?Инфекция!

«Напоминает голливудскую постановку, – думал Алекс. – Жаль, что когда все это закончится, им придется-таки признать, что угроза была фейком. Или окажется, что все это сговор сильных мира сего, чтобы смыть волной очередного кризиса свои грехи».

Экономики сильнейших стран уже анонсировали выделение из бюджета крупных сумм как на борьбу с инфекцией, так и для поддержания бизнеса: объявлялись компенсации зарплаты, закрывались кинотеатры, людей просили работать дистанционно, и прочее, и прочее. А между тем падали акций компаний, спрос на товары не первой необходимости катастрофически уменьшался, авиакомпании разорялись из-за массовых отказов от полетов, та же участь постигла и турфирмы всех мастей; розничной торговле во многих сферах грозил blackout. В том числе и торговой сети Алекса.

Он позвонил своему управляющему и узнал, как дела. Валера отчитался, что продажи намного хуже обычного, но все под контролем, и пусть он там не волнуется, а спокойно отдыхает, заслужил.

Они с Луизой отправились в бар на юго-востоке острова (вывеска гласила «Конч-бар»), думая лишь о том, как чудесна жизнь и как по-райски мило среди всей этой буйной зелени. Шли они медленно, иногда встречали местных работников: люди продолжали суетиться, чистить дорожки, прибираться. Вдоль тенистых троп были воткнуты деревянные таблички с именами предыдущих постояльцев, пожелавших оставить свой след на острове: «Джина и Роберт, Саффолк, Объединенное Королевство. 20.06.2010. Мы нашли в этом месте земной Эдем»; «Мохаммед и Мактуб, 6 апреля 2012. Вместе навсегда» – и другие надписи подобного содержания. Возле каждой такой таблички росла молодая пальма: некоторые из них тянули вверх салатовые вайи, листья иных деревьев почернели и засохли. Значило ли это, что у одних пар счастье продолжалось, а у других черная метка расставания или крупной ссоры омрачила семейную идиллию? Вероятнее всего, это ничего не означало, но все равно было любопытно представлять, кто скрывался за этими именами, и какова их судьба теперь.

Парочке попадались прохладные места для отдыха, где можно ненадолго укрыться от зноя, и они спасались там под широкими кронами, качались на подвешенных за пальмовые стволы плетеных креслах с подушечками-сиденьями, фотографировали друг друга; утолив праздность, шагали дальше, оставляя овальные ямки в песке. В баре они выпили по бокалу холодного пива – как нельзя кстати в это время дня, понежились в тени соломенной крыши: Алекс ласково гладил Луизу по обнаженным плечам, а она мурлыкала от удовольствия. Насидевшись вдоволь, они поднялись и пошли по внутреннему кругу острова изучать неизведанные уголки.

Указатель привел их в сад, где на грядках выращивали огурцы, томаты, перец и другие овощи. Растения были заботливо укрыты сеточками от зноя, за ними ухаживали рабочие с раскрытыми над головой зонтиками, иначе палящее светило грозило сжечь даже привычных к нему местных огородников.

Позже дошли и до черепашьей фермы, но вход был закрыт веревочкой, на которой висела табличка: «Мы вернемся через 20 минут».

Не став дожидаться, Алекс и Луиза свернули на другую тропу, извивавшуюся по направлению к спа-комплексу. Большое главное здание пирамидальной формы громоздилось сахарной головой на круглой поляне среди леса: крыша покрыта пальмовыми листьями, белые стены с колоннами из тиса, в полумраке поблескивали доски гладкого лакированного пола. Несколько пустых лежаков и диванчиков. Посетителей не наблюдалось. Ребята уселись от нечего делать в плетеные кресла и стали разглядывать сплошную зеленую стену джунглей. Из невидимых динамиков лилась умиротворяющая музыка, повсюду витал аромат свечей, масел или чего-то подобного.

Вдруг появилась одна из мастеров, Шейлин, легким кивком поклонилась каждому из наших героев, приветствуя их.

– Вы пришли? Вы уже готовы к терапии?

– Мы просто проходили мимо и решили зайти посмотреть, как тут у вас. Мы записывались на шесть, кажется, – сказала Луиза.

– Если мисс и господин желают, мы можем начать прямо сейчас, пока у нас свободно.

Пара вопросительно переглянулась. Алекс пожал плечами и тут же кивнул.

– Давайте приступим, – сказала Луиза.

– Превосходно, – Шейлин услужливо улыбнулась. – Позвольте преподнести вам освежающего холодного чая?

– С удовольствием! Спасибо! – сказала Луиза.

Шейлин пропала и сразу же вернулась крадущейся походкой со свежими влажными полотенцами для рук, металлическими щипцами подала их гостям. Через несколько минут появилась Халила, неся поднос с двумя конусообразными чашками из зеленого фарфора. Розовый чай с плавающими на поверхности кусочками льда оказался охлаждающе лакомым. Гости неторопливо выпили все до капли, ожидая продолжения. Халила вернулась с пустым подносом и забрала чашки. Не успела она исчезнуть, как опять возникла Шейлин, неся набор с тремя видами масла для массажа.

– Предлагаем выбрать, какое масло использовать для терапии, – с легким поклоном она палочкой нанесла каждому на запястье по мазку. Оба выбрали кокосовое масло.

Учтивым жестом их пригласили в просторную комнату с двумя топчанами, оба были с отверстиями в головной части, куда можно опустить лицо, лежа на груди. Им дали по комплекту одноразового белья и попросили переодеться за ширмой, а затем устроиться на массажном столе ничком. Когда и эта часть процедуры была пройдена, Алекс заметил, что под отверстием для головы стоит горшок с красными цветами, чтобы посетителю спа-салона не приходилось разглядывать пустой пол под собой, пока его спину разминают. Забота о мелочах.

Ему досталась Халила, а старший мастер занялась Луизой. Весь процесс оказался приятным делом: гость просто лежит и млеет от того, как медленно и плавно массажистка проминает все его тело: где-то нажимая тыльной стороной ладони, неожиданно сильно, но и без боли, где-то смыкая пальцы мощным охватом; ноги вытягивают, руки разглаживают, поясницу продавливают, разминают нежно и бережно. Когда с этим покончено, начинается более подробная забота о конечностях с блестящим приятно пахнущим маслом, как можно более мягко, но, наверное, с пользой для мышц и кровеносных сосудов. Затем пациента переворачивают на спину и занимаются им спереди: в том же порядке и с теми же усилиями, и под конец тело становится воздушным, и уже готово воспарить над кушеткой, как вдруг… раздается легкий звон колокольчика, чужие руки отпускают, сознание возвращается из лимба на поверхность земли, невесомость отключается – и все. Процедура окончена. И целый час твоей жизни миновал, словно ты провел его в параллельном мире.

Алекс уже переоделся, но Луиза еще лежала на топчане с полуоткрытыми глазами, до сих пор млея. Знаком она попросила Алекса подойти.

– Милый, спасибо, что устроил мне это. Какое блаженство! Я так кайфанула!

Он улыбнулся девушке и велел ей одеваться.

За обещанным ужином на берегу, под бесконечные и по-черепашьи медлительные песни отельного исполнителя, что слащавым баритоном процеживал сквозь мелкое ситечко вечера слова томных песен о любви из западных фильмов, лениво и расслабленно перебирая струны гитары, пара сидела за накрытым для них столом с ведерком для шампанского и поедала поджаренных на гриле лангустинов, запивая кушанье игристым просекко.

– Честно скажу, – созналась Луиза, – пока Шейлин разминала мне ноги, я потекла.

Алекс недоверчиво приподнял брови.

– Я так сильно возбудилась, и мне очень хотелось, чтобы она погладила мне там повыше, как в этих, ну, знаешь, порнороликах, когда массажистка типа соблазняет своего клиента.

– Ты бы хотела так?

– Очень, я представляла себе, как она ласкает меня, изображая массаж, но на самом деле подбираясь все ближе и ближе к киске, мне хотелось, чтобы она засунула в меня два пальца, но потом я испугалась, что если начну стонать или изгибаться, выйдет нелепый конфуз, и старалась держать себя в руках.

– Хочешь, я сегодня закончу дело?

– Конечно, котик, но фокус в ее руках: в них ощущалась мужская сила, и в то же время они настолько мягкие и нежные, и так гладят, ну, вот, вспоминая, я опять возбуждаюсь, – Луиза тихо захихикала, прикрыв рот салфеткой.

– Здешняя обстановка определенно идет тебе на пользу, – Алекс подлил себе и девушке еще шампанского.

– Отпуск что надо, столько новых впечатлений! Мне нечасто доводилось ездить в тропические страны, но и там, где была, далеко до этого великолепия! – девушка разломила панцирь ракообразного, беря вилкой наиболее сочные кусочки. Шеф жарил мясо. Вокруг стояли еще три столика, занятые другими парами. На каждой скатерти горела свеча. Певец продолжал бренчать.