Инферно: Марионетки

А насчёт обучения у мастеров своего дела по войне с разного типа степняками… Никакого вранья. Учиться ведь можно и по книгам. После чего перекладывать накопленный веками опыт европейцев на здешние реалии, учитывающие магию. Да и били мы уже этих кобылолюбов и ценителей рецептов из «длинной свиньи». Побьём и в этот раз. Для этого…

— Пока не дойдут до Неотвратимой Кары — пусть думают, что тут их сильно испугались. Никаких нападений, даже лёгких уколов. Посмотрим, будут ли пробовать штурмовать крепкое место или сразу к Источнику Силы рванут.

— Гарнизон?

Это уже местный архидьявол, Рэйвилл, поставленный Шайлэрр командующим силами домена до того, как он был передан мне. Сейчас власти над войсками у него по понятной причине поубавилось, но спецом вроде был толковым. А там уж посмотрим-проверим.

— В меру усиленный. Приманка, но не обречённая на гибель, ни в коем случае.Любая разведка степняков, в том числе магическая, должна будет показать, что мы следуем обычной тактике — садимся в осаду, рассчитывая преимущества хорошо развитого замка и мощи его Источника Силы. Во вторичных укреплениях оставляем тех, «кого не жалко» в надежде, что превосходящий числом и мощью противник или даст осаждаемым время на усиления, штурмуя форты и малые цитадели, либо будет страдать от последующих «булавочных уколов» в спину и нападениям на отряды фуражиров или подходящие подкрепления. К тому же это Каганат, там не слишком любят и тем более умеют штурмовать крепости.

— Самое частое у них — «вытаптывание» домена многочисленными конными отрядами при магической поддержке, после чего долгая осада крепости в разы превосходящими силами, — подтвердил Лаурус. У Бахмут-аль-Баграма четыре домена, а у нас, как он может думать, отрезанные от основных сил войска одного. Или немного больше, чем одного. И если он умнее обычных ханов, то…

— Договаривай, — побуждаю его не медлить.

— Соседи с западной стороны. Тоже кочевники, — поморщился сокрушитель. — Если пройдёт некоторое время, если они подумают, что мы слабы… Обязательно присоединятся к. как они думают, побеждающему, стоит их пригласить.

— Затягивать нельзя, князь, — от избытка эмоций Шайлэрр не просто подалась вперёд, открывая всем ещё более возбуждающий вид на и так заметно открытую грудь, слегка удерживаемую кружевами цвета морской волны, но ещё и крылья расправила. — Не больше нескольких дней до разгрома этих дикарей!

Киваю, признавая правоту суккубы-наместницы. Верно говорит. А вот дополнить нужно.

— И нужно ещё раз напомнить всем магам, способным использовать заклятья призыва, о необходимости рисковать призывами, а не собой. Будем использовать их, особенно призванных с плана Хаоса, как мясной щит. Орнисы, мечерукие, огнеглазые — все в дело пойдут. Ну а если кто по школе Жизни или Материи предпочитает — элементали, медведи, виверны…

— Источник позволит «обрадовать» вторженцев, — радостно потёр руки Рэйвилл.

— Вот этого они как раз и будут ожидать, — возразил я, парируя предсказуемую мысль архидьявола. — Нет уж, они получат куда более неприятные подарки. У Неотвратимой Кары или на марше от неё сюда. Настоящие волны призванного мяса, но атакующего правильно, как раз против степняков заточенного. При поддержке тех наших воинов, которые одновременно и смертоносны, и быстры, и слабоуязвимы для номадов. Такие как ты, как Шайлэрр, как Ньярлат.

— Мана, — напомнила о единственном действительно грустном аспекте плана Ягренн. — Для волн призывов её мало, нужно будет склянки одна за другой опустошать, до того момента, когда тело ей не перенасытится.

— Ну не до такого предела, а то и отравление получить недолго, — поморщился я, вспоминая рассказы Алекса и Динамита об их «чудесных» опытах на сём интоксикационном поприще. — Но в целом верно, маны требуется много. Ничего, запасы есть не только тут, но и в двух других доменах. Плюс покупка у Гильдии, плюс работающие алхимлаборатории во всех доменах. Нынешнее экономическое положение и без того многое позволяет, а в ближайшие дни ожидаются новые поступления ценностей в казну.

Навострившая ушки Шайлэрр, приосанившийся Бехаридж, полное удовлетворение на лица Лауруса. Другие приближённые также выражали исключительно положительные эмоции на сей счёт. Все любят, когда их сюзерен не просто достиг устойчивого финансового положения, но при этом ещё и не почивает на лаврах, а продолжает рваться к новым вершинам. Особенно…

— Если всё обстоит настолько хорошо, то я позволю себе напомнить вам, князь, что моя работа станет гораздо плодотворнеее…

— … если появится полноценная мастерская руниста, — тяжко вздохнул я, продолжая и без того наизусть заученное пожелание одного склочного тифлинга. — У меня ещё не отшибло память, Мортимер, да и с момента последнего нашего разговора на эту тему, что случилось всего ничего тому назад, изменилось… Кое-что и впрямь изменилось.

Чуть не подскочил от избытка эмоций! Одновременные надежда на исполнение собственных давних хотелок и опасение, что меня его нытьё окончательно достало со всеми вытекающими последствиями. Мда, не самый обычный для тифлинга характер.Обычно они хоть и те ещё эмоциональные натуры, но умеют сдерживаться, да так, что многим дроу есть чему поучиться. О, кстати касаемо дроу, с ними тоже есть о чём поговорить, не откладывая дела в долгий ящик. Но не вот прямо сейчас, конечно, ведь этих «негроэльфов» сперва надо замотивировать, чтобы не абы кого на разговор прислали, а мало-мало серьёзную переговорщицу. Пока же стоит вернуться к одному чересчур нервному рунисту.

— Мастерскую инфернального руниста обещать пока не могу, а вот классическую, из числа тех, которые Повелители Морей наловчились в своих замках строить — вот тут я уже замахнуться в состоянии. Через дней этак несколько, как только придут новые ресурсы.

— В ней тоже можно улучшить производимое, — важно кивает Бакхорст, не слишком удачно скрывая прилив энтузиазма. — Я посмотрю на материалы, которые будут… обычными для их мастерских. Придётся заказывать у торговцев как камни, так и дополнительные инструменты и…

Пошло-поехало. Новые мои вассалы из числа обретающихся в Адской Колыбели ещё не успели полностью осознать характер руниста, а вот те, кто был знаком с ним не первую неделю, те уже давненько научились пропускать мимо ушей его довольно скучные тирады о рунах, материалах и прочем. Относились к подобному просто как к жужжанию комаров или витающим поблизости бесам. Этакий «белый шум» и не более того.

Да уж, завтрак в компании вассалов как-то незаметно перерос в этакое «заседание Ставки междоменого командования», во время которого и тут присутствующие, и те, с которыми пока только я мог выходить на связь, буквально заваливали новой и новой информацией требующей скорого, а то и скорейшего разрешения. Видя же, какой поток информации вынужденно проходит через меня одного, Ягренн, та самая суккуба, которая поболее прочих из Адской Колыбели повидала, причём служа под началом различных представителей аристократии Инферно, вымолвила:

— Вы один, князь, а домена три. И одними призывами связь держать сложно. Нужны особые артефакты. Малые, что километров на пять-десять, а потом и те, что за пределы домена достают. От пары доменов до десятков и сотен. Если, как говорите. скоро сокровищница станет ещё более заполненной. Заодно, изучая эти артефакты, станете ещё сильнее в своём… увлечении.

Деликатно выразилась красотка. В том смысле, что пока мои способности артефактора больше, чем на относительно детские забавы, не тянут. Ну так и я тут всего неполных два месяца, причём артефакторика идёт даже не вторичным потоком развития, а по совершенно остаточному принципу.