Инициал Спящего

— Вон он, — Тисса указала на зияющий чернотой провал под нами. — Куцый Вражек. А вон там, правее, Дольмен Рока. Заглянем?

— Если останется время, — сказал Эд. — Мобов там нет, но могут быть, если только что не собрали, Могильные грибы. Респаун — два часа.

Я вспомнил, что Краулер взял ремесло алхимии, и поинтересовался, какому рецепту служат ингредиентом эти грибы.

— Призрачное зелье, — ответил он. — Тридцать секунд невидимости для мобов. В бою не действует, так что польза для наших целей сомнительная.

— Тогда не будем терять время. Ладно, пора, — сказал я. — Бом, доставай жратву. Бустанем прокачку.

Ханг вытащил Запеченную крысиную требуху нежити и раздал всем. Вкусом в процессе никто не наслаждался, как и не думал о том, из чего это приготовлено, но ели с энтузиазмом.

— Плюс тысяча процентов к скорости набора опыта! — воскликнул Бомбовоз. — В десять раз больше будет капать!

— В одиннадцать, — поправил Инфект. — Итоговая скорость — тысяча сто процентов, дубина…

— Ладно, пора, — сказал я, не дожидаясь, пока все дожуют, а Ханг вникнет в разъяснения Малика.

Баф короткий, надо выжать из него максимум. — В бой не лезьте, как бы ни хотелось помочь.

Полезут к вам — бегите, или кайтите вокруг оврага...

— Иди уже! — рявкнул Краулер. — Баф уже тикает!

Спустившись с возвышенности, я ускорил шаг на пути к оврагу. Ребята отставали метров на двадцать — в бой я им вступать запретил, а свою часть опыта они получат просто находясь рядом.

Овраг тянулся с запада на восток метров на пятьдесят. С востока спуск в него пролегал относительно полого, а потому оттуда я и решил спуститься. В ширину овраг был не шире флаера — два с половиной метра. Края поросли травой, но внутри растительностью и не пахло — оттуда несло мертвечиной и сыростью. Дна я не увидел, пока не спустился, по нему клубился белесый туман странных испарений.

— Как дела, Скиф? — сверху, метрах в восьми от дна, на фоне ярко-синего неба появилась голова Бомбовоза. — Если что, Инфект проверил все в округе — чисто!

— Здесь точно кто-то водится? — спросил я, и в этот момент все пришло в движение.

Мой голос неоднократно отразился от возвышающихся стен, и их поверхность, вспухая, ожила — изнутри полезли многоножки. Я вскрикнул — что-то впилось мне в ногу, и ощущения были не из приятных. Ногу обвило узкое, как веревка, упругое и жгучее тело многоножки, и оно стягивало ногу, одновременно впиваясь подвижными жадными отростками по всему туловищу. Я вскользь оценил характеристики напасти:

Скальная многоножка, 17 уровень

Меня передернуло от отвращения, и я быстро защитился неуязвимостью:

«Проклятие нежити» активировано: весь получаемый урон снижен на 100%!

Проклятие будет активно до тех пор, пока вы полностью не восстановите очки жизни или не отмените его сами.

Ничто не вызывает во мне такой ужас и брезгливость, как подобные гады. Человечество задумывается о терраформировании Марса и основывает там первые поселения, но все так же не может справиться ни с гриппом, ни с тараканами. Даже в жилье нашей далеко не низкой категории можно порой встретить черных, с лоснящимися боками, усачей. Маленьким я просто убегал, завидев таракана, став старше — с отвращением прихлопывал, но внутри меня всегда передергивало при одном виде. В сравнении со Скальной многоножкой, мгновенно возглавившей мой личный топ отвратительных насекомых, таракан был просто милашкой.

Я едва поборол вспыхнувшую панику, поняв, что буквально стою по грудь в полезших из всех щелей тварей. Цифры полученного урона сменялись так часто, что чумную энергию можно было не экономить — она восстанавливалась много быстрее. Не дожидаясь откатов Сокрушающего кулакамолота, я заколотил по живой колышущейся и жгучей хитиновой массе, вкладываясь в каждый удар с запасом, чтобы наверняка. Не знаю, попадал ли я по глазам, но они дохли и так — с моим-то уровнем игнорирования брони!

Ребята говорили, что у многоножек высочайшее, если не полное, сопротивление любой магии, но видимо, магия Чумного мора таковой не была, раз твари не могли его отразить.

Сверху доносились подбадривающие крики ребят, но отвечать им я не рисковал. При одной мысли, что мне в рот может заползти любая из многоножек заставляла стискивать зубы и сжимать губы как можно крепче. Я даже старался не дышать, выбивая из чудовищных насекомых жизнь.

К пятой минуте я совсем освоился, здраво рассудив, что после битвы с болотными тварями с головой в трясине мне уже мало что может быть страшно. Разве что там никто не кричал на грани ультразвука — зато здесь кулак летали намного эффективнее, чем в толще грязи.

Опыт лился рекой даже мне, что уж говорить о ребятах. Свой уровень я взял, когда уже начал думать, что это какой-то баг, а многоножки просто бесконечно респаунятся сразу, как только я их убиваю.

Вы подняли уровень — 14!

Доступно 5 свободных очков характеристик!

Я отстранился на несколько секунд от боя, чтобы вложить все пять очков, как и планировал заранее, в ловкость. Она отставала от прочих характеристик больше всего. А затем снова принялся раздавать тумаки, не глядя — куда ни ткни, вокруг копошились и змеились отвратительные насекомые.

Не знаю, сколько тварей легло, но в какой-то момент все вдруг закончилось. Последнюю многоножку я мощным Молотом сбил со своей груди. Стало тихо. Куда ни глянь валялись незалутанные останки насекомых, и от них и от желтоватых лужиц гемолимфы под ними исходил смрадный чужеродный мускусный запах.

Сквозь заложенные уши я начал различать крики «пробужденных». Кто-то, кажется, Эд, крикнул:

— Скиф, мы спускаемся!

Я обессиленно опустился, съехав по стенке оврага. За этот долгий бой я повысил и Пинок, и Комбо, но не так круто, как надеялся — не так уж и велика была разница в уровнях — всего по уровню сверху.

Пока ждал ребят, ради интереса проверил, что выпало с одной из многоножек, и получил:

Щетинка скальной многоножки

Редкое.

Крайне редкий ингредиент. Используется в швейном и кожевенном ремесле.

Стоимость: 1 золотая монета, 48 серебряных монет.

— Два уровня! — сияя, сообщила Тисса, бросаясь мне на шею. Когда первые эмоции сошли, она резко откачнулась и фыркнула. — Фу! Ой. Прости, Алекс, но... ты как живой труп... и весь в крови этих...

Она пнула многоножку, окончательно смутившись. Ребята изначально были невозмутимее, но видимо, им стало неловко за поведение подруги. Бомбовоз демонстративно обнял меня, поднял в воздух и заревел:

— Дорогу властелину мертвых!

— Самый быстрый левел ап на моей памяти! — драл горло Инфект, выплясывая джигу на хрустящем хитине мертвых многоножек. Остановившись на пару секунд, он заметил: — Слушай, Алекс, тебя под грудой инсектоидов даже видно не было, сплошная колышущаяся масса!