку данных, поступающих из центрального архива.

– Это та же голограмма?

– Нет, хотя обычно изображения стараются пересылать пореже. Все видеоканалы забиты информацией, передаваемой дипломатическими миссиями.

– Теперь, когда Йетс удостоверился, что убил Бэтона, он чувствовал только пустоту и спокойствие.

«Интересно, почему это люди так интересуются всем, что связано со смертью?»

– А, понятно, - вслух сказал он, передавая Элле распечатку.
– Вы не могли включить его в команду поиска. Его и ещё одного человека нашли мертвыми в каком-то шлюзе.

– Любопытно, что туристу со Звездного Девона понадобилось в шлюзе номер сто тридцать семь?
– удивленно спросила Элла, бегло просмотрев распечатку.

«Хороший вопрос», - подумал Сэм, вынимая из принтера следующий лист досье.

– Хороший вопрос… - начал он вслух.
– О, черт!

Элла наклонилась к Йетсу, чтобы прочесть. При этом её грудь коснулась его бицепса. Он это почувствовал, и она тоже. Она отстранилась, но совсем не намного. Это было большим шагом вперед, особенно если вспомнить, как она себя вела в начале беседы.

– То первое досье из списка погибших содержало непроверенную информацию, - принялся объяснять Сэм.
– Там указано, что он умер от вирусного поражения легких, а на самом деле после детального расследования выяснилось, что он выпустил воздух из шлюза. Его легкие просто разорвало.

И он передал Элле досье.

– Это значит, - сказал Йетс, возвращаясь к началу разговора, - что ваша… э-э… теория оказалась верна. Я свяжу вас с…

С кем? Кто официально занимается этим вопросом? Может быть, Бюро…

– А почему у него оказалась камера, вшитая в куртку?
– перебила его мысли Элла, просмотрев следующий абзац досье, который Сэм пропустил.

– Что?
– вскинулся он, едва не выхватив из её рук лист.
– У него, видимо, ещё и микрофон был? Он так странно что-то все время бормотал…

Элла испуганно посмотрела на Йетса. Он многозначительно покачал головой.

– Необходимо побольше узнать об этом Бэтоне.

– Знаете, - нерешительно сказала Брэдли после паузы, - есть версия, что на какой-то орбитальной станции вирус мутировал под действием космических лучей и…

– И его действие теперь имитирует отравление, - подхватил Йетс.

– Верно, - кивнула Брэдли.
– Обыкновенная инфекция не может так поражать людей. Кто-то сумел направить вирус только на арабов.

– Разве это в человеческих силах?

«Похожи мы оба на параноиков?» - подумал Йетс, внимательно заглядывая Элле в глаза.

– Я разузнаю побольше о Бэтоне, - мрачно сказал он вслух.
– Наверняка его дело расследуется отдельно. Его случай чрезвычайно любопытен. Но поймите… - Он предупреждающе поднял руку.
– У меня очень мало власти, особенно если речь идет о криминальном расследовании.

– Я проведу собственное расследование, - спокойно произнесла Брэдли.