Инферналь Мерценариус
Шрифт:
Мои слуги должны быть здоровы…
– Я еще не ответил да!
– А у тебя есть выход? – Я изумленно глянул на Ланта.
– Буг, вот ты денег хочешь?
Верзила, до этого стоявший столбом, заметно оживился:
– А кто ж не хочет, только как их зарабатывать… А то там всякие нехорошие…
Я чуть не поперхнулся.
– Буг, ты только что меня приголубил дубиной по затылку. Мне в принципе без разницы, а человеку было бы очень кисло. Умереть бы не умер, но голова бы еще долго трещала. И ты говоришь, что тебе есть разница, как деньги получать?
Голос подал Лант:
– Одно дело – грабить, другое – детей убивать.
Я хмыкнул. Некоторые демоны и впрямь любят людей с гастрономической точки зрения, однако в Доме Орлер к подобным демонам относились… как бы сказать… настороженно.
Одно дело – поглотить душу и Силу чародея, другое – словно какой-то вампир или животное сожрать его плоть.
«Не комильфо», как говорится.
– Значит, так… Я вам предлагаю службу. Можете, разумеется, отказаться. Я переменил свое решение. Мне почему-то кажется, что теперь вы будете молчать. – Я кивнул в сторону дымящихся внутренностей Крута. – А это так. За храбрость.
Золотая монетка мелькнула и пропала в кармане Ланта. Тот некоторое время постоял, потом коротко кивнул:
– Ладно. Я подумаю. Как дать тебе знать о решении?
– Изобрази этот знак…
В воздухе засветилась моя Печать. Восемь расходящихся лучей, в центре – нечто вроде глаза с вертикальным зрачком.
– На песке или на бумаге. Жду сутки. Доброго вечера, господа…
Я нырнул в Вэйда. Встал, отряхнулся, козырнул двумя пальцами и двинул в Университет.
…Рожденный сражаться не жнет и не пашет,Других хватает забот…– Заткнись уже! – Луиза запустила в меня тапку. Я уклонился. Обувка врезалась в голову стоящего на колене Вэйда, отскочила и улетела в окно. Я флегматично проводил его взглядом.
– Эй, Луиза, заткни своего элементаля!
Мы с хозяйкой переглянулись. Она кровожадно оскалилась, очертила себя пологом тишины и махнула рукой.
Я развлекался игрой на Гармонии уже пару часов. На гитаре я играть так и не научился, но здесь это не существенно. Главное – знать точно, какой звук необходим. Так что соседи Луизы по этажу слушали хорошую музыку. Независимо от желания. Так что…
Я раз поехал на шашлык,Шалавы наши пригласили…Судя по резко покрасневшему лицу Луизы, полог не полностью отрезал звук, а лишь снижал до приемлемого минимума.
– Графиня Агнесса-Луиза Мартильян-Цертестская Третья!
– Да эта деревенщина вконец обнаглела!
– Что она себе…
– Вот видишь – им понравилось! – Я с довольной пакостливой улыбкой повернулся к хозяйке. Та брезгливо смотрела на меня… – Последний пункт договора – сама подписывалась! – Я еще раз пакостливо улыбнулся.
– Надо было тебя отправить в Междумирье.
– Так ты бы меня убила. Только сомневаюсь, что у тебя хватило бы духу хладнокровно меня прикончить. – Я был серьезен.
– Еще как хватило бы!
– Нет. Несмотря на всю свою грубость, ты можешь убить только для защиты себя или близких. – Я приблизил свое лицо так, что мог видеть отражение в красной радужке.
Судя по расширенным зрачкам, она с трудом подавляет свой страх. Я чую терпкий аромат, похожий на молодое вино…
Отодвинулся я назад максимально резко, девчонка подалась вперед. Аура привлекательности –
моя – действует очень слабо, но в сочетании со страхом, азартом, злобой и опасностью бьет по мозгам девчонки-подростка с мощью тактического ядерного боеприпаса.Я отошел к окну. Почти полночь…
Завтра у Луизы учеба, у меня – работа…
Я не религиозен, но более чем уверен относительно того, где нахожусь.
Серая выжженная земля. Гильзы кучами скапливаются в низинах, как капли адского дождя. Нога в них вязнет… Пороховой запах и отзвуки стрельбы… Осколки, крестовины со спиралями Бруно, развалины каких-то дотов…
Я оглядел себя…
Надо же – мое старое снаряжение.
Легкий броник, маска с небольшой эмблемой «Фортуны» на левой щеке. За спиной – укороченный сорок седьмой с коллиматорным прицелом.
– Ты… – Я вскинул автомат.
Странная фигура, размытая и изорванная, стояла в пороховом дыме метрах в десяти.
– Кто… ты… – Фигура двинула ко мне.
Я смог рассмотреть… Проклятье.
Форма измята и испачкана грязью и кровью. В руках винтовка «Маузер»…
– Ты…
Лицо испачкано грязью, на правой руке что-то вроде браслета с часами. Металлические обручи впились в обрывки рукава – видно, как лопается и вновь регенерирует кожа и даже форма. Вот резаная рана на ноге затягивается, а потом штанина подернулась дымкой и стянулась, будто ничего и не было… Виден простой Железный крест и обрывки сорванного шеврона.
Фашистский орел…
– Значит, это ты…
Солдат (а кто это еще может быть?) сел на обломок серого бетона с торчащей из него арматурой.
– С утра я был… Ты кто и где я нахожусь, камрад? – Я не опустил автомата.
На самом деле уже понимал, но не хотел верить…
– А то не ясно? Ты в Аду. – Голос уставший и насмешливый. Так говорит тот, кто привык к смерти и желает ее больше всего…
– Ты уже стал легендой, в некотором роде. Обманувший Смерть и Приговор – это сильно, правда.
– А знаешь… – Солдат резко встал, а я нервно дернулся. Он аккуратно положил карабин на землю. – Спокойно… Вот что… Твоя жизнь, по слухам, стоит много. Тот, кто тебя прикончит, получит Смерть… – Солдат блаженно зажмурился…
– Только я ее отдавать не собираюсь. Кстати, может, представишься? – Я постарался быть спокойным.
– Вальтер Фюрст. А ты… – Насмешливый тон.
– При жизни – Влад Штайнер. Русский, кстати. – Насмешливое «О-о-о!» я пропустил мимо ушей. – Сейчас – Инферналь. Чего тебе надо? И как отсюда свалить, а то что-то мне тут не нравится…
На этом месте меня перебил громовой хохот:
– Свалить… Ха-ха-ха-ха!!! Настоящий русский, теперь верю!!!
Отсмеявшись, немец успокоился.
– Я пытаюсь найти выход отсюда уже более полувека. Никак…
Немец вздохнул:
– Я даже умереть не могу. Что касается тебя… Ты просто опасный прецедент. Душа, избежавшая Ада… Ты – как плевок в лицо хозяевам этого места.
Я напрягся:
– Хозяевам?
– Да… – Глаза немца стали серьезны. – Мне не светит отсюда выбраться. Я это понимаю… Но все-таки прошу об одной услуге… Укуси их так, чтобы они взвыли. Проклинали твое имя… Я чувствую, что ты имеешь схожую с ними природу. Глупо надеяться, что они умрут, – для этого нужно быть живыми… Но доставить им неприятности ты можешь… А потом, когда попадешь сюда – а ты попадешь, – продолжи свое дело тут…