Инноваторы. Как несколько гениев, хакеров и гиков совершили цифровую революцию
Шрифт:
Когда Хурихан вернулась и обо всем узнала, она страшно ругалась и грозилась уволиться. Не считая их двоих, в компании Pyra работал только один сотрудник, и заниматься параллельными проектами у них не было никакой возможности. «Она была в ярости, — вспоминает Уильямс. — Но мы убедили ее, что наша идея обоснована». Ведь так оно и было. За несколько месяцев у Blogger появилось немало поклонников, поэтому Уильямс — столь обаятельный в своей немногословности и нескладности — стал одним из почетных гостей конференции South and Southwest, проведенной в марте 2000 года. К концу того же года сервисом Blogger пользовалось уже 100 тысяч человек.
Однако это предприятие не приносило Уильямсу дохода. Он предлагал услуги Blogger бесплатно, надеясь, что люди заинтересуются приложением Pyra и купят его. Но к лету 2000 года он по большей части отказался от использования Pyra. Интернет развивался очень быстро, и зарабатывать деньги в нем было довольно тяжело. Отношения между Уильямс и Хурихан
В январе 200і года у компании совсем закончились деньги, а сервису Blogger были остро нужны новые серверы. Тогда Уильямс попросил финансовой помощи у пользователей и сумел собрать 17 тысяч долларов. Этого хватало на новое оборудование, но не на зарплаты сотрудникам [982] . Хурихан потребовала, чтобы Уильямс оставил пост генерального директора, а когда он отказался, то ушла сама. «В понедельник я уволилась из компании, которую помогла основать, — написала она в своем блоге. — Я все плачу и не могу остановиться» [983] . Остальные сотрудники, на тот момент шесть человек, тоже ушли.
982
Meg Hourihan, A Sad Kind of Day,3719/,Rosenberg, Say Everything, 122.
983
Ev Williams, And Then There Was One, 31 января 2001 г.,archive.org/web/20011214143830/http://www. evhead.com/longer/2200706_ essays.asp.
В своем блоге Уильямс написал длинный пост под названием «И остался он один»: «У нас нет денег, и моя команда бросила меня… Последние два года были для меня настоящим приключением, длинным, трудным, захватывающим, поучительным, уникальным, болезненным и в конечном счете очень полезным. Оно того стоило». Он поклялся, что Blogger не умрет, даже если ему придется заниматься всем в одиночку, и добавил следующий постскриптум: «Если кому-то на некоторое время необходимы офисные помещения в аренду, дайте мне знать. Так вы поможете сократить траты (мне и компании)» [984] .
984
Livingston, Founders at Work, 2252.
В такой ситуации многие все бросили бы. У Уильямса не было ни денег на аренду, ни специалистов для обслуживания серверов, а доходов никаких не предвиделось. При этом бывшие сотрудники требовали выплаты зарплат и подали на него в суд, из-за чего выросли его расходы на адвоката. «Выглядело все так, будто я уволил своих друзей, не заплатив им, и захватил власть в компании. Очень некрасивая история» [985] .
Однако жизнь научила его радоваться малому. Он обладал терпением фермера и настойчивостью предпринимателя и просто не умел отчаиваться. Уильямс стойко продолжал делать свое дело, балансируя на грани между упорством и глупостью и спокойно принимая удары судьбы. Он сам управлял целой компанией из своей квартиры, сам поддерживал серверы и программировал. «Я фактически ушел в подполье и занимался только одним: пытался удержать Blogger на плаву» [986] . Денег он практически не получал и научился ничего не тратить. Уильямс писал в своем блоге: «Удивительно, но я чувствую себя хорошо и настроен оптимистично. (Я всегда настроен оптимистично.) И у меня очень много идей. (У меня всегда много идей.)» [987]
985
Livingston, Founders at Work, 2252.
986
Williams, And Then There Was One.
987
Dan Bricklin, How the Blogger Deal Happened, запись в блоге 15 апреля 2001 г., http://dan bricklin.com/log/blogger.htm; Dan Bricklin, Bricklin on Technology (2009), 206.
Несколько человек выразили ему сочувствие и предложили помощь. Больше других ситуацией заинтересовался Дэн Бриклин, создатель первых электронных таблиц VisiCalc, всеми любимый активный программист, который был готов к сотрудничеству. «Я очень хотел, чтобы Blogger выжил во время массового краха интернет-компаний» [988] , — признался Бриклин. Он прочел невеселый пост Уильямса и в электронном письме спросил его, может ли чем-то помочь. Они договорились встретиться на конференции O'Reilly в Сан-Франциско, куда Бриклин собирался прилететь из Бостона. Пока они ели суши в ресторане, Бриклин поведал историю о том, как несколько лет назад, когда его собственная компания была на грани закрытия, он повстречал Митча Кейпура из компании Lotus. Они были конкурентами, но оба разделяли хакерскую веру во взаимопомощь, поэтому Кейпур предложил сделку, которая позволила Бриклину не обанкротиться. Бриклин основал компанию Trellix, торговавшую системой управления вебсайтами,
и теперь решил отдать дань доброму поступку Кейпура и помочь Уильямсу, своему непрямому конкуренту. Компания Trellix купила права на программное обеспечение Blogger за 40 тысяч долларов, что спасло сервис. Бриклин был прежде всего хорошим человеком.988
Kinko’s — американская компания, предоставлявшая услуги печати и копирования документов в своих салонах. В 2004 году была куплена компанией FedEx.
Весь 2001 год Уильямс работал и днем и ночью, чтобы только Blogger не канул в Лету. Работал он либо дома, либо в арендованных помещениях. «Все мои знакомые решили, что я сошел с ума», — вспоминает он. Самый тяжелый период пришелся на Рождество, когда кто-то взломал сайт Blogger, а Уильямс был в гостях у матери, переехавшей в Айову. «Я пытался оценить масштаб проблемы из Айовы, имея под рукой только небольшой ноутбук и подключаясь к серверам по телефонной линии. Тогда у меня не было системного администратора, да и других сотрудников не было. Практически все Рождество я провел в Kinko,s [989] , пытаясь все починить» [990] .
989
Livingston, Founders at Work, 2289, 2302.
990
Интервью, взятое автором у Эва Уильямса.
В 2002 году дела пошли в гору. Уильямс запустил платный сервис Blogger Pro, а новый партнер помог ему заключить лицензионное соглашение с предпринимателями из Бразилии. Количество блогов росло не по дням, а по часам, поэтому Blogger стал очень востребованным сервисом. В октябре с Уильямсом связалась компания Google, что произошло не без помощи Тима О'Райли, бывшего начальника Уильямса из издательства. В те времена Google по большей части занималась своей поисковой системой и еще не покупала другие компании, однако Уильямс получил предложение о продаже Blogger. Он согласился.
Скромный сервис Уильямса помог демократизировать размещение онлайн-контента. Его мантрой было: «Публикация одним кликом — людям». «Я очень люблю издательское дело и привык мыслить независимо, потому что рос на ферме вдалеке от цивилизации, — говорит Уильямс. — Когда я нашел способ выкладывать пользовательский контент в Интернет, то осознал, что могу помочь миллионам людей высказаться и быть услышанными».
Изначально Blogger задумывался как инструмент для размещения информации и в меньшей степени — как платформа для интерактивных бесед. «Мы не призывали людей дискутировать, а просто давали им ораторскую трибуну, — признавался Уильямс. — В Интернете можно проводить время в виртуальных сообществах, а можно выкладывать свой контент и новости. Некоторых людей общение интересует гораздо больше, чем меня. А мне нравится обмениваться знаниями и информацией, потому что в юности я знакомился с большим миром через то, что писали другие люди, а социальная сторона Сети — не совсем мое» [991] .
991
Интервью, взятое автором у Эва Уильямса.
Многие цифровые технологии в конечном итоге используются для общения и социализации, так дает о себе знать человеческая природа. Из группы разрозненных ораторов блогосфера трансформировалась в сообщество. «В итоге мы получили сообщество. Каждый из нас вел отдельный блог, но мы комментировали записи друг друга и ссылались на них, — скажет Уильямс много лет спустя. — Образовалась настоящая коммуна, такие же создаются вокруг списков рассылки и электронных досок объявлений. И со временем я оценил, насколько это здорово» [992] .
992
Интервью, взятое автором у Эва Уильямса.
Уильямс стал одним из основателей Twitter, представлявшего собой социальную сеть и службу «микроблогинга», а затем и сайта Medium, позволяющего пользователям сотрудничать и обмениваться любым контентом. Постепенно он научился ценить веб-сообщества и заметил, что онлайн-общение ему нравится не меньше, чем ведение блогов. «До появления Интернета мне было трудно найти близких по духу людей, я ведь жил на ферме в Небраске, но каждому человеку свойственно желание примкнуть к группе единомышленников. И получилось так, что Blogger помогал людям находить друзей, но осознал я это далеко не сразу. Формирование сообществ — это один из основных стимулов развития цифрового мира» [993] .
993
Andrew Lih, The Wikipedia Revolution (2009), 1111. См. Также: Ward Cunningham and Bo Leuf, The Wiki Way: Quick Collaboration on the Web (2001); Ward Cunningham, HyperCard Stacks, http://c2.com/~ward/Hy-perCard/; Ward Cunningham, основной доклад на конференции Wikimania, 1 августа 2005 г.