Инквизиция и кошка 3: Неупокоенный дух

— Вот и хорошо, иди, — Зедаон расслабился, а когда разносчик удалился, обратился ко мне. — С чего мне начать рассказ?

— С условий обучения, — ответила я, и Хильды навострили уши: я краем глаза заметила, как вся троица напряглась в предвкушении.

— Собственно, давайте по порядку, — глава Ордена окинул девушек одобрительным взглядом. — У нас индивидуальная система обучения, построенная как раз на системе викканства. В первый год мы изучаем травы и простейшие зелья, заклинания лечения. Очень много времени отводится на философию Пути. Если вы, Рийзе, знакомы с таким видом искусства, как Викка, думаю, вам не требуется объяснений, зачем столько тратить на пустую болтовню.

— Да. Я боевой маг, и поэтому мне несколько непривычно.

— Вы артефактор. Боевая магия для вас только способ выживания, — достаточно учтиво поправил меня Зедаон.

Он хотел продолжить, но нам принесли вино и бокалы. Чтобы не сидеть в гробовом молчании, пока работник таскает тарелки со съестным, ученики Ордена начали непринуждённую беседу о погоде в столице, которую с радостью поддержали Хильды, рассказывая, насколько холодно было в их деревне.

Я слушала краем уха и происходящее мне определённо нравилось. Достаточно приятный тип стоял у бразд правления: не павлин, не алчный идиот, не… Хотя, сколько раз я ошибалась? Вряд ли первое впечатление даст полноценную картину происходящего.

Когда нас оставили в покое, накрыв стол, Зедаон продолжил:

— Обычно наши студенты осваивают полную программу за четыре года. Самый одарённый прошёл полный курс за полтора. Студентов мало: сейчас в резиденции обучаются восемнадцать человек разного уровня мастерства, поэтому мы можем каждому обеспечить по просторной комнате. Питание в общей столовой, если вам по каким-то причинам не подойдёт наш добротный рацион, в шаговой доступности есть как рестораны, так и заведения попроще. Но есть и ограничения: у нас действует запрет на алкоголь по будням и прогулки по городу в вечернее и ночное время. Это правило действует на всех и в первую очередь направлено на благо студентов.

Я хмыкнула:

— Вполне разумно.

— Да, — согласился Зедаон, — знаю, во многих Орденах ограничений гораздо больше, но мы думаем прежде всего о безопасности, нежели о способах утверждения власти. Каждое лето студенты проходят практику в лекарских лавках и больницах. У меня достаточно связей, поэтому могу заверить, что ученики попадают в места, наиболее подходящие их уровню развития с выгодными условиями. Никто в Малуме вам этого не скажет, но викканты и виккантесы способны справиться с самыми запущенными случаями с наименьшими затратами. Именно из-за этого наш Орден на хорошем счету в многочисленных здравницах Империи. По завершении обучения выпускники либо остаются в стенах резиденции по контракту и получают стабильные заказы, либо три года трудятся по распределению, а потом идут своим путём.

То, что я слышала, рисовало Хильдам вполне радужное будущее.

— Вас не смущает, что среди них два фантома? — задала я волновавший меня вопрос.

Зедаон, немного помолчав, признался:

— Если быть до конца честным, я с таким сталкиваюсь впервые. Но готов попробовать взять их на обучение. Возможно, это минус, возможно — преимущество. Ещё вероятнее, что данное обстоятельство никакого значения не имеет за исключением постоянных затрат на питание студентов, — он подмигнул Третьей.

— Хорошо, — кивнула я. — Сколько в среднем получает выпускник вашего Ордена?

— Кроме пожизненного членства и защиты, — декан сделал многозначительную паузу, — жалование по контракту от двенадцати тысяч золотых в год, в императорских здравницах — около двадцати. Если уходят в частную практику, то здесь разброс намного больше — от пяти до пятидесяти тысяч золотом.

Я в уме присвистнула. Да, после окончания школы мне светит около тридцати тысяч по имперскому контракту в качестве старта, если останусь в живых. В инквизиции — немного меньше. Но и суммы, озвученные Зедаоном — уровень хорошо обеспеченного жителя столицы. За такую сумму можно снять шикарные апартаменты и ни в чём себе не отказывать. С единственной разницей — в школе я могу сложить свою буйную головушку, а Хильдам гарантируют спокойную и сытую жизнь с вполне обеспеченным будущим без форс-мажоров и рисков.

— Сколько же стоит визит викканта, если вы обещаете столь щедрый оклад?

— Вызов для диагностики — сотня золотых, работа в паре с магом — пятьсот, но может быть и выше, в зависимости от тяжести заболевания. Часто их зовут на подмогу, пробить барьер, проложить дорогу, распечатать закрытый Дар. В основном случаи очень тёмные, это не стандартные лихорадка или кашель, каждый случай уникален. Как вы понимаете, на простых смертных подобные хвори никто не насылает, — многозначительно сказал глава Ордена, в упор глядя на меня. — Могу ли я рассчитывать на то, что вы выберете Орден Целителя Изивала?

— Меня беспокоит то, что всё слишком гладко, — призналась я.

Тут совсем неожиданно для меня подал голос один из сопровождающих декана:

— Крадник, который связан с вами договором, уважаемая Рийзе, внушает вам сомнения.

Я нехорошо покосилась на говорящего:

— Ещё что расскажешь?

— Что вы водите дружбу с инквизицией и чужемирными Сущностями, хотя являетесь порождением нашей реальности, — выдал парень, ответив не менее наглым взглядом.

— Уел, — улыбнулась я. — Думаю, это тянет на высший балл.

— На высший не тянет, — прокомментировал Зедаон. — Мир крадника не определён, Хозяин тоже.

— Да он почти что местный! — с обидой в голосе выпалил студент-выскочка. — А вот Хозяина не вижу, хоть убей.

Напротив меня начало проявляться знакомое бесформенное пятно. На несколько мгновений представ перед нами, оно сказало:

— Викканты… Тьфу на вас! — И гордо исчезло, вызвав у меня приступ смеха.

Впрочем, глава Ордена тоже развеселился, а вот остальные студенты остались вполне серьёзными.

— Они пока не знают, что с крадниками можно дружить, — пояснил Зедаон.

— Мы не дружим, у нас договор, — ответила я. — Этот умник прав.

— Договор всего лишь предлог. После того, как ты исполнишь клятву, никуда от тебя это создание не денется. А если денется, придёшь ко мне, я тебе дам пять тысяч золотых.

— Договорились, — кивнула я, радуясь удаче.

— Но ты их, скорее всего не получишь, — вновь встрял умник, — потому что декан Ордена Целителей Изивала никогда не ошибается!

— Меньше пафоса, Цит, — оборвал его Зедаон. — Ни Рийзе, ни девушки ещё не решили, примкнуть им к нашим рядам, или всё же не стоит. Я проигнорировала завуалированный вопрос, не спеша давать опрометчивые обещания. — И всё же, Рийзе, когда вас покинет крадник, можете явиться ко мне за деньгами.

— А как вы нас нашли? — вмешалась Первая, которая с самого начала не сводила глаз с выскочки-Цита.

Похоже, паренёк ей приглянулся, да и сам по себе он был вполне симпатичным, даже в какой-то мере выделялся в толпе мужественностью в смеси с достаточно миловидной внешностью. Я искренне надеялась, что мне показалось, и интерес у Первой был вполне обыденным.