Иного не желаю. Часть вторая

— Другая женщина? – не поняла Настя. Прижав к себе хлеб, она растерянно посмотрела на меня и лишь потом протяжно выдохнула. – Ты имеешь виду…

—Да, — замерла я. – Может быть, я не единственная, кто ждёт сейчас ребенка от Этьена.

Немного помедлив, Настя отрицательно покачала головой.

— Не знаю, обрадую тебя или огорчу, но это исключено.

— Почему?

— Потому что. – Настя выразительно посмотрела на мой живот. – Папаши должны питать своей силой ребенка в утробе матери. Иначе ни у женщины, ни у ребенка нет шансов.

— А вдруг ….

—Я бы знала. – Возразила Настя. – В неистинных парах, беременность наступает довольно редко.

—Она кричала, что фертильная... – тихо произнесла я. Настя же цинично ухмыльнулась.

— Она бы ещё и не то кричала, чтобы залететь от Альфы. С учётом того, что Кирилл эти места сам не посещает, у тех дамочек не так много шансов получить «досрочное» освобождение.

— О чем ты сейчас??? – с ужасом уставилась я на Настю.

Подруга тяжело вздохнула.

—Тая, ты же знаешь, что в стаях действуют жёсткие законы. Это у людей выписывают штрафы, сажают в тюрьму – у нас либо телесное наказание, либо казнь.

Да, об этой стороне жизни оборотней я уже была наслышана.

— Но для самок все наказания несравнимо мягче. Если женщина совершила тяжкое преступление, её никто не станет убивать… Ей дадут выбор: либо отработать двадцать лет на благо стаи; либо принести стае двух щенков. Вот та девица и старалась, как могла.

— Подожди минуту… — переведя дыхание, я изумлённо уставилась на Настю. – Кто-то рожает детей, чтобы искупить свою вину перед Альфой?

—Сказать честно, преступления в подобных случаях всегда очень весомые…

— Но как же можно? – так и не понимала я до конца. – Как можно рожать детей только ради этого? И что происходит с ними дальше?

— С кем? – не поняла Настя. – С детьми? Или с их матерями?

— Со всеми.

— Детей отдают отцам на воспитание, матери… ну, они делают, что хотят.

Обняв свой живот, я покачала головой.

—Разве ты считаешь это нормальным? Получается, женщин насилуют…

— Прекрати, Тая, — перебила меня Настя. – Они сами выбирают своё наказание. Если кто-то и берет их грубо, то это только их выбор: они всегда могут обратиться к Альфе, чтобы изменить своё наказание. И потом, та девица из воспоминаний Этьена – её разве принуждали?

Нет.

Я понимала, что нет — но не могла произнести этого вслух.

—Тебе не кажется, — спросила я после долгой паузы, — Что общество оборотней просто пронизано похотью.

Настя пожала плечами.

—С моим ограниченным опытом, я тебе не советчик. Но Кирилл считает, что человеческое общество помешано на сексе не меньше оборотней. Наверное, мы с тобой две ханжи – старые девы, которые по ошибке оказались в стане противника.

—Это точно, — грустно усмехнулась я. – Главное, как во всём этом выжить.

Настя замерла, будто что-то решая в своём уме.

— Знаешь, давай-ка мы с тобой сначала позавтракаем, а уже дальше будем решать более глобальные проблемы.

Она разложила пышный омлет по тарелкам, выставила на стол несколько тарелок с разнообразной нарезкой – и мы вяло принялись за еду. Причем Настя, судя по всему, хотела есть ещё меньше моего: она нехотя водила вилкой по омлету, прихлебывая пустой горячий чай.

—Уже завтракаете? – Стремительно вошедший в помещение Альфа, ласково поцеловал жену в макушку и только затем строго посмотрел на меня.

— Как ты себя чувствуешь? – спросил Альфа Баев, нависая над своей женой.

—Морально или физически? — вежливо поинтересовалась я. Кирилл Баев усмехнулся.

—Да уж могу себе представить, что там творится по «моральной» части. – Опустив руку на плечо жене, он явно предупредил какое-то её возражение. – Тая, ваши отношения с Этьеном – это только ваши отношения. Я не стану принуждать тебя жить с ним. Более того, я сделаю всё, чтобы и он не посмел сделать ничего подобного. Я пообещал тебе однажды, что так просто тебя не отдам – и своё слово я сдержу.

— Но…?

Баев ухмыльнулся.

— Умная девочка.

— Не особенно, если повелась на басни Этьена, — мотнула я головой. – Просто всегда должно быть хотя бы одно «но».

— Два месяца, — выдохнула Настя. – Ты должна будешь терпеть присутствие Этьена до конца беременности.

— Тебе не обязательно с ним разговаривать, не обязательно даже видеться каждый день. Через день, по часу – полтора будет более чем достаточно, — добавил Альфа. – Я буду сопровождать тебя на каждую встречу до самых родов.

Вздох облегчения вырвался из моей груди.

—Вы и правда, не отдадите меня ему?

Альфа смерил меня долгим взглядом.

— Я приложу все усилия, чтобы этого не случилось. А тебе сейчас в первую очередь надо думать о ребенке. Твоя дочь всё слышит и всё переживает вместе с тобой.

— Кирилл, может, хочешь, позавтракать? — спохватилась Настя, вставая со стула. – Давай, я тебе тоже сделаю омлет… или бутерброд с чаем?

— Позже. – Усадив жену обратно на место, Кирилл Баев ровно добавил. – Мне надо подготовить парней.

— Этьен… — я не смогла не задать этого вопроса. – Он уже вернулся?

— Нет. – Черный тяжелый взгляд Альфа остановился на мне. – Мы ожидаем, что он проспит до полудня, так что и тебе не стоит полуночничать. Если будут проблемы со сном – дайте знать Илье.

— А Гийом?

— Все французы покинули территорию моего поместья, — кровожадно усмехнулся Кирилл. – Так что в замке остались только те, кому я доверяю.

Окинув взглядом сначала меня, затем свою жену, он, впрочем, тут же приказал:

—Но за пределы замка не выходить без моего на то разрешения.

После завтрака Настя предложила мне пойти отдохнуть.

— Ну не хочешь спать – просто полежи, — советовала она, пока мы вдвоём убрали со стола. — Или фильм какой-нибудь посмотри, чтобы скоротать время до рассвета. Главное, выбери ситком или комедию.

Ага, трагедий мне и в жизни предостаточно…

Коротко кивнув, я всё же решила не возвращаться назад в спальню, а вышла на улицу, побродить возле замка.