Инферналь Мерценариус

Саэльт’Райкан был разочарован.

Бой, очередь в упор… Черт, а потом мне приснилось, будто я попал в Ад. Но ничего – вот я лежу на койке, судя по всему в лазарете, надо мной потолок… каменный… черт.

Я приподнялся на кровати и тут же брякнулся вниз. Тело будто кто-то долго и сосредоточенно превращал в отбивную.

Я… странно…

Я помнил все – перед моими глазами проносилась моя жизнь, но в ней не было моего имени…

Имя… Мне нужно имя…

Память услужливо подкинула недавние воспоминания о том, как я в бешенстве искал свое имя…

Влад?

Нет… Оно Старое.

«Настоящее Имя?» – шептал внутренний голос с маниакальностью Торквемады… А это кто такой? И что такое инквизиция?

Голова болит…

Так… Где я?

Я только что обратил внимание, что нахожусь в палате не один. Кроме каких-то непонятных приборов, во многих из которых висели цветные светящиеся сферы, жесткой кровати, на которой я лежу, в комнате обитала какая-то странная фигура в темном балахоне с изображением креста в круге, пробитого стрелой.

Что за сатанист на мою голову?

Постепенно фигура начала истончаться и приобретать более человеческие формы. Высокий и довольно-таки здоровый парень, волосы длинные, темные, с зеленоватым отливом.

А глаза – как у змеи: вертикальный зрачок и зеленовато-желтая радужка.

О-ё!..

Я наконец осмотрел себя. Так… Вон куча одежды на стуле – явно моя. Судя по пятнам крови на ней и трем рваным шрамам на груди, тот ублюдок меня все-таки достал. Тварь этакая!

– Ты меня понимаешь? – Язык какой-то рычаще-шипящий, с жутковатыми тонами, но смысл я понял.

– Где я? – выдавила моя глотка пополам со скрипом и сипением. То ли из-за жажды, то ли из-за того, что вместо нормальных слов рот выдавал шипящие и рычащие звуки.

– Ну… Теперь дома. И навсегда… До Окончательной Смерти, – незнакомец ухмыльнулся, – позволь представиться – Саэльт’Райкан. Уфир. Старший Уфир, между прочим…

На этом месте Саэльт’Райкан сделал паузу, будто давая мне прочувствовать торжественность момента. Я в ответ закашлялся и прикрылся рукой – ладонь моментально потяжелела от крови.

Уфир (что бы это ни значило) скривился и передал мне медный кувшин с каким-то мерзким солено-металлическим содержимым. Как ни странно, мне почти моментально полегчало.

– Слушай меня внимательно… И отлепись от подпитки наконец! Сам не против… – Этот хмырь отнял у меня кувшин, взвесил, неодобрительно посмотрел на меня и приговорил оставшееся.

Я более внимательно присмотрелся к своему собеседнику… и всерьез разозлился. Этот аристократ (а иначе надменные манеры, тон и презрительный взгляд назвать нельзя) смотрел на меня с таким же выражением, как наш старшина на вшей (да-да, маленькие спутники любой большой войны). И не надо говорить про двадцать первый век и цивилизацию. Я все равно в них не верю…

– Так вот… Ты мертв и в свой мир не вернешься. Технарь?

– Чего?

– Технократичный мир, магии нет? – уточнил Уфир.

– Не-а… – Ощущаю себя дауном.

– Значит, тем более не вернешься – выходцы из техномиров после смерти в нем людьми обратно вернуться не могут. Только в виде нежити, демонов или призраков. Кстати, не самый плохой вариант.

Один, похоже из твоего же мира, недавно лихо зажигал на Ксэне… Ну да не важно.

Главное сейчас тебе понять одно: теперь придется отплатить за спасение Дому Орлер, на чьем пограничном посту ты находишься. Набирайся сил, спи – скоро тебя направят в Центральный Дом Орлер, на учебу.

– Но я не…

– Так, по-хорошему ты уничтожил Легионера и послужил причиной поднятия по тревоге всего личного состава. – Вертикальный зрачок мрачно блеснул. – И что самое для тебя прискорбное, ты не дал мне выспаться, заставив тратить Силу на твое существование и Скрепку.

Сейчас – спать. Потом – учиться. С завтрашнего цикла для тебя начнется предварительная подготовка.

– Попытайся сконцентрироваться и расслабиться…

– Как-то ты противоречишь сам себе…

Я стоял на тренировочной площадке и откровенно пытался понять, чего от меня хочет Саэльт’Райкан.

Уже несколько дней (по здешней системе – Мини-циклов) я пытался «пробудить своего демона». Результатом этого должна была стать какая-то реакция на атаку Саэльт’Райкана.

Как я понял, Уфир – это определенный вид демонов, специализирующийся на магических атаках. А еще – военно-полевой врач, если переводить на более понятные мне реалии.

Остался открытым вопрос имени. Нет, не так – Имени.

Мне еще предстоит получить идентификатор – кристалл, сжав в руке который я получу законное имя. Оно должно быть как-то связано с родом деятельности или внешностью, иначе процесса Именования не будет.

Я был одет в тяжелые доспехи. В руках, также закованных в рукавицы жуткого вида, находился биоэфирный клинок младшего учебного класса.

Вообще, я рассчитывал на то, что тут развито стрелковое оружие, но, увы, в мире демонов нет смысла в порохе и даже серебряных пулях. Даже Низшие, к коим меня отнесли, легко и просто выдержат пулю в череп. Только магия, только рукопашная схватка и только магическим оружием.

Мой рост остался прежним, как и внешность. Одежду я сменил на стандартную для здешних служак: куртка и штаны темно-серого цвета, сапоги. Эту форму носили тыловики, и я часто ловил на себе пренебрежительные взгляды тех же Церберов – они-то надеялись на то, что новичок будет бойцом, а тут – не пойми что…

Ну и плевать. Тот, кто лезет на рожон, не выживает. Я – яркое подтверждение этого тезиса. Тот чертов пулеметчик меня мастерски подловил… Впрочем, с пяти метров сложно было не попасть. Но и я его достал – он был жив, но я перебил ему ноги. И этот гаденыш наверняка знакомится с Ликером, так прозвали Александра Ликерова. Мрачного сержанта все сторонились, и никто не хотел встречаться с ним взглядом.

Боялись…

– Никуда не годится!

Я был очень зол. Физическая сила и выносливость повысились. Я пока от физической работы тут ни разу не уставал. Но рявканья Занудия меня конкретно запарили…

– Занудий, достал. Ты хоть учитывай особенности.

– Молча-а-ать!!! Низший – это мясо. А по уровню силы ты и на Легионера не тянешь! И…

В повседневной жизни демоны пересекаются в пределах Вида или Уровня силы, то есть Младший Цербер, подошедший к Старшему, – не редкость. Но вот Младший Цербер, спокойно разговаривающий по неслужебным делам со Старшим Уфиром, – явление редкое, бешеные псы войны тихо презирали стоящих над ними «лекарей». Отдельной песней были Низшие, к которым меня первоначально отнесли…