Инквизитор V

— Гвинед, что там с ранеными? — решил задать еще один важный вопрос.

— Треть в тяжелом состоянии, — откликнулся тот.

Плохо, и ведь в четырех других группах ситуация являлась схожей. Пусть раненые должны были поправиться, конкретно сейчас мы были серьезно ослаблены.

— Ситхаз, направь своих подчиненных. Нам нужны разведданные, — приказал медузе.

Та коротко поклонилась, а уже спустя несколько мгновений в обугленных воротах исчезли юркие тени разведчиц.

— Гвинед, отдели тех, кто может выступить дальше прямо сейчас. Кто здоров и не занят охраной раненых.

— Таких будет не много.

— Пусть так, делай.

Отданный приказ оказался очень своевременным, ибо совсем скоро пришел доклад разведчиц и тот едва не заставил меня рвать волосы на голове. А все потому, что подчиненные сумели найти клаконов, что было хорошо. Вот только занимались эти бесчестные сволочи тем, что уносили прочь трофеи. Остановить данное непотребство являлось нашим святым долгом.

На дело направились малой, на очень зверской группой. Ибо ядром наших сил стали медузы, нэкоматы и конечно же дракончики, пылающие крайним энтузиазмом. Правда с тем, чтобы пустить его в ход, возникли проблемы. Ведь встретили нас опустевшие помещения с явными следами пребывания здесь крысолюдов. Следы эти заключались в горах мусора, множестве лежбищ, устроенных среди изящных колонн, а также редкими телами самих грызунов. К слову, убитых крысолюдов имелось на самом деле мало, в разы меньше ожидаемого. Однако следы волочения, видимые даже такому профану как я, недвусмысленно намекали, куда подевались поверженные противники.

По этим следам мы и двинулись, постепенно стягивая силы к некому условному центру. Уже вскоре скрежет крушимого камня стал раздаваться с боков, а затем пять отрядов собрались воедино, одновременно выйдя в широкую залу.

Сложно было установить сейчас, для чего изначально она предназначалась. Больше всего это помещение напоминало бальный зал. Большой, просторный, с множеством окон и великолепным оформлением. Элементы расписного потолка и изящные колонны можно было рассмотреть даже сейчас, когда данное помещение оказалось повреждено временем и в еще большей степени — крысами. О да, последние поработали здесь на славу! Просторная зала оказалась захламлена словно антресоли моего дедушки. Ни единого свободного клочка пола. Притом хлам, а был здесь именно он, еще и нагромождался громадными кучами, готовыми развалиться от одного неосторожного движения. И последнее — не фигура речи. Один из дракончиков в первую же секунду пребывания в помещении сумел своротить кучу мусора, которая рухнула, зашибив парочку клаконов и еще нескольких заставив суматошно прыснуть в стороны. Ах да клаконы, они также присутствовали в данном зале, копошась рядом с громадным оком портала. И в этот самый портал парочка насекомых на моих глазах утащила куски руды. Моей, кровно заработанной!

— Драконы, залп! — скомандовал в тот же миг. И уже через секунду пожалел о своей горячности.

Драконы исполнили распоряжение великолепно. Пять огненных трассеров ударили по скоплениям клаконов, испепеляя их в пыль. А еще уничтожая львиную часть возможной добычи. Но и это не являлось самым плохим. Хуже всего оказалось то, что выпущенный ящерами огонь зацепил кучи хлама, радостно вспыхнувшие в десятке мест. Вечер переставал быть томным.

— Вперед! — прокричал я, пускаясь по все еще свободной от пламени дороге.

Под ногами что хрустело, чавкало, сминалось, позади раздавался треск огня, и топот подчиненных. Все это только придавало сил бежать вперед. Несколько раз едва не упав из-за попавшего под ноги хлама и зарубив по дороге мелкую зеленую погань, умудрился преодолеть все преграды и оказаться напротив портала. Куда и нырнул с головой.

Позже меня не раз посещал один вопрос — какого черта я вообще кинулся через огонь к этому порталу? Почему не поступил разумно, убравшись прочь из горящего зала? Думаю, ответ заключался в жадности. Потеряв в недавнем бою солдат, я надеялся возместить утрату трофеями и понимание того, что даже намек на прибыль скоро исчезнет, заставило кинуться в погоню за добычей. И что можно сказать? Я определенно ее настиг. И плевать, что клаконы не собирались делиться.

Первые монстры даже не успели осознать угрозу. Едва появившись из портала, я взмахнул мечом, разрезав двух жуков пополам. Следующий гад что-то услышал и обернулся. Но лишь затем, чтобы встретить мордой острие меча. Трое были убиты, осталась, черт побери, жалкая сотня!

Именно так, клаконов в одном только поле зрения было множество. И до того момента, как появился я, они дружными рядами уходили куда-то в лес, но вот теперь также споро обернулись на нежданного визитера.

Этот вид заставил меня замереть, но лишь на секунду. А в следующее мгновение за моей спиной послышался грохот шагов, придавший сил и толкнувший на новые подвиги. Сделав широкий шаг вперед, взмахнул эспадоном, срезав еще одну особь. В то же время другая исчезла в пасти Афины. Новый шаг, удар и на землю упал ралиск. Противника слева поглотила пасть Бордо, питомца Гвинеда. Сам паладин решил не отставать, прикончив еще одной насекомое. Портал выплевывал все новых и новых солдат, но я этого не видел, уверившись в главном — что не остался один. И уже в составе ощетинившейся клыками и мечами орды устремился вперед, перемалывая каждого встречного.

А дальше события понеслись ярко и красочно. За нами все плакало, перед нами все горело. Летел в стороны ихор, смятая чешуя, отрезанные конечности. Достойное сопротивление нам оказать не смогли. И все потому, что большинство попавшихся на пути особей были рабочими, погибавшими от легкого пинка. А сильных созданий в кровавый фарш перерабатывали паладины с инквизиторами и конечно же драконы не щелкали пастью в пустую. А уж когда прошло необходимое время, и наши чешуйчатые товарищи смогли вновь выдать пламя… Тогда итог стал уже по настоящему очевиден. Уцелели лишь те клаконы, что сбежали сразу, другие просто бесславно пали. А с последним издохшим насекомышем, у меня наконец появилась возможность подумать и осмотреться.

Мои первоначальные мысли касались собственной глупости, но быстро приняли иную форму, стоило только оглядеться по сторонам. Ибо то, что предстало вокруг, впечатляло. Привычная за прошедшие месяцы природа, виды — все стало иным, более светлым, насыщенным. Словно из средней полосы я попал на дикий берег средиземноморья. Со множеством светлых скал, аккуратных, словно декоративных, деревьев, безоблачного неба. Даже цвет моря здесь был иным. Ах да, море! Если раньше я находился в ста километрах от побережья, то теперь оказался на острове посреди океана. Небольшом клочке земли. Хотя таковой был здесь не один. На севере от нас был виден еще один остров, а за ним другой. Впрочем, может быть то был мыс первого, кто знает? Важно, что мы переместились в очень далекий край. К слову, а насколько далекий?

Ответ на данный вопрос пришел легко — потребовалось всего лишь раскрыть карту, да всерьез увеличить масштаб. Дальше сориентироваться оказалось и того проще. На моей карте имелось всего два пятна посреди непроглядного мрака. Первое — сравнительно большое, хорошо знакомое и второе, находившееся в трехстах километрах на северо-северо-западе от моего замка, в двухстах километрах от не так давно покинутого острова и трехстах от земель Грора. Иными словами, оказался я на чужой делянке, имея крайне ограниченные силы и что было куда важнее — полное отсутствие собственных кораблей. Хотя думать о последнем было пока рано. Стоило разбираться с проблемами по мере их поступления, а на первом месте сейчас стояла угроза насекомых.

Оглядевшись вновь, теперь я уже не стал любоваться видами, а принялся выискивать любые приметы противников. И в первую очередь вглядываться туда, куда держали путь клаконы. А двигались они на север острова, причем тропа, по которой шел неприятель, являлась отчетливо видимой. Ее отмечали следы множества лап, капли крови, сметенный кустарник… Да много чего. А стоило проследить за траекторией движения клаконов, как глаз зацепился за характерный выступ берега. Бухту, пусть и частично скрытую скалами, но все равно легко узнаваемую. Интересно, неужели насекомые прибыли сюда на чем-то плавучем? Может и нам удастся использовать это их средство к своей пользе? Хотя не о том я думал. Ведь стоило поспешить, покуда противник не удрал с острова!

— Гвинед, что там с нашим отрядом?

— Целы и злы!

— Тогда вперед!

Дальнейший путь можно было бы охарактеризовать одной фразой — быстро и яростно. Разгоряченные множеством схваток солдаты рвались вперед, а уж я вовсе бежал первым, боясь не успеть. Клаконы, попадавшиеся на пути, сметались мимоходов. Перед глазами мелькали камни, кусты, деревья. Голову кружил аромат моря, резкий запах ихора.

Наверное, азарт погони в какой-то момент испарился бы, сменившись усталостью, однако мы оказались у цели раньше этого мига и тогда же поняли, что почти опоздали.