Иногда говори "нет"

– Граша Ирра гоу хоум энд слип вери вел!
– выдала Ковалева.

Планы на ночь подтвердила пискнувшая вдали электричка. Бертор встрепенулся, толкнул нового друга в спину, убирая доходягу с путей, и быстро-быстро начал что-то объяснять. Ира завороженно смотрела на великовозрастное дитя, размахивающее лапищами и объясняющее новоприбывшему страшную истину: оказывается, вот это пищащее нечто вдалеке, сначала живет в доме у людей, его поят водой, подогревают на огне, а потом отдают куда-то и из него вырастает такой огромный железный змей, который кушает людей и увозит в неизведанные дали тех, кого не успел переварить.

– Так вот зачем ты убил мой свистящий чайник!
– осенило Ковалеву.
– Ну, ты и козел.

Обозленная на весь свет Ира зашагала домой. Бубнящая парочка следовала по пятам.

Расположившись на кухне, словно хозяин, Бертор стал что-то рассказывать знакомому, а Ира, подивившись в очередной раз собственной мягкотелости, стала у плиты, готовя скромный ужин из макарон с сыром.

Новый гость периодически оглядывался на девушку, порываясь что-то сказать, но каждый раз викинг одергивал его, продолжая вещать на неизвестном Ире языке. В какой-то момент девушке стало смешно. Ира улыбнулась, потом хихикнула и уже через несколько секунд истерически смеялась, не прекращая натирать сыр.

Затихшие мужчины удивленно уставились на истерящую хозяйку квартиры. Гриттер, он же оглобля, обеспокоившись нестабильным состоянием поварихи, усадил за стол, обнаружил начатую бутылку вина и налил полную чашку.

Ира потянулась за питьем, залпом ополовинила тару и облегченно вздохнула. Успокоившись, поспешила к плите. И не заметила, стоя спиной к болтунам, как Гриттер высыпал щепотку белого порошка в оставленную на столе чашку.

– Ирра, ма трава хи граша коза, - Ира снова услышала обидное прозвище и повернулась, чтобы высказаться по этому поводу, но была встречена теплым просительным взглядом длинного и, мгновенно расстаяв, протянула руку за предлагаемой чашкой - похоже, оглобля толкал тост.

– А черт с вами! За дружбу!
– и опрокинула чашку.

Порция тепла упала в желудок, растеклась по венам. Как в дурмане Ира расставила тарелки, разложила столовые приборы и, пока мужчины поглощали спагетти - каждый по-своему - успела подумать лишь, что совсем постарела - от одного бокала так развезло.

– Думаешь, стоит рассказывать всю правду?
– Ира перевела осоловевший взгляд на говорящего.
– Ирра?

– Оглобля?

– Вы уже понимаете нас?

– Ну, - констатировала факт опьяневшая девушка.

– Ирра, простите, что пришлось прибегнуть к столь радикальным мерам, но думаю, - короткий взгляд на Бертора, - у нас очень мало времени.

– И чего?

– Нам очень нравится еда вашего мира, - Ира заулыбалась, словно от полученного в собственный адрес комплимента, - но на этом его преимущества заканчиваются.

– Ага.

– Времени у нас есть до утра, - девичьи глаза распахнулись от наигранного ужаса, - утром вы снова перестанете нам понимать.

– А вы?

– А мы?

– Понимать.

– Мы понимаем.

– Меня?

– Вас не понимаем, - сконфуженно произнес оглобля и снова обернулся, ища помощи у викинга - тот благодушно улыбался и накладывал добавки.

– Бертор! Не чавкай, - Ира скривилась.

Викинг хрюкнул и чавкать стал с удвоенной силой. Ире вспомнился первый вечер знакомства, колбаса, слюни и обидное слово.

– А почему я коза?

Гриттер хлопнул глазами.

– Почему я коза?
– с напором повторила девушка, приподнимаясь и нависая над столом.

– Ирра!
– рявкнул Бертор.
– Хорошая!
– и расставил все точки над "и".

Рыжая расслабилась и даже заулыбалась - давешнее состояние овоща вновь отразилось на лице.

– Ирра, нам нужна ваша помощь, - снова заговорил Гриттер.

Ковалева изобразила жгучее желание и готовность к содействию.

– Бертору необходимо найти жену...

– Правда?
– изумилась Ира, уже выстраивая план действий.

– А мне надо убить.

– А какую жену ты хочешь?
– Ковалева склонила голову и заглянула Бертору в ясны очи, напрочь проигнорировав второе заявление гостя.

Викинг слизал с тарелки остатки сырно-макаронного блюда и отрыгнул:

– Ты мне не подходишь.

– Бертор! Не смей так говорить!
– Гриттер накрыл ладонью Ирину руку.
– Не обращайте на него внимания, Ирра, деревня - что с него взять?

– Не буду ему помогать, - буркнула обиженная девушка.

– А мне?

– А тебе?
– Ира запрокинула голову, пытаясь на потолке прочитать собственный ответ, - тебе жену найду, - уверила, наконец, девушка.

– Ирра, мне жена не нужна.

– Правда?!
– Ковалева расстроилась.

– Ты перестарался с дозой, - вступил в разговор молчаливый викинг.

– Молчал бы. Ты мне не подходишь, - перекривлял одномирянина Гриттер.
– А кто тебе поможет?

Белобрысый насупился и уткнулся носом в чашку. Ира победно заулыбалась - так тебе и надо, бяка.

– А давайте выпьем!
– предложила малопьющая.

– Думаю, на сегодня хватит.

Ира обиделась. И разозлилась.

– Хватит? Хватит?! Я их тут кормлю, пою... нет, не пою... я не умею петь... и пить тоже не умею, - совсем расстроилась девушка, но Гриттер уже проследил за ходом мысли.

– Ирра, как мы можем вас отблагодарить?

– Есть тысяча способов, дорогой, - Ковалева приободрилась, вспоминая про яблоки.

– Так вы мне поможете?

– Помогу. Конечно же помогу, - слушая только себя, пообещала Ира.
– Но сначала выпьем.