Инквизитор

… Стремительно пронеслось еще одно мгновение… Красные вспышки. Столкновения Галактик. Колеблющееся пламя в Вечности. Нескончаемые вереницы душ пронзали пространство подобно кометам.

… Мгновение… Я слышу голоса во мгле, они призывают меня к себе. Меня тянет к ним. Пришлось применить всю свою Волю чтобы не поддастся на эти уговоры…

… Мгновение… Зарождение Галактик, заполненных зародышами будущих солнц…

… Мгновение… Холодный свет заполнивший все вокруг… Мгновение… знакомый голос зовет меня. Я иду на зов… Мгновение… снова провал в пустоту…

— Марк?

Я открываю глаза.

Ветерок мягко обдувает кожу. Чувствуется запах свежескошенной травы. Вокруг было достаточно жарко и пот струился по моей спине.

— Марк? — снова зовет чей-то мягкий голос.

Я огляделся в поисках источника зова. И увидел. Посреди зеленого поля стоял одинокий человек. Он смотрел на меня и улыбался. Я не сразу узнал его голос, как и не сразу понял, кто стоит передо мной.

— Учитель, — радостно выдохнул я. — Это правда, вы?

— Как видишь, — весело ухмыльнулся человек.

Да, это был Люнг-Чи. Он нисколько не изменился с последней нашей встречи. В тот раз мы встретились на планете «Сарок» я уже плохо помнил причины того визита. Помню, что тогда мне срочно надо было улетать на охоту за очередным распоясавшимся Темным Магосом. Но у меня оставалась пара часов до отлета и мы провели это время за беседами. В тот день я даже предположить не мог, что больше не увижу Учителя живым.

С того дня Люнг ни капли не изменился. Те же доспехи украшенные багровыми символами нашего Ордена. Тот же умный взгляд, то же лицо. Казалось, он вовсе и не умирал. Вот же он стоит — живой и здоровый.

Но это было не так. Я помню как нес гроб с его телом, помню как оплакивал эту утрату, помнил то чувство одиночества охватившее меня в день, когда тысячи Багровых Кулаков собрались вместе чтобы почтить память одного из самых достойнейших Инквизиторов нашей Эпохи.

Я радостно пошел к нему навстречу, но меня вдруг остановила какая-то сила. Я не мог сдвинуться с места.

— Прости, сын мой. Но ты не сможешь перейти эту черту, — грустно произнес он.

Только сейчас я увидел тонкую нить, прочерченную прямо по земле и протянувшуюся до самого горизонта в обе стороны. Она отгородила меня от Учителя.

— Эта черта отделяет твой мир от моего, — мрачно пояснил Люнг. — Настанет день, когда ты сможешь перейти эту нить и мы встретимся. Но я очень надеюсь, что это произойдет не скоро. У тебя впереди еще очень долгий путь. — С улыбкой произнес он.

Теперь и я сам ощутил ту незримую силу что скрывалась за этой чертой. Живым нет места за ней. Только смерть могла позволить перейти ее. По-другому не получится.

Но умирать я пока не собирался. И поэтому вновь взглянул на своего старого друга. У меня было столько вопросов, что я даже не знал с какого начать.

— Начни с главного, — вдруг сказал он. И улыбнулся когда увидел мое удивление. — Здесь нет тайн. В этом месте живые не могут скрывать свои мысли от мертвых.

Понятно. Сила Астрала пропитавшее этот уголок Мироздания могла читать все твои мысли, твой разум был здесь как открытая книга. Ну что ж… я пожал плечами, тем лучше мне нечего скрывать от человека заменившего мне отца.

— Я пришел за помощью, Мастер.

— Рассказывай, Инквизитор.

Я решил начать с самого главного. И поведал Мастеру о Крисе Тэте, о том как впервые встретился с агентом из Рода Рока. О задании на Кадоре. О долгой охоте за Желтоглазым демоном. Нашем сражении с ним. С чувством вины я рассказал о своем поражении. Если бы Крис не спас нас тогда, то неизвестно чем бы все закончилось.

Люнг внимательно все выслушал, а когда я наконец закончил, произнес:

— Тебе довелось встретиться с одной из самых могущественных рас во Вселенной. Я сейчас имею в виду твоего знакомого — того кого ты знаешь под именем Крис Тэт.

— Что это за раса? — спросил я.

Учитель тяжело вздохнул, а затем зачем-то посмотрел на небо, после чего ответил:

— Они называют себя — Древними. Этот народ появился задолго до человечества. Первые Древние родились в момент создания Вселенной. Они помнят приход самого Творца. И наблюдали за тем, как он зажег первые звезды, сотворив все Сущее. Они видели первый приход Хаоса. В те времена они сражались плечом к плечу с детьми нашего Творца против армий Бездны, тогда они победили. Демоны вместе со своим Богами были заключены в пустоту между мирами, которую позже назовут Эмматериум.

— Но почему никто никогда о них раньше не слышал?

Люнг усмехнулся:

— Древние не любят соприкасаться с другими расами. Они любят одиночество и следуют своими путями по жизни. Ни в одном архиве Империи или Инквизиции ты не встретишь ни одного упоминания о них. Древние хорошо об этом позаботились.

— Но почему они выбрали меня? — с удивлением спросил я.

Люнг снова тепло улыбнулся:

— Наверное, потому что увидели в тебе то, что я когда-то увидел в умирающем мужчине посреди разграбленного мира.

Но я все равно не понимал. Я обычный человек. Да, моя Жила отличается от других. Но всегда бывают исключения из правил. Это не означает что я как-то связан с Богами. Да я и ни разу не сталкивался с чем-то божественным. Никогда не ощущал себя особенным.

— Я не понимаю, Учитель, — честно признался я.

— Понимание еще придет к тебе, — твердым голосом пообещал он. — Этот Крис увидел в тебе то, что не видят другие. На тебя сделал ставку один из Древних, а это значит, что в тебе есть силы, которые смогут изменить ход войны с демонами. Просто поверь в это. Следуй по своему пути.

— Но Колодец Душ… — начал было говорить я.

— Я помогу тебе в этом, — перебил меня Мастер.

Я вздохнул с облегчением. Хоть где-то удастся получить помощь. А то я уже начал было терять надежду.

— Колодец Душ — это место где впервые появился Источник Астральной Энергии. Первые Инквизиторы прошли свою инициацию именно там.

— Но нам никогда не говорили об этом, — удивился я. — Первые люди со способностями к Жиле появились многие столетия назад. Ученые всегда считали этот момент просто очередным витком эволюции.

— И в чем-то они правы, — согласился Люнг. — Появление Жилы было ответом на рождение Эмматерии. У всего должна быть противоположность, иначе никак. Но Колодец особое место. Когда в людях впервые проснулась Жила, они направились в место, где смогли познать суть ее Источника. Так и появился Колодец Душ. Со временем эти Избранники организовали Первый Совет Старших. Это привело к рождению Инквизиции.

— На какой же планете это произошло?

Люнг таинственно улыбнулся:

— Ты уже нашел этот мир. Колодец находится на Лемурии.