Инициал Спящего

Площадка небольшая, а скорость передвижения у меня фантастическая. Чумной энергии во мне — хватит на сотню Джасперов, вопрос только в том, на сколько ударов размазывать чумной урон...

— Деритесь! — заорали зрители.

Вместе с ними что-то бессвязное заорал шаман, призывая духов и устанавливая тотем. Я ошибся, на установку первого, с привязанным воздушным элементалем, у него ушло полторы секунды. То ли баф, то ли особая абилка, то ли эффект экипировки. Элементаль, больше напоминающий небольшой черно-белый торнадо, тут же рванул ко мне, осыпая градом Воздушных рассечений. В последний момент до столкновения я прыгнул в сторону, перекатился и снова прыгнул, в воздухе заводя кулак и готовясь прожать Молот.

— Уо-хо-хо! — раскатом донеслось до меня. — Лучник стремится в ближний бой, что за идиотизм!

Он даже не стал доставать лук!

Перед Мангустом встал выбор — уходить с линии моей атаки или закончить установку второго тотема. Он выбрал второе. Его тут же окружил воздушный, точь-в-точь мыльный, пузырь, и за миг до того, как мой кулак, пробив щит, врезался ему в грудь, я влил в урон сотню очков чумной энергии.

Щит срезал урон, но шаману досталось прилично.

Вы нанесли урон игроку Мангусту (Дарсан Октай): 682.

Очки жизни: 278/960.

Удар его опрокинул. Я же, чувствуя, как спину царапают острые невидимые лезвия элементаля, не пожалел энергии и, пользуясь временным ошеломлением противника, уничтожил оба тотема. Запаса прочности в них, к счастью, было немного — по двести единиц.

На этом все для него было закончено. Утратив преимущество в скорости, он решил задавить меня преимуществом в уровнях, но до моих характеристик ему было далеко. Он кинулся на меня в атаку, я встретил его Молотом, а потом за пару секунд добил обычными ударами, укрепленными запасами чумного резервуара. Он даже не успел использовать зелье здоровья.

— Да, неожиданный исход, — пробормотал мастер Сагда. — Шаман недооценил лучника... да что там, все мы его недооценили! Кто мог ожидать того, что он полезет биться голыми кулаками?

Воистину, идиотизм, помноженный на удачу, иногда творит чудеса! Минутку... — чей-то тихий шепот пронесся по затихшему дворику. — Мне сообщили, что победитель боя Скиф уже одерживал победу в характерной манере в дуэли с воином Утесом, частым участником наших прошлых состязаний. Что ж, это многое объясняет... — голос комментатора затих и стал больше похож на размышления. —

Многое объясняет...

Я вернулся к девчонкам, которые, сложилось впечатление, задались целью задушить меня в горячих объятьях. Они кричали, вопили что-то радостное, поздравляя меня с первой победой. Где-то в просвете между шеей Кряпоты и грудью Рейвен, одной из подружек, я увидел протянутый кулак Перевес и протянул свой в ответ. Они соприкоснулись.

— Какой уровень безоружки? — спросила она. — И почему тогда лучник?

— Очень высокий, Рита, — ответил я, освободившись от объятий. Странное было чувство — я-то их практически не знал, а поздравляют, как старого друга. — Мог выбрать монаха, но захотелось поиграть рейнджем.

Объяснение ее удовлетворило, и больше подобных вопросов не звучало.

В первом полуфинале воин в затяжном бою, в котором по истечении пяти минут даже включилось проклятие Внезапной смерти, одолел охотника. После небольшого перерыва, связанного с желанием зрителей освежить бокалы, на арену вызвали нас с магом иллюзий.

— Что ж, своей неожиданной победой Скиф изменил расклад ставок на этот турнир! — объявил Ташот. — Но, тем не менее, те, кто решится поставить на лучника, все еще могут прилично выиграть!

Текущие коэффициенты на победу: воин Терри — полтора к одному, маг Плазмаган — два к одному, лучник Скиф — пять к одному! Делайте ваши ставки, жители и гости...

Бой не начинали, пока не собрали ставки со всех желающих. Ставили причем не только игроки, но и неписи и неграждане. Судя по довольному выражению лица Ташота и очереди к нему, ставили активно. Воспользовавшись этим, Плазмаган подошел ко мне и тихонько, чтобы никто не услышал, предупредил:

— Смотри, Скиф. В деле серьезные люди, а на кону большие деньги. Я должен победить в турнире.

Если не хочешь проблем, ложись, и получишь тысячу сразу после этого боя.

— Какие серьезные люди? — удивился я этому факту больше, нежели предложению слить бой. — Кому интересен турнир в этой забегаловке?

— Такие турниры не контролируются, а у Ташота состояние в несколько миллионов, и он выплатит любые выигрыши, — стал откровенничать маг. — Так что этот турнир интересен многим.

— И ты сомневаешься, что победишь сам? Без моих поддавков? А как же воин?

— Терри в теме. Что касается тебя, то шансов у тебя нет, но я решил подстраховаться — ты какой-то странный, а я странности не люблю. Я вообще готовился к шаману, а тут из ниоткуда вдруг ты появился! Всю сетку нам сломал!

— Слушай, Плазмаган, тогда почему бы твоим серьезным людям не поставить на меня? Больше выиграют...

— Ты смеешься? — он зло усмехнулся. — Ладно, забудь. Я тебя и так порву, придурок!

Он, осклабившись, отошел к барьеру, и в этот момент комментатор вместе со зрителями начал обратный отсчет.

— Деритесь!

С периодичностью в пару секунд мага начали окружать иллюзии — копии Плазмагана. Едва появившись, они моментально менялись местами друг с другом и оригиналом, полностью повторяя его движения. Четыре мага начали обстреливать меня заклинаниями. Над ними маячили такие же надписи, как и над самим Плазмаганом, и определить, кто из них копия, а кто оригинал, на глаз было невозможно.

Но я и не собирался делать это на глаз. Вытащив лук, я застрочил по каждому силуэту, вливая по триста очков чумной энергии сверху. Как и тотемы шамана, копии большим количеством жизни похвастаться не могли и со звоном рассыпались на призрачные осколки при первом же попадании.

Не переставая отстрел иллюзий, я под Каменной кожей побежал в сторону мага. По нанесённому по оригиналу урону определил истинного Плазмагана и, спрятав лук, пошел работать кулаками.

Тряпичные одеяния мага упростили мои усилия, и после пары блинков на несколько метров, которые его не спасли, Плазмаган погиб. В отличие от неповоротливого варвара, я оказался для него намного быстрее.

С ненавистью посмотрев на меня, он поднялся сам, хоть я и протянул ему руку. Быстро исчезнув с площадки, он пробрался сквозь недовольно гудящую толпу к хмурому Терри, и начал что-то быстро шептать. Воин нахмурился, слушая Плазмагана, а потом сплюнул, покачал головой и направился к Ташоту. Туда же направился и маг.

Я снова вернулся к девочкам, обреченно готовясь к новым излияниям радости и восторга. Так оно и произошло, только теперь к объятиям и поцелуйчикам присоединилась сияющая Рита Перевес.