Иногда лучше синица в руках, чем журавль в небе

Приземлились мы, как ни странно, на ноги. Тренировки не прошли даром. Мы действительно были в каком-то подземелье, ведущем куда-то туннеле.

Каменные стены. покрытые мхом, влажная почва, светящиеся кристаллы, и подвесной мостик, ведущий на другую сторону через пропасть. Ниче так местечко…

— В начале меня вела ты, а теперь тебя буду вести я! Вперед! А-а-а! — издав громкий крик, он побежал вперед, подобно стреле, и теперь я была на буксире. Мда, мои пятки потом спасибо точно не скажут, как и волосы, что несколько раз зацепились за торчащие со всех сторон корни и были сильно растрепаны.

***

Выбежав наконец из туннеля, я застыла на месте, широко раскрытыми глазами смотря на то, что было внизу. В мою спину тут же врезался Кин, и, не успел он спросить в чем дело, как тоже замер, смотря на бой, проходящий внизу, в одной из обширных комнат, что теперь служила для моего отца и его врагов полем боя.

Этот туннель выходил из какой-то стены и теперь мы стояли на своеобразном «балконе, наблюдая за всем, что происходило внизу.

Вся комната, что некогда была моей, разбила в пух и прах. Часть стен обвалилась, повсюду огонь, весь и пол и стены в трещинах, а о кровати вообще можно забыть. Сквозь окно, стекло в котором разбито, виднеется темное ночное небо, по которому летают крыланы. Странно, но бой происходил только в рамках нашего поместья, так как было видно, что в остальной части деревни спокойно. Им были нужно только мы.

Отец схватил одного из них за горло и вышвырнул в разбитое окно с такой легкостью, словно это была просто кукла. Хотя я таковыми их и считала. Ему тут же пришлось пригнуться, окружив себя огненным щитом, так как вновь упало несколько бомб.

Я вздрогнула, а зрачки в глазах наверняка сузились до крошечных щелок. Левая часть лица начала полыхать. Я невольно обхватила обеими руками предплечье Кина. Он просто стоял, смотря суженными от ужаса глазами на все происходящее внизу перед нами.

На еще нескольких он направил столб пламени из прямо изо рта, подобно дракону, и, издав боевой крик, нанес удар кулаком, заставив одного из них отлететь к ближайшей стене. Он поднял голову. Его длинные волосы, казавшиеся оранжевыми в отсветах пламени, разметались по плечам и спине, по лицу текли капли пота, но голубые глаза горели решительным блеском.

Вот на него налетели несколько гигантских крыланов, сбросив еще пару бомб. Но на этот раз он не стал прикрывать щитом. Он просто… исчез. А на его месте была уже куча этих странных людей в темной одежде и с масками на лице. Они оглядывались по сторонам, спрашивая друг друга о его местоположении, и тут же вертя головами.

Но тут их отбросила в разные стороны огненная бомба, принадлежавшая на сей раз отцу. Он вновь появился на месте, сбив нескольких одним ударом ноги. Остался всего лишь один. Растерянно оглядываясь по сторонам, паренек видимо, пытался понять, что только что произошло и где все его товарищи. Отец, стоявший к нему спиной, медленно повернулся, окидывая горящими жаждой крови бирюзовыми глазами. Паренек издал испуганный крик и бросился прямо в окно.

Несколько секунд отец стоял молча, спиной к окну, прикрыв глаза. Позади него раздавались взрывы, пылало пламя, звенели остатки стекла. Теперь противников было вдвое больше. Резко повернувшись и вновь издав боевой клич, он повалил одного из них ударом ноги.

Медленно повернувшись к каждому из них, он выдул длинный столб ярко красного пламени, но в этот раз они были осторожней, и тут же отошла назад, прикрывшись руками. Некоторые даже попытались нанести удар своими когтистыми перчатками.

Он не заметил, как начал медленно отступать. Они же, со спокойного шага, мгновенно перешли на бег.

— Папа! — вырвалось у меня изо рта. Я уже не могла сдерживать страх за него. Лицо и глаза нещадно горели.

— Спускайся сюда! — спокойно произнес он, несмотря на то, что прямо сейчас один из них нанес ему удар прямо по лицу, отчего он слегка пошатнулся, но вернул этот самый удар кулаком наглецу. — Нам нужна твоя помощь!

Без лишних слов я спрыгнула вниз. Кин следом за мной. Над нашими головами тут же пролетел какой-то наездник, оседлав гигантскую летучую мышь.

— Все обратите внимание! Красноволосая девчонка тут! Это Кровавая! Наша цель уже здесь! — огласил он товарищей своим хриплым, но все равно слышным, голосом.

Они, словно забыв об отце, повернулись ко мне, окидывая насмешливым взглядом светящихся разноцветных глаз. Я окинула себя взглядом. Ну да… В одной пижаме, состоящей из короткой майки и широких штанов, босая, растрепанная, со страхом в глазах, я явно не выглядела слишком серьезным противником.

Я обвела чуть растерянным, все еще наполненным страхом, взглядом, окруживших меня со всех сторон противников, и тут же, нахмурившись, придала своему лицу как можно более решительное выражение.

Отец издал тихий стон, сидя на коленях и держась рукой за уцелевший остаток стены. Но, будто почувствовав мое присутствие, он тут же поднял голубые глаза, тепло улыбнувшись мне. Это тепло, медленно переходящее в жар, тут же разошлось по начавшему биться сильнее сердцу, и я, сжав кулаки, подняла голову.

Он выпрямился во весь рост, смотря на повернувшихся к нему несколько шокированных противников, с победным взглядом и широкой ухмылкой, после чего, разведя руки в стороны, тут же сложил их, отчего произошел небольшой огненный взрыв, откинувший их всех в разные стороны. На меня он не подействовал, лишь слегка ослепил, отчего мне пришлось прикрыть руками лицо, и поднял длинные пряди волос. Кин юркнул мне за спину. Я чувствовала его руки, крепко сжимающие мои плечи.

Тут же часть потолка упала, разделив меня и отца. Мне же пришлось остаться один на один со всеми противниками. Они тут же накинулись на меня, на что я, изменив свою правую руку в черную лапу с красным узором, придавила их всех к полу или смела к стене, вырубив. Этого было достаточно, чтобы остальные попросту сиганули обратно в окно, следуя примеру одного из них. Но это был не конец…

Один из них, тот, что наездник, решил взять меня на себя. Он парил в воздухе, прямо напротив окна. Крылан махал широкими кожистыми крыльями, издавая пронзительный вой. Приглядевшись, я заметила, что наездник был облачен в доспехи. Надеюсь они не огнеупорные.

— Теперь надежда только на тебя, Роуз. В этот раз ты как-нибудь одна… — пробормотал Кин, выглядывая из — за моего плеча. Я склонила голову на бок и окинула его взглядом, в котором смешались скепсис, растерянность и доля страха.

— «В этот раз»? А что, в прошлый раз все было иначе? Или перед этим? — мой голос также начал подрагивать.

— Готовься к смерти! — прохрипел наездник, вытянув перед собой кулак.

— А? — я повернулась к светловолосому, вновь склонив голову на бок. Признаюсь честно, я не совсем точно расслышала его фразу, да и не хотела бы знать. Но кажется он угрожал мне расправой…

— Он сказал то ли «ты умрешь», то ли «тылом еж». Ты тут где-нибудь видишь ежа тылом? — растерянно и со страхом пролепетал Кин, хватаясь за голову — Да… То есть, нет. Да…