Инквизитор V

Такой итог Алана явно не обрадовал, однако надо отдать чернокнижнику должное, тот быстро пришел в себя. Чудища под его началом рассредоточились, а затем дружно устремились к замку. Я же на такие действия лишь усмехнулся. Ведь пусть теперь цепная молния была неэффективна, но и враг не мог ускорять своих существ. Алану потребуется больше времени на то, чтобы добраться до меня, он дольше будет под прицелом. Неплохой итог первого хода, верно?

К сожалению, для сотворения следующей атаки пришлось подождать. После чар четвертого круга, созданных на таком расстоянии был весьма долгий откат. Так что мне не оставалось ничего другого, кроме как наблюдать за противником. В то время как Алан занимался тем, что творил заклинания, явно исцеляя трех пострадавших чудищ. Даже на карте было видно, как их состояние постепенно возвращалось в норму. Пропадали ожоги, восстанавливались перья и чешуя. По прошествии нескольких минут, ничто уже не указывало на тяжелые раны. Впрочем, я и не планировал их добивать. По окончании отката применив иные чары на иной жертве.

В летевшую самой первой гаргулью ударилась белая снежинка, тут же разросшаяся до ледяного панциря, полностью сковавшего чудище. Ни прочная кожа, ни возможная помощь чернокнижника, ничто не смогло помочь монстру, камнем устремившемуся к земле. Удара о поверхность ставшие хрупкими кости не выдержали.

И вновь ожидание. Чары «заморозки» показали себя выше всяких похвал, но они также были четвертого уровня. Также приносили долгий откат. Враг же упорно пожирал пространство между нами, двигаясь по небу намного быстрее, чем мог бы по земле. С другой стороны в воздухе он оказался куда более уязвим. Не думаю, что я смог бы убить на таком расстоянии хоть одно существо, если бы они не погибали от падения. Как говорится, у каждой медали есть две стороны. За свою скорость чернокнижнику приходилось платить кровью. В следующие полчаса он потерял еще трех гаргулий и одного грифона, пусть и добрался почти до самого замка. Мне уже не требовалась карта, чтобы разглядеть противника, достаточно было собственных глаз. Впрочем, отступать я не собирался, лишь желал изменить тактику. Раз уж враг приблизился, уже не было нужды в крупном калибре, теперь стоило применить что-то более «скорострельное».

Выбор новой цели, активация, и вот уже молния безошибочно бьет в гаргулью. Которая устремляется к земле, оглушенная. Недолгий откат, активация заклинания и вновь чудище оказалось поражено, что не удивительно — чары молнии не знают промаха. Впрочем, в этот раз оглушить врага не удалось. Пусть раненый, он продолжил полет, а затем и получил лечение от Алана. Но это не страшно, ведь я могу найти новую цель…

Увы, бесконечно так продолжаться не могло. В один момент на замок упала тень от исполинского дракона, а затем и сам он спикировал вниз. Чудовищный удар обрушился на донжон, и все же строение устояло. Оно создавалось в том числе из расчета возможности выдержать вес дракона, справилась и на этот раз. Однако ящер не успокоился. Устроившись на крыше донжона, он свесил морду вниз, раззявил пасть и… тут же ее отдернул, получи арбалетный болт.

В то же время раздался грохот с другой стороны здания. Карта показала, что одна из гаргулий добралась до окна и принялась мощными ударами лап расширять проем. Увы для чернокнижника, у него отсутствовали существа, способные пройти по коридорам здания. Так что теперь чудищам требовалось раскурочить половину башни, дабы пробраться внутрь. И, к слову, эта особь уже никуда не попадет. Выбор заклинания, активация и гаргулью охватили чары заморозки, совершенно убийственные на такой дистанции. Упавшее с высоты четвертого этажа чудище раскололось на части. Увы мне, оно было здесь далеко не одно.

В одном из окон вновь показалась драконья пасть, и не успел я еще хоть что-то предпринять, как из нее вырвался плотный поток огня. Пламя быстро охватило комнату, и все, что мне в этой ситуации осталось — прижаться к стене, закрывшись от огня выуженным из сумки щитом. Не знаю, сколько, может несколько секунд, а может и целую минуту в помещении буйствовала стихия. Воздух успел раскалиться, стать обжигающим, здоровье принялось ползти вниз, несмотря на предпринятые меры. И все же эта пытка закончилась, оставив меня живым и почти целым. Вот только враг успокаиваться даже не думал. В прямо противоположном окне показалась еще одна драконья морда, готовая выплеснуть все свое негодование. И в этот момент мои инстинкты смогли сработать раньше разума. На одних рефлексах я рванулся в сторону противника, в последний момент отпрянув в бок. Огненная волна прошла стороной, я же прижался к стене всего в паре метров от драконьей пасти. Очень близко и в то же время достаточно далеко от огня. На сей раз атака врага пропала в туне.

Но не нужно думать, что противник терял время напрасно. В то время как драконы устраивали мне горячие ванны, уже новая гаргулья упорно прокладывала себе путь. За прошедшее время она успела сделать многое. Вот только к ее несчастью у меня уже закончился откат. Еще одна заморозка сработала не хуже предыдущей.

Увы, этот успех быстро перекрылся новыми неприятностями. Сначала в одно из окон ударил тонкий луч заклинания. Разбившись о каменный пол, он тут же обратился зеленоватым дымом. Без сомнения ядовитым. Проклятая взвесь проникла в легкие, защипала глаза. Меня скрутил спазм, норовящий вывернуть легкие наружу. Но подыхать было еще рано. В следующий момент в моей руке появился флакон, немедленно опрокинутый внутрь. Вовремя вспомнив о противоядии, я осушил его в пару глотков, одновременно с этим чувствуя, как башня шатается, словно пьяная. Совсем рядом раздавался громкий скрежет камня — видно, дракон решил вместо огня пробить себе путь когтями. Кто-то ломился в дверь. И ей совершенно точно оставалось не долго.

«Может уже хватит?» — спросил я самого себя, стараясь унять нервную дрожь. Было страшно, страшно до ужаса. Воспоминания о плене у демонов вновь ударили по сознанию. Но упрямство все равно взяло верх. У меня еще оставалась половина жизни. Я мог сражаться!

Послышался оглушительный треск дерева, и дверь все же сдалась, рухнув внутрь. В клубах ядовитого дыма показалась туша гаргулии. В которую тут же врезался боевой медведь. Застигнутая врасплох, стиснутая тесным для нее пространством, гаргулья пошатнулась от ударов, но тут же пришла в себя. Более сильное чудище взревело, ударом распороло бок медведя. Вот только разойтись так и не успело. В его лоб вонзился арбалетный болт, затем еще один и еще. Но увидеть смерть монстра я так и не смог — в помещение вновь ворвалось пламя.

«Когда же я уже сдохну!» — пронеслось в голове, в то время как тело на одних инстинктах сжалось за щитом. Рядом раздался особенно громкий треск, здания пошатнулось, застонало, точно умирающее. Взглянув на карту я понял, что участок стены в Заклинательном покое просто перестал существовать. Враг все же открыл для себя путь. Однако к его сожалению я все еще оставался жив и видел новую цель. Мгновение и «Заморозка» вонзилась в парившую рядом с дырой гаргулью.

Вот теперь точно все, до окончания отката мне дожить было не суждено. Время уже утекало сквозь пальцы, как и оставшаяся жизнь. Но одна задача все еще оставалась не выполненной. Чувствуя, как спал напор огня, я открыл интерфейс замка, выбрав единственное все еще целое здание в нем.

«Вы уверены, что желаете уничтожить донжон?» — появилась надпись передо мной, в то время как уши уловили тяжелую поступь.

«Да!»

И все переменилось. Горячий камень за спиной, потрескавшийся пол исчезли. Вместо них я ощутил себя на голой земле, напротив бьющего из почвы энергетического вихря. Также рядом обнаружились гаргульи, грифоны, три исполинских дракона и совершенно взбешенный Алан на одной из них.

— Ты…!

Слушать я его не стал, вместо этого сжав в руке бутыль с огненной жидкостью. Сжав до предела, почувствовав, как крошится под пальцами стекло. Руку тут же охватило огнем, в уши ударил рев монстров, крики чего-то требовавшего Алана, но они уже скоро затихли, сменившись непроглядным мраком. Я все же смог сбежать.

Глава 17 Просчет

Очнувшись, я некоторое время просто приходил в себя, невидяще глядя в пространство. Недавние события набатом стучали в сердце, а вместе с ними пришел и запоздалый страх. Не то чтобы мне не было страшно там, в раздираемой чудищами башне. Но тогда это чувство легко перебарывал адреналин, азарт схватки и баранья упертость. Но вот сейчас данные эмоции схлынули, а вот страх, подкрепленный трезвым рассудком, остался. Иными словами, я в полной мере осознал, по какой грани прошел. Ведь подобравшись так близко, враги имели немалые шансы все же взять меня в плен.

В свое оправдание могу сказать, что у меня были причины столь упорно защищать крепость. И крылись они не только в желании нанести чернокнижнику максимально возможный урон. Но и в том, что сама сущность чудищ плохо подходила для захвата противников. Все же сложно представить, как дракон бы справлялся с такой задачей. Разве что прижал меня лапой? О гаргульях с грифонами я вообще молчу. Те были слишком глупы для выполнения подобной работы. Потому то я и решил рискнуть. Хотя сейчас вот в голову пришла умная, пусть и запоздалая мысль о том, что у того же Алана могли быть средства для моего пленения. Вроде какого-нибудь пакостного заклинания черной магии, парализующего противника, вместе с чарами Жизни, не позволяющими ему умереть. Впрочем, даже в этом случае он бы не смог поддерживать пленение долго. Стоило чернокнижнику оставить меня одного, как уже ничто бы не помешало моему побегу. Так что пусть мой поступок и был рискован, но оправдан. Тем более, что он принес желаемые плоды.