Инквизитор поневоле

Вот только почти сразу вернулись, воспользовавшись телепортом.

— Да что же такое?! — возопил я, в два раза энергичней заработав оружием.

Хорошо, что противники не являлись профессиональными убийцами и ножами пытались меня попросту затыкать без каких-либо обманных уловок, финтов и прочих ухищрений. Она даже друг другу мешали, не умея нормально работать в паре. Всё, что у них было, это мелкие размеры, ловкость и способность телепортироваться.

На секунду я даже подивился тому хладнокровию, с которым прямо во время боя разбираю действия противников, впрочем, удивление быстро ушло, уступив место расчёту, и подловив их на очередной несогласованности действий, когда они столкнулись друг с другом, на секунду замешкавшись, я одним резким ударом буквально вскрыл оба тела, прочертив диагональную полосу остриём палаша.

Свалив и этих, отошёл к стене, стараясь успокоить учащённо бьющееся сердце и отдышаться.

Но не тут-то было.

Я услышал уже десятки тихих хлопков, раздавшихся по всему коридору, а затем по нему же разнёсся одновременный визг множества домовиков:

— Убийца! — вызывая до боли знакомые ассоциации с «крикунами» из одноимённого фильма.

— Да сколько ж вас?!

Отбросив палаш, я выдернул из-за плеча бандуру плазмогана и, наплевав на все возможные последствия — жизнь-то всяко дороже, — выстрелил прямо по толпе.

Яркая рубиновая вспышка с диким грохотом буквально испепелила часть коридора, пробив и стену, и перекрытия этажа, заодно прихватив с собой и часть злобных коротышек. Не всех, правда, кое-кто успел телепортироваться.

Развернув ствол в другую сторону, я без промедления врезал плазмоганом снова, по тем домовым, что подбирались оттуда. И тут же рухнул на пол, спасаясь от с воем полетевшей во все стороны каменной крошки, тоже, кстати, частично проредившей шрапнелью ряды противника.

Но не всех, опять не всех. Во вторично пробитую стену ворвался ветер, выдувая поднявшуюся пыль, и зияющий огромными прорехами коридор вновь начал наполняться истеричным визгом оправившихся от первого шока домовых.

Плюнув на всю свою крутизну, я вспомнил сто первый прием карате и побежал, на ходу перезаряжая плазмоган. Прижимаясь к стеночке, проскочил мимо пролома, невольно заглянув туда, и выскочил на оперативный простор. Но далеко мне уйти опять не дали, и тогда, отбросив всякую осторожность, я начал почти без остановки палить во всё вокруг, потому что домовые, словно безумные, всё лезли и лезли вперёд с одним-единственным желанием — насадить меня на свои кривые ножи. Коротышки окружали, телепортируясь, и визжали как самые отъявленные гуки. Они были повсюду, мать их.

Мне пришлось стрелять чуть ли не себе под ноги. Я глох от близких разрывов, моё лицо покрывала всё более частая сеть кровоточащих царапин от летящих во все стороны осколков, а кожаный плащ давно висел лохмотьями, нарезанный успевшими подобраться ближе домовыми до состояния итальянских спагетти. Как сумасшедший я прыгал через всё чаще и чаще попадающиеся на пути провалы и пробоины от прошлых выстрелов, носился по этажам, а врагам, казалось, не было конца.

Сколько так продолжалось — я сказать не готов. По субъективным ощущениям — часы. По факту — едва ли несколько десятков минут.

А затем в один момент всё здание вдруг со страшным грохотом как-то просело, скособочилось, и пол стал уходить у меня из-под ног. Каким-то чудом я в два прыжка добежал до края кренящейся плиты и, прыгнув вперед, успел ухватиться за выступ оставшейся на месте части здания, повисая в воздухе.

Кое-как подтянулся на руках, заползая на сохранившийся в целости козырёк. Огляделся.

Ну что сказать… От учебного корпуса академии осталась в лучшем случае треть, всё остальное же грудой сложившегося камня в облаках поднятой обрушением пыли лежало внизу, подо мной. Дострелялся. Впрочем, чему удивляться, если под конец всё здание напоминало швейцарский сыр? Естественно, конструкция такого издевательства не вынесла. Сопромат — он, знаете ли, и в магическом мире сопромат.

Домовых, к счастью, не наблюдалось. Похоже, всё, кончились чёртовы коротышки. С облегчением я сполз по стене, вытягивая ноги вперёд и укладывая на них воняющий окалиной дымящийся плазмоган.

А когда осела пыль, я увидел, что всё здание — точнее, то, что от него осталось — накрывает переливающийся всеми цветами радуги защитный купол, за которым смутно просматривались десятки окруживших его людей. Вернее, магов.

С одной стороны, правильное решение, не стали соваться, пока я тут без разбору палил во все стороны. А с другой стороны, может, если б сунулись, то и таких разрушений не случилось бы. Хотя чего сейчас об этом думать? Что произошло, то произошло.

Внезапно дверь сбоку от меня заскрипела, и наружу выглянула голова кого-то из студентов, похоже, одного из тех бывших демонологов, которых я шёл проверять. Испугано оглядев масштаб разрушений, парень перевёл взгляд на меня и, сбледнув, чуть дрожащим голосом произнёс:

— Здрасте.

— И тебе не хворать, — устало ответил я, продолжая расслабленно сидеть.

Раскрыв дверь сильнее, мой собеседник осторожно вышел на оставшийся от когда-то длинного коридора карниз и с опаской заглянул за обломанный край.

Следом за ним потянулись и остальные четверо, оказавшиеся ещё одним парнем и тремя девушками курса так с третьего-четвёртого.

Стоило мне окинуть всю пятерку внимательным взглядом, как девчонки явственно струхнули, да и парни однозначно ощутили себя не в своей тарелке. Меня они, несомненно, узнали, тем более что совсем недавно я перед ними как вполне себе официальный представитель инквизиции выступал.

— А-а… что произошло? — тихо поинтересовалась худенькая брюнетка, в растерянности прижимающая к груди маленькие кулачки.

— Произошло?.. — задумчиво протянул я, чуть пошевелив ногами, усаживаясь поудобней. — Прорыв демонических сущностей тут произошёл, вот что, — глядя на пятёрку студентов, сам не зная почему соврал я. — Вон, камня на камне не оставили. Архимаг только и успел, что корпус колпаком накрыть, когда я внутрь зашёл.

После моих слов студенты натурально позеленели, а у одной девчонки начался самый настоящий дикий тремор рук.

— Вы один? — сглотнув, спросил самый первый парень, с кем я здоровался.

— Заходил? — уточнил я и тут же ответил, снова соврав: — Нет конечно же, нас восемь было, и стражи ещё больше двух десятков. Да только полегли все в неравном бою, а я вот выжил.

— Их было так много?

— Десятки, если не сотни, — уже почти не соврал я, вспоминая толпу домовых. — Чудом справились.

— Магнус… — прошептала брюнетка и осела на пол, обхватывая руками колени. После чего со слезами на глазах запричитала: — Как же так… как же так..

— Силана… — тронул её за плечо второй парень.