Инферно

К чему я вспомнил о магическом раскладе? Да потому что, потянувшись к источнику, рассчитывал почувствовать приятное тепло своей родной огненной стихии, но вместо этого наткнулся на твёрдый камень и холодный металл. В одночасье из элитного бойца-огневика я превратился в агрария. Новая реальность настолько выбила из колеи, что я стоял на месте и тупо открывал и закрывал рот, не в силах совершить сколь-нибудь полезное действие, в то время как драгоценные секунды стремительно утекали.

Справиться со ступором помог особо сильный взрыв. Потянувшись к источнику, зачерпнул пару единичек маны и усилием воли сплёл простенькую формулу стихийнонейтрального заклинания — тонус, ну или энергетик, на студенческом сленге. Этой формулой мне приходилось пользоваться достаточно часто, так как, помимо всего прочего, заклинание убирало последствия ночных загулов и помогало снять похмельный синдром.

Голова тут же стала ясной, а мысли потекли с привычной скоростью. Я осмотрелся уже более осмысленно. Тело паренька отличалось от моего собственного, как элитный глайдер от простенького авто, способного двигаться лишь по асфальту. Тонкие руки и ноги, полное отсутствие пресса, вялая мускулатура. На локтевых венах имеются следы инъекций. Из одежды какое-то серое рваньё, от которого разит потом и ещё не пойми чем.

Так, рядом с выходом видел ряды камер хранения. Похоже, сектанты оставляли там свои вещи перед перемещением в Инферно. Мыться сейчас некогда, а вот сменить одежду и обзавестись кое-какой экипировкой — жизненно важно. Да и деньги мне тоже нужны, надеюсь, смогу разжиться наличностью. Помощь Дэвилу явно не требуется, так что есть пара минут, чтобы привести себя в более или менее приемлемый вид.

Проблему запертых замков удалось решить быстро. Помогли новообретённые возможности. Маг земли способен не только чувствовать металл, но и управлять им. Круто, скажете вы? Ведь можно найти этой способности и боевое применение, но, увы, быстро изменять форму металлических предметов, а потом по мановению руки отправлять острый предмет в глаз своего врага можно лишь в голофильмах. На практике же маг земли может сделать любой металл пластичным, усилием воли вылепить из него любую конструкцию или удалить ненужные примеси, а всё остальное — фантастика.

Одежду по размеру удалось подобрать быстро. С деньгами тоже проблем не возникло. Набил карманы купюрами новеньких империалов. Несмотря на повсеместную цифровизацию, бумажные деньги всё ещё в ходу, и это сейчас мне только на руку. В специальных ячейках обнаружилось и оружие. Особо нагружать себя не стал. Взял лишь пару импульсных бластеров, десяток энергообойм к ним и весьма приличный квантовый клинок да пару запасных элементов питания.

Бластеры и клинок прицепил на ремень, расходники и зажатые в руках запасные кристаллы чёрного оникса побросал в небольшой рюкзак. Всё, я готов, теперь надо уничтожить незаконный портал в Инферно, а потом, для надёжности, ещё и обвалить свод пещеры. Я ведь теперь маг земли, для меня провернуть такой фокус — раз плюнуть.

Портальную установку явно собирали не люди. Каменный диск со вставками металла был исчерчен демонической рунной вязью. Демоны очень тщеславны и почти всегда оставляют свой родовой знак, чтобы каждый знал, кто именно построил то или иное сложное устройство, а портал между мирами точно можно отнести к категории сверхсложных построек.

Быстрый обход каменного диска подтвердил мою правоту, но заставил задуматься. Этот портал построил Вельзивул, клановый знак этого демона я помню хорошо. Это тот самый последний, недобитый высший, что изобрёл вирус адской лихорадки и собирался заразить всех людей на Земле, но был остановлен Стартовым Олегом.

Хм, если у него была возможность сбежать в свой мир, то почему он решил рискнуть всем и закончить реализацию своего плана? Неужели ненависть затмила ему разум и притупила инстинкт самосохранения, который у демонов развит очень хорошо?

— Ах, вот в чём дело, — стукнув себя по лбу, прошептал я.

Вельзивул не успел завершить возведение портала, и заканчивали работу над ним уже люди. Видимо, именно те, кто нашёл эту пещеру, и основали секту, ну а потом и спутались с демонами.

Потянувшись к источнику, я зачерпнул силу и начал давить на каменный диск портальной установки. Делал это медленно, с наслаждением наблюдая, как появляются мелкие трещины, отчего равномерное гудение кроваво-красной арки перехода в Инферно начинало сбоить. Затем я резко усилил подачу энергии, и раздался характерный треск. Каменный диск распался на две части, и портал тут же схлопнулся, а на губах сама собой появилась злорадная улыбка. Даже если меня всё же убьют, жизнь прожита не зря. Мне удалось совершить то, что не смог никто из моих предков. Я перекрыл лазейку демонопоклонников в Инферно. Теперь остался лишь один, официальный путь, через бункер Серебряного рыцаря, и я очень надеюсь, что с этого дня жизнь сектантов значительно усложнится.

Для надёжности раздробил каменный диск до состояния мелкой крошки и разбросал по всей пещере, а металлические вставки сплавил в один большой шар, при этом сгладив все начертанные руны. Восстановить портал теперь не сможет никто, даже если сохранились голографические снимки.

На каменную лестницу, что приведёт меня к поверхности, я ступил полностью удовлетворённым. Моя месть ещё не свершилась, и главный враг всё ещё остаётся на свободе, но смерть Сивого и разрушение базы сектантов сильно греет мне душу.

Картинно хлопнув в ладоши, я активировал заготовленный магический конструкт. Тут же послушался страшный грохот, и улыбка на губах стала ещё шире. Я поднимался по ступеням, а за моей спиной громыхал обвал. Пещеры, из которой сектанты проникали в Инферно, более не существует.

Глава 18

Дэвила я обнаружил в пустом ангаре. Как мы и предполагали, разжиться техникой не получилось. Как только сектанты поняли, что остановить каким-то чудом вырвавшегося из Инферно лича-моба они не смогут, то сразу дали дёру. С момента появления напарника на Земле прошло уже полчаса, и, по-хорошему, надо торопиться, так как мои размышления о наличии у нас часа довольно абстрактны. Понятия не имею, как быстро информация о нападении поступит к императору, сколько времени он будет решать, что делать, и доводить приказ до местного отделения имперских силовых структур. На глайдере от ближайшего города сюда лететь минут тридцать, так что если поддельный император не сильно протупил, то очень скоро можно ждать гостей.

Как и все предыдущие помещения, ангар оказался залит кровью. Повсюду валялись тела сектантов, среди которых спокойно прохаживался полупрозрачный Дэвил и с интересом рассматривал незнакомые для себя технологические девайсы.

Напарник напоминал призраков из разнообразных голофильмов. Значит, после возвращения на Землю он не смог обрести реальное тело и сейчас пребывает в не пойми каком статусе, но наличие многочисленных трупов вокруг свидетельствует, что взаимодействовать с миром он может, уже что-то.

— Это голографический коммуникатор, — пояснил я. — Полезная штука. Ком подключается напрямую к нервной системе пользователя и реагирует на мысленные команды, а встроенный искин-помощник может быстро отыскать в сети любую информацию.

— Значит, нас могут отследить? — уточнил я.

— Могут, — подтвердил я. — В гражданских моделях невозможно отключить функцию геолокации, но это военный ком, причём, скорее всего, перепрошитый. И когда я верну себе императорский трон, то у меня будет очень много вопросов к службе безопасности и армейским чиновникам. Я уже видел тут столько специализированного оборудования, доступа к которому не должно быть у гражданских, что впору за голову хвататься.

Забрав у напарника прибор, убедился в своей правоте. Коммуникатор взломали и отключили все скрытые закладки, позволяющие определять местоположение владельца. Работали явно со знанием дела. Плюс обнаружилось несколько нелегальных программ, одной из которых очень кстати оказался анонимайзер, позволяющий искажать картинку во время звонка и скрывать данные об абоненте. Сейчас сигнал отсутствует, видимо, Дэвил повредил ретранслятор, но, когда достигну зоны сети ближайшего города, эта программа мне пригодится.