Инициал Спящего

— А что такого? — не понял я.

— Ты знаешь, сколько времени это бы заняло у нас без тебя?

— Догадываюсь, — вздохнул я. — Много.

— Значит, проверяем ту деревушку, фармим по уровню и идем дальше — через Тремитель к лагерю охотников у Болотины... — сказала Тисса.

— Может, ну их нафиг? — предложил Инфект. — Рванем сразу вглубь...

Тогда снова включился Эд и объяснил, что лагерь охотников — отдельная фракция, не имеющая отношения к Тристаду, однако, выполняя их квесты, можно немного нарастить репутацию и с городом. Ребята все-таки не теряли надежды восстановить доброе отношение места, где родились наши персонажи.

Потом Эд в который раз растолковал нашу тактику на случай встречи с ганкерами, и за это время мы перекусили походной едой на баф к скорости, а Тисса присовокупила к нему еще и своей магии.

Легкие ноги

Свет озаряет вам путь!

+10% к скорости передвижения.

Срок действия: 1 час.

Наконец, мы снялись и выдвинулись в седьмом часу вечера. День выдался ясный, и алое солнце, уже скрываясь за горизонтом, за день успело накалить землю, и воздух над ней тянулся вверх прозрачными струйками. Спустились напрямик, перешли ручей, а там опять вверх-вниз по высоким склонам, и так от холма к холму. Не считая одного разъяренного могучего медведя и банды глупых низкоуровневых бандитов, никто не агрился — мелочь просто разбегалась, а одиночные звери,

равные нам по уровням, здраво оценивали превосходство нашей группы.

Обещанные Краулером рарники никаких проблем не доставили, правда, ни Древний лепрекон из виноградников, ни Барон Дастбрингер лута, на который мы надеялись, после себя не оставили.

Бомбовоз же, забросивший удочку (+5 к ремеслу рыбной ловли), вместо золотой рыбки поймал какого-то особенно дерзкого Полосатого окуня, сожравшего и крючок с наживкой, и — почти — полпальца незадачливого рыболова Ханга, пока тот пытался снять добычу.

— Отдам Скифу, он тебя поджарит, — мстительно буркнул он, забрасывая трепыхающегося окушка в инвентарь.

Между тем багрово-красное закатное солнце совсем потускнело у нас за спиной прежде, чем мы дошли от запруды к дороге, изначально стремившейся к Мраколесью. Она вдруг круто свернула направо, к океану; по левую руку зеленели поля и виноградники без конца и края, а перед нами высились скалы и темнели овраги. Туда мы и направились.

Я впервые был в этой части песочницы — так далеко мы с Евой заходить не решались. Пыльная дорога все петляла, забегала на холмы и снова ныряла вниз, но вскоре обернулась плавным спуском в узкое ущелье.

— Как зайдем в инст, я приму неуязвимую форму и, стягивая на себя всех мобов, побегу к первому боссу, — объявил я. — Вы никого не агрите и просто бежите в отдалении за нами...

— Мы все помним, Алекс, — успокоила меня Тисса. — Не переживай.

Но я все равно переживал. Инст с гноллами они изучили вдоль и поперек, вот только танковал всегда Бомбовоз, а мое предложение ускорить процесс фарма хоть и вызвало их энтузиазм, беспокоило меня самого — а вдруг кто-то сагрится на них? Смерть любого соклановца некритична, ведь Тисса может поднять погибших, а я всегда могу воспользоваться Камнем возрождения и поднять ее саму. Но смерть будет значить потерю опыта, а это регресс в прокачке. Смертей допускать нельзя.

— Скиф! — Ханг положил мне на плечо тяжелую руку. — Все будет хорошо, не переживай! В твоей группе самые рукастые и опытные рейдеры в этой песочнице. Просто делай все, как обычно делал это сам, а мы подстроимся.

Малик с Эдом одобрительным хмыканьем подтвердили, что да, все так будет — они подстроятся.

— Тогда погнали, — сказал я и первым пошел спускаться к руднику.

Вход в него охраняли три пака дозорных — ничего особенно, десятый-одиннадцатый уровни, даже не элита. Примерно такого же уровня мобы были внутри подземелья, разве что усиленные элитным статусом.

Гуманоидные собаки — вот что первое приходило на ум при виде гноллов. Я слышал, что в мифологии гноллы считались помесью гномов и троллей, но в Дисе многое было основано не на мифах и легендах, а на устоявшихся, благодаря первым фэнтэзийным играм начала века, образах.

Гноллы Диса были чуть выше двух метров ростом, с мощными звериными лапами, прямоходящие, покрытые зеленовато-серой шерстью и редкой свалявшейся гривой вдоль хребта.

А еще, даже с такого расстояния, от них исходил острый, густой и тяжеловесный запах псины.

Именно это родство с собачьими, видимо, и стало основой в их организации — они разделялись на внушительные стаи, и где-то на севере континента у них даже существовало свое государство, признанное как темными фракциями, так и Содружеством.

— Давайте уже, во имя Спящих! — возбужденно шепнул Эд. — Скиф, танкуй вместе с Бомом...

Дозорных, Гноллов-разведчиков, устроившихся у костра, разобрали быстро и как по маслу. Мне даже чумная энергия не понадобилась — Комбо из двух Кулаков-молотов валило любого насмерть. Мы с Бомбовозом перехватили по пачке, остальные вливались уроном — на вынос всех гноллов у входа у нас ушло меньше десяти минут.

Собрав нехитрый лут, мы зашли в подземелье, и на наше счастье оно было свободно от игроков.

Лутать решено было вообще все, чтобы разобраться с добычей позже — Бомбовоз тащил на себе пять синих рюкзаков и мог похвастаться почти двумя сотнями свободных ячеек.

Зайдя внутрь, я огляделся, прикидывая куда идти. Вглубь шахты вел широкий просторный проход, но это был не единственный путь — сбоку виднелись еще проходы.

— В рукава и карманы заходить не нужно, — сказал Эд. — Двигаемся по основному тоннелю, он в виде незамкнутой окружности. После финального босса отвалится камень, загораживающий проход, так что выйдем отсюда же. По сути, нам нужен только ключ к Ущелью Горо, а он выпадает с ласта.

— Окей, — кивнул я и активировал проклятие нежити.

— Твою мать! Прости, Скиф, но выглядишь ты, как чертов зомби! — заорал Инфект.

— А знаешь, почему, Малик? — усмехнулся я, чувствуя, как кожа покрывается трупными пятнами. — Потому что я такой и есть!

Больше не говоря ни слова, я побежал по тоннелю, разражался серией ударов по очередному встреченному паку, норовя никого не обделить, и мчался дальше.

Рудник был чистым — никаких тебе органических наростов на стенах или ядовитых луж, только груды камней, руды, тут и там расставленные вагонетки на узкоколейных рельсах и оставленные тачки у стен.

Все встреченные мобы были, как один, гноллы, и разделялись они на два отличающихся вида: рабы, военнопленные из конкурирующих кланов, были помельче и безоружны, зачастую прикованные кандалами к месту работы, и воины из клана владельцев рудника. Вторые делились на арбалетчиков и мечников, и при виде меня издавали нечто среднее между собачьим лаем и человеческим смешком.

Возможно, так хохотали гиены, но я ни одной гиены, тем более хохочущей, в жизни никогда не видел — вымерли, как вид, — а потому не могу сказать достоверно.