Инквизитор - не женская профессия

— Кристи.

— Ммм? — я даже не посмотрела на него, даже если бы и хотела, то не могла. Идти на каблуках в темноте по лестнице уже какую минуту мне не нравилось.

— Вы же понимаете, что все происходящее в лаборатории там и должно остаться? — меня уверенно вели вперед, так это еще и лаборатория…но видимо ему есть, что скрывать.

— Надеюсь, увиденное не заставит меня ужаснуться. — нервно улыбнулась я, но мое лицо и не могли видеть.

— Вы не ответили на мой вопрос.

— Я не дура, ваша Светлость. — почему-то мне показалось, что он улыбнулся.

— Дамы вперед… — герцог отступил в сторону. (вроде бы в право) Свет неожиданно ударил в глаза, это заставило зажмуриться. Через пару мгновений я уже более ли менее видела и…не вскрикнула. Резные полки из красного дорого дерева, а на них…

В общем слухи не врут. «Основы демонологии», «Виды демонов», «Руны. Правила начертания» и подобное. Я бы присвистнула, если бы умела и, если бы в глазах не начал плыть весь мир. Меня поддержал Марселиус.

— Справишься?

— Все в порядке. — я начала работу.

— Присядь. — меня буквально за руку подвели и усадили в кресло. Сам Одэй сел, что для его статуса неприемлемо — на широкий подлокотник.

— Это надолго. — после десяти минут молчания сказала я.

— Я все равно вас не оставлю одну.

— Ваша Светлость, мне неудобно, когда человек вашего положение ко мне обращается на «вы». — демон меня побрал сегодня всем раздавать разрешение на неофициальное обращение. Ой! В таких местах и демона припоминать!

— Вам это не льстит?

— Увы. — я развела руками.

— Как скажешь, Кристи. Тогда, и я…

— Нет герцог, не стоит. — я не хотела переходить черту.

— Тогда красное или белое? — Марселиус подошел к шкафу и достал две бутылки, будто проигнорировал мою реакцию.

— Красное. — я была не прочь немного расслабиться. Так прошло…две бутылки, но голову алкоголь не вскружил.

— Думаю, тебе не стоит больше работать. — сказал герцог, когда я наконец закончила и наверно выглядела, как человек в лихорадке. Щеки горели, как и все лицо, я знаю, что в глазах играли искры магии, которые не могут вырваться наружу.

— Тогда я завтра же уеду. — заметив пристальный взгляд герцога я почему-то смутилась своей решительности. — Я должна уехать. — проговорила более тихо.

— Ты ведь вернешься? — образовалась странная струна в душе, позвякивавшая от тоски и отчаянья…но по чему или по кому? Эта струна была готова оборваться в любую секунду. Он все это время хмуро смотрел на меня, затем подался вперед. Я инстинктивно отшатнулась так, что вжалась в спинку сиденья. Одной рукой он схватился за спинку кресла, второй — за подлокотник. Таким образом меня буквально заточили в живую клетку. — Поставим вопрос иначе, ты хочешь вернуться? — его голос, как и взгляд были напряженными.

А я откровенно запаниковала, не боялась, когда за мной была погоня из полусотни вампиров, а сейчас сердце сбилось с привычного размеренного ритма! А герцог не торопил, но давил на меня.

Могла бы я сейчас переступить слепую гордость и страх, сказать: «Глупое сердце рвётся к вам и это сильнее меня!», но я промолчала. Признаться, в этом себе оказалось неожиданно просто, а вот сказать в слух…

Я нервно прикусила губу и кивнула. А потом, дабы от меня не потребовали ответ вновь, подалась вперед. Обхватила ладонями его лицо и поцеловала в губы.

Не первый поцелуй в моей жизни, но такой…робкий, нерешительный, как я вообще на это пошла!?

Горячая ладонь с подлокотника переместилась мне на талию, ким подался ближе, а затем настойчиво перехватил инициативу. Теперь я полностью расслабилась, прикрыла глаза и поняла: пообещала гораздо больше, чем требует разум. А он кричал в сопротивлении. Главным аргумент был весок: у него есть невеста. Эта мысль не заставила взвыть, когда Марселиус отстранился, чтобы мы не перешагнули грань между нежностью и страстью.

Мы смотрели друг на друга и тяжело дышали, я облизала пересохшие губы и только потом поняла, что буквально нажала на спусковой крючок.

— Не стоит. — я отвернулась.

— Кристи? — он недоумевал, как ему могли отказать. Я даже всхлипнула и подавила порыв разрыдаться.

— Я покину дворец завтра же.

— Куда отправишься? — он отстранился, и я смогла вздохнуть полной грудью.

— Возможно я составлю компанию киму Винсенту Сенри.

— Будьте осторожны с ним.

— У него сомнительное прошлое? — предположила я, на расстоянии чуть больше метра ощущала его терпкий запах. Он отрезвлял в замке цветов, интересно, как ким еще не пропитался им? В лаборатории был влажный и приятный воздух.

— Сомнительное существование. Берегите себя. — моей руки коснулись его губы. Я непонятно от чего вздрогнула. Ну, не дура ли? Только что упоительно целовались, но это не повод падать в его объятье по щелчку пальца герцога. Он прошел к выходу, я направилась за ним. Поднимались мы в гробовой тишине, но он крепко держал меня за руку, было…безопасно и даже уютно. О чем это я? Путь будет безопасно и уютно Диналии с герцогом Одеем!

Нас ждали в зале четыре человека, тайный ход Марселиус не показывал ни одному из гостей.

— Кристи, все в порядке? — меня придержал Винсент. Ноги подкашивались, и сила в прямом смысле этого слова вскружила голову!

— Да, все хорошо. — Диналия же с родителями собрались около Марселиуса. Диво картина! — Я уеду раньше, завтра на рассвете.

— Чем раньше, тем лучше. Я скажу извозчику. — его глаза сверкнули на Марселя, будто сейчас граф набросится на кима, но вместо этого он лишь сжал мою ладонь, побывавшую в плену уже о двоих мужчин за день. Я отпустила глаза, подол платья оказался весь серым. Винсент проследил за моим взглядом и махнул рукой. Поднялся столб пыли, который устремился к семейке герцога, а меня граф поспешил увести. Я откровенно забавлялась крохотной местью, мне еще и платье магией отчистили!

Граф проводил меня до моих покоев, поцеловал руку и удалился. Я же осталась в смешанных чувствах. Решила, что стоит попрощаться с теми, кто был добро ко мне все эти дни.

— Вита, Стелла! — упреки не помогали, я еще раз обняла мою уже бывшую горничную и кухарку, пока остальные лишь грустно улыбались в стороне. Они были моей компанией последние десять дней. И непонятно от чего рыдали на моем плече. Я сама успела к ним привыкнуть и не проронила ни слезы только из-за привычности процедуры. Но меня впервые восприняли, как…противопоставление. Как что-то совершенно противоположное их новой госпоже — Диналии Рэйнб. По началу это злило, особенно то, что нас сравнивают, а потом уже льстило моему пошатнувшемуся самолюбию. Я стала подобием местной героини, после того, как прислуга узнала о том, как я якобы дерзила этой фальшивке.