Инквизитор V

Чем я занимался все это время? Тренировался, читал информацию с форума, порой наблюдал за событиями, происходящими с моими подчиненными. Последних было не так много, а самые остросюжетные мне подарила группа Лины. Отряд друида все же встретил гостей из «Полночи». Причем весьма результативно. Пожалуй, самым успешным оказался первый удар, когда передовой отряд неприятеля, направленный рыцарским замком, угодил в хорошо подготовленную засаду. До времени сокрытые легким отводом глаз, медузы сумели градом стрел прикончить сразу двух прелатов, прежде чем их защитники смогли опомниться. Нэкоматы также проявили себя, поразив неприятеля призрачными шарами. Ну а самый весомый вклад внесла Лина, вырастив на месте убитых прелатов хищное растение.

Надо сказать, против моих сородичей эти чары показали себя достаточно хорошо. По крайней мере зеленое чудище успешно убило десяток людей, и заняла остальных, в том числе призванных архангелов на достаточное время, чтобы отряд смог убраться прочь. Жаль только, противник все же смог частично восполнить потери, воскресив своих святых отцов. Да и в будущем оказался уже куда более осторожным, рассылая вокруг себя егерей. Правда, его разведчики сразу стали легитимной целью для атаки, так что решение это оказалось двояким. Не говоря уже о том, что Лина успешно исполнила главную задачу — замедлила неприятеля.

Правда, в событиях, происходивших в соседних со мной землях, имелось и много настораживающего. В первую очередь удивляла пассивность вампиров, которые почти не проявляли себя. Не то чтобы мне хотелось, чтобы отряд Лины толкался боками с этими кровососами, однако благодаря наблюдению за одной из ночных атак стало ясно, что на противостояние «Полночи» оказались выделены всего три кровососа. Совершенно недостаточное число, порождавшее массу вопросов. Если Октавиан решил оставить замок, то зачем вообще направил хоть кого-то? А коли решил обороняться, то почему не приложил больше усилий? Чем вообще занимался Октавиан в настоящий момент?

Увы, эти и другие вопросы грозили остаться без ответа, ибо лишних подчиненных, которых можно было бы направить наблюдать за вампиром, я не имел. Да и подобные наблюдения, при наших непростых отношениях, можно было счесть актом вражды. Так что я просто передал Лине приказание держаться настороже не только с врагами из «Полночи», но и с нашими кровожадными союзниками. Да и сам не терял бдительности.

Что еще можно было сказать, о прошедших днях? Пожалуй, стоило отметить успешное восстановление обоих рыцарских замков. И столицы, и западного, некогда принадлежавшего демону. В моем главном оплоте оказался отстроен Храм, обновлены стены и башни, когда-то разрушенные пушками гремлинов. Также был воссоздан город, вновь заполнившийся людьми. Причем получилось не только вернуть старое, но и построить много нового. До войны с Черным альянсом я вынужден был отдавать приоритет военному развитию. Ставить в очереди строительства здания найма и фортификации. Сейчас же удалось заняться экономикой.

В городе оказались отстроены не только Таверна, но и Гостиный двор, сдававший комнаты. Были возведены Амбар для сохранения зерна, Мельница, Пивоварня, Гильдии каменщиков, мастеров, рудокопов и торговцев. Все указанное в немалой степени смогло подстегнуть экономическое развитие края. Выплеснуть на рынок больше продукции, привлечь торговцев, которые и так стали появляться у нас чаще, благодаря одноименной гильдии. В общем, столичный округ стал показывать себя достаточно благополучным краем, приносившим немало золота в мой бюджет, именно благодаря ему я мог сейчас содержать армию, общей численностью в четыре сотни мечей при пяти драконах. По этой же причине его защита была столь важна. Без этой территории я рисковал быстро превратиться в нищего.

Западный замок также развивался, пусть и только в сугубо экономической сфере. Не так давно бывший совершенно безлюдным, теперь он наполнился новыми жителями. На его землях вновь оказались заселены три деревни. В плане безопасности, все также было спокойно. Добравшиеся до границы разведчики не фиксировали никаких врагов. Притом, мои драконы с десантом уже смогли прибыть к столице и преодолели более половины пути до западного замка.

Инквизиторы, добравшиеся до центрального города, сейчас должны были проходить обучение уже в стенах его Гильдии магии, повышая владение Магией Материи до второй ступени. Благо, за счет наличия базового обучения и книги магии, стоимость «повышения квалификации» была уже не высока, да и время занятий являлось значительно меньшим. По расчетам, они должны были выпуститься уже завтра утром и сразу вылететь на отдохнувших драконах. Куда вылететь? Так в сторону того самого несчастного замка Октавиана, который уже несколько раз переходил из рук в руки. Последний раз его захватил Алан, но я совершенно точно знал, что чернокнижника нет в крепости. Ведь в настоящий момент он на всех порах летел ко мне. Возвращать потерянный замок.

Именно так, Алан все же сделал свой ход и, обозначив направление удара на три замка, в конечном итоге выбрал тот, что оставили мои войска. Вероятнее всего, он имел в подчинении разведчиков, тех же представителей Гильдии воров, и заранее установил отсутствие в крепости гарнизона. Благо и я ждал неприятеля, а потому смог обнаружить его заранее. Мои егеря засекли группу чудищ у самой границы, и могли вести вплоть до замка, таким образом делая мишенью. Потому я теперь и сидел в Заклинательном покое, терпеливо ожидая, когда же враг доберется до зоны действия чар. Ну и развлекал себя мыслями о раскладе сил на континенте и своих возможностях.

К слову о возможностях, в эти три дня у меня было много времени в запасе, удалось не только подняться магические и физические характеристики тренировками, но и с пользой заглянуть на Аукцион заклинаний. Что я там забыл, уже имея немало полезных чар? Вся суть в том, что до недавнего времени у меня отсутствовало массовое заклинание для сотворения в воздухе. Тот же «Апокалипсис» мог навредить войску Алана разве что за счет удачи, требовалось нечто иное. И такое заклинание нашлось в продаже. И могло быть применено уже через пару минут.

Благо Система заботливо показала границу действия Заклинательного покоя, в которую как раз должны были влететь чудища. Еще приятней был тот факт, что войско Алана двигалось плотной группой, скорее всего потому, что чернокнижник применил на нем чары «попутного ветра», ускорявшие не только корабли, но и летающих существ. Он поступил разумно, но таким образом сам подставился под удар. И сможет это понять через пять, четыре, три…

Алан врывается в поле действия заклинательного покоя и тут же ловит первое заклинание, пусть и не догадывается об этом. Метка инквизитора тихо ложится на чернокнижника, четко обозначая его на игровой карте. Теперь, если только мой враг не обнаружит следилку и не отыщет шанс ее снять, все его передвижения станут явными. Ставить мне вилки он уе не сможет. И такая возможность явно стоила долгого отката.

Протекает минута, за ней вторая, и вот уже время ожидания подходит к концу. При этом враг сохраняет прежний порядок. Плотная группа, прямолинейное движение, идеально. Обозначаю целью кажущегося более мелким грифона в центре группы, выбираю чары, активирую. То же, что произошло затем, карта не смогла показать в полной мере. На ней не было видно, как ясное небо резко потемнело. Как из ниоткуда появились черные тучи. Зато я смог совершенно четко рассмотреть перекошенное лицо Алана, явно осознавшего, в какой переплет попал. Впрочем, что либо предпринять чернокнижник не успел, ибо в следующий момент его войско озарила яркая молния.

Грозовой разряд ударил в выбранного целью грифона, но на этом не остановился, а перекинулся на следующее чудище, и еще одно и еще… Цепная молния поразила четырех противников и только затем испарилась, а пораженные звери, искрясь, устремились к земле. Их мышцы явно парализовало. Впрочем, до земли и разлапистых деревьев долетел только один грифон, тот, что был поражен первым. Два других успели оправиться во время падения, и пусть дерганными, неуверенными движениями удержались в воздухе. Еще одного сумел исцелить Алан. Но вот тот, что все же упал, приземлился точно на острую крону. Система бесстрастно открыла счет.