Инквизитор

Пройдя через долину, мне довольно сильно захотелось пить. Придётся потерпеть.

Владение Истоком ещё хорошо тем, что благодаря нему можно какое-то время обеспечивать нужды своего тела.

В моей прошлой жизни один инквизитор попал в ловушку в портале и не мог выбраться наружу несколько недель.

Но он был силён и скопил немало Истока, а потому поглощал его и выживал всё это время.

Когда же мы нашли его, то он был зажат в скале – какая-то тварь с помощью стихии камня приковала его там и не давала выбраться.

Нам пришлось выносить его на руках, ибо он был настолько измождённым, что от него остались лишь кожа да кости.

Пройдя через долину, я поднялся на холм и смог с него оглядеть бескрайние просторы.

В нескольких километрах от меня виднелось небольшое поселение.

Стоп, поселение?..

Я вижу там человеческие постройки. Хижины, колодец, пустующую конюшню… И ни одного человека.

Неужели люди здесь устроили поселение? Быть может, там даже сейчас кто-то живёт?..

Я не поверил своим мыслям. И глазам тоже. Может, это мираж?

Люди, которые живут в портале. Если бы кто-то сказал мне об этом в прошлой жизни, то я бы посмеялся ему в лицо.

Во-первых, в порталах очень высокая концентрация Истока. Люди бы чисто физически здесь не могли жить.

Во-вторых, твари всегда рвутся уничтожить людей.

В-третьих, это портальная пустыня! Хуже места для выживания не найти!

Любопытство захватило меня.

Я спустился с холма и быстро направился к поселению.

Песчаные бури пытались меня остановить, но я облегчал своё тело Истоком и накладывал на себя лёгкий ментальный щит.

Это позволяло мне не проваливаться в песок и не тратить лишнюю энергию на передвижение.

Щит же уберегал меня от песка, что летел мне в лицо.

Через десять минут я уже был у поселения.

Город-призрак. Да, здесь уже давно никто не живёт.

Лишь перекати-поле прыгает по песку, да песчаные холмы издают свист.

Место обжитое – это видно сразу. Я зашёл в пару домов и убедился, что люди действительно здесь жили.

Причём многие вещи из внешнего мира – картины, диваны, столики и прочее.

Но ведь не спроста в этом портале высокая концентрация Истока.

Твари? Возможно, они и убили местных жителей.

Прошёл дальше по улице.

По пути мне встретилась более крупная хижина с вывеской: «Салун Хитрого Джо».

Да и двери здесь маятниковые, прямо как в вестернах.

Внутри буквально стоял пыльный туман.

Круглые столики со старыми бутылками, жидкость внутри которых забродила. Барная стойка с рычажками и бочками.

Да люди здесь даже отдыхали! Прямо в портале!

Но на глаза мне бросилось ещё кое-что.

Тела местных жителей. Причём иссохшие, почерневшие, без глазниц.

Мрачное зрелище.

Но если их убили портальные твари, то они бы и костей от них не оставили. Всё это очень странно.

За одним из столов сидел мертвец. На голове у него была крутая ковбойская шляпа, которая мне приглянулась.

А что, не пора бы мне добавить немного стиля?

Я снял с него шляпу, отряхнул её от пыли и уже хотел надеть её себе на голову, как вдруг мертвец схватил мою руку и зарычал.

– Да отдай ты мне шляпу! – крикнул я, тут же проломив ему черепушку.

Однако у него были друзья.

Мёртвые поднимались на ноги, словно их оживил могучий некромант.

Причём это были не обычные зомби. Они двигались уверенно и быстро, будто их костлявые тела не пролежали здесь несколько десятилетий.

Что это за магия? Кто ими управляет?

Восемь трупов окружили меня.

Пускай у них нет оружия, но их пожелтевшие ногти достаточно отросли, чтобы перерезать кому-нибудь глотку.

Вот такой засады я не ждал!

Одно дело – когда на тебя охотятся обычные наёмники.

Но чтобы мёртвые…

Магия крови на них не подействует, отрицательный Исток и холодный огонь тоже.

Да я здесь практически бессилен!

Вот именно для таких моментов я и прокачивал сразу несколько стихий.

Обычный огонь должен с ними хорошо справиться, ведь в такой жаркой среде их тела совсем иссохли и превратились в ходячую труху.

Первые двое сразу накинулись на меня. Один прыгнул мне на спину сзади, другой встал прямо передо мной.

Я напитал свои кулаки огненной стихией и врезал тому, что впереди.

Загоревшись, он отлетел в один из столов, и вся стена салуна тут же загорелась.

Скоро здесь станет совсем жарко!

Скинул с себя другого и сразу вызвал портальный карман, откуда взял свой меч.

Так-то лучше! Для боя на короткой дистанции самое то!

Напитав лезвие стихийным огнём, я начал кружить, разрубая живых мертвецов на куски.

Вскоре все восемь горели, как и сам салун.

Но вход уже в огне!

Конечно, я бы мог накинуть на себя огненную сопротивляемость с помощью печати, но на это уйдет немало Истока.

А его у меня сейчас и так мало.

Я увидел лестницу на второй этаж и быстро вбежал на верх.

И здесь мертвецы! Причём женщины!

Кажется, на втором этаже было нечто вроде борделя.

Может, именно из-за этого эти люди решили спрятаться в портале от внешнего мира?

Я прорубил себе путь к окну и выпрыгнул из него.

Салун уже пылал костром. Языки пламени поднимались к солнцу.

Фух! Едва успел.

Но и этот бой отнял у меня немало Истока. А получил я ничего – тела мертвяков сгорели вместе с салуном.

Однако всё оказалось не так очевидно.

На улицах этого поселения уже стояли толпы мертвецов.

И было их не меньше сотни.

Будто все поднялись по одной команде и повыходили из своих жилищ!

Я вытащил из магического кармана свой крюк и намотал цепь на руку.

Раз уж их здесь так много, то стоит войти во вкус и получать от боя удовольствие!