Инквизиторы

Где-то сбоку хрустнула ветка, и Елена, пригнувшись, прицелилась в темноту. Но это всего лишь была ночная птица, что девушку обрадовало: если животные в лесу, то серьёзной угрозы жизни нет. Хотя, демонов они вроде не чувствуют… Красная точка на навигаторе изменила свой цвет сначала на жёлтый, а потом на мигающий зелёный - верный признак того, что конечный пункт почти достигнут. Елена осмотрелась.

Девушка стояла перед идеально круглой поляной, что было довольно редким явлением - такие чёткие границы. Как оказалось, всё не так просто, и на коре окружающих поляну деревьев обнаружились чередующиеся магические знаки: очищение, исцеление и прощение. Стандартные символы для изгнания. Елена смело шагнула на поляну и сразу почувствовала исходящую от неё силу: это место - ловушка для нечисти. Но ей самой абсолютно нечего опасаться.

Чужое присутствие Карсен скорее почувствовала, нежели услышала. Вряд ли это были демоны или иже с ними, а даже если и они, то на поляну им всё равно не ступить. Но всё же, на всякий случай, Елена сняла пистолет с предохранителя. Около деревьев показались чьи-то силуэты.

– Ты демон?
– спросил довольно молодой мужской голос.

– А я похожа на демона, который попал в ловушку? Нет, я человек, - усмехнулась Елена.

– Что ты здесь делаешь?
– спросил уже другой голос.

– Могу задать вам тот же вопрос. Вроде Управление чётко сказало, что гражданские не должны шляться по лесам ночами.

– Мы не подчиняемся Управлению, - отрезал другой голос, женский.

– Повстанцы?
– удивилась Елена.
– Не ожидала встретить вас в такой близости к городу.

– Ты Охотник?
– спросил выходящий из тени деревьев мужчина.

– Вообще - да. Но сейчас, временно, работаю Инквизитором, - решила сказать правду Елена.

– Как можно работать на Управление временно?
– поинтересовалась женщина, так же выходя.

– Я им должна некоторую сумму денег, которой у меня нет. Так что работаю временно, - пожала плечами Елена.

Девушка казалась очень спокойной и абсолютно не удивлённой. Будто бы каждый день с повстанцами сталкивалась. Но на самом деле Карсен уже сто раз прокляла себя за то, что сказала о работе на Управление. Перед этими людьми! Хотя, они бы всё равно заметили значок на её куртке…

– Да? И что же здесь делает временный Инквизитор?
– с усмешкой спросил вышедший из тени молодой парень.

– А что же здесь делают повстанцы?
– в том же тоне отозвалась Елена.

– Не дерзи нам, девочка, - предупреждающе сказал мужчина.

– Я имею полное право не отвечать на ваши вопросы, - упрямо огрызнулась Карсен.
– А так же должна немедленно сообщить о вас Управлению.

– И когда они сюда придут, то найдут твоё мёртвое тельце, - резко сказала девушка, которая продолжала стоять в тени.
– Ты совершила большую ошибку, придя сюда в одиночку.

Елена и сама это прекрасно поняла. Повстанцы или, как их ещё называли, мятежники, были хорошо вооружены и прекрасно подготовлены физически. Ещё с одним - двумя она, возможно, справилась бы, но вот с четверыми… Стоит ей только протянуть руку к браслету или назвать код голосовой команды, как её реально убьют, и Каратели обнаружат ещё тёплую тушку…

– Это вы ошибаетесь. Неужели всерьёз думали, что Инквизиторы ходят по одному?
– неожиданно для всех раздался спокойный голос.

Повернувшись, Елена с некоторым удивлением (и облегчением, чего уж скрывать) увидела сидящего на ветке дерева Хантера. Рядом, прислонившись спиной к стволу и сложив руки на груди, стоял Рик. Повстанцы немедленно направили на них оружие.

– Мы вас не заметили, - удивлённо сказал молодой парень.

– Да мы вообще незаметные, - усмехнулся Рик, а потом неожиданно остро посмотрел в сторону девушки, скрытой в тени.
– Кто ты?

– А кто ты?
– резко отозвалась она.

– Отвечу, если ответишь ты.

– Вы в менее выгодном положении, нас больше.

– Да, ты права, вас больше. Но вот не факт, что вы сильнее, быстрее и опаснее.

Словно в подтверждение его словам, Хантер легко спрыгнул с дерева и подбежал к Елене. Весь этот манёвр был проделан буквально за секунду, так что повстанцы (и сама Карсен) не смогли его заметить. Девушка чертыхнулась и вышла из тени на более освящённое место, не переходя, однако, границу поляны.

Девушка была невысокая, одетая в обтягивающие брюки, высокие сапоги и водолазку. На поясе висели боеприпасы и кинжал, но оружия было не так много, как, например, у других её товарищей. В предрассветном сумраке можно было заметить светлые и очень короткие, под мальчика, волосы. Держалась девушка спокойно и уверенно.

– Измила, - представилась она.
– Можете считать меня сверхъестественным существом.

– Оборотнем?
– ляпнула Елена и, судя по ошеломлённым взглядам повстанцев, не ошиблась.
– И не смотрите на меня так, это всё он виноват, - кивнула в сторону Рика головой.

Парень подошёл к поляне, но так же остановился, не перешагивая её.

– Рик. Меня тоже можно считать сверхъестественным, хоть я и лишён многих своих способностей.

– И ты работаешь на Управление? Ты?
– недоверчиво сказала Измила.
– Как ты можешь?!

– А у меня был выбор, думаешь?
– развёл руками Рик.

– Яд?
– понимающе спросил мужчина.
– Я видел, как от него погибали. Моё имя Льюис Кептер.

– София Кептер, - представилась вслед за ним женщина.

– Виджэй Матгомери, - сказал молодой парень.

– Елена Карсен.

– Хантер.

– Вы тоже с ядом?
– спросила София.

– Елена - нет. А я - да, - ответил Хантер.
– И мы с Риком многое отдали бы, чтобы от него избавиться.

– Наши учёные сейчас пытаются понять, как его можно извлечь. У нас есть некоторые друзья в Управе, которым бы хотелось помочь, - сказал Льюис.

– Если вы сможете это сделать - мы с радостью присоединимся к вам, - сказал Рик.

– Может быть нам стоит оставить друг другу координаты?
– предложила Елена.

– А откуда мы знаем, что можем вам доверять?
– подозрительно спросил Виджэй.

– Время реагирования Карателей - десять минут. Если бы мы хотели вас сдать, вы бы уже лежали лицами в земле, - сказал Хантер.

– А вдруг вы хотите сдать нас всех сразу?

– Так мы в гости и не напрашиваемся. Мы предлагаем сотрудничество: через нас проходит достаточное количество информации, которую мы могли бы передавать вам.

– И вы согласитесь работать на мятежников? Если вас поймают - обвинят в предательстве и казнят.