Иноходец 5

Аор Вин демонстрировал просто гениальные способности умелого правителя, коим он себя провозгласит в ближайшее время. Точнее не он сам, а подконтрольный ему жреческий Орден.

Бездарные и по большей части надуманные претензии двух оставшихся корпораций были отбиты в прямом и переносном смысле этого слова. Мало того, сразу после их возмущения началась откровенная травля. Пока еще официально существующая корпорация перетягивала на себя уже не только людей, специалистов и их семьи. Теперь стали переманивать большие и малые предприятия, входящие прежде в состав мятежных корпораций. При поддержке очень серьезного флота, который я продолжал строить, и проектировать для него новые корабли, с такой сложившейся иерархией власти и социальных привилегий, мятежники из консервативных корпораций справиться не могли. День за днем они теряли позиции, теряли власть и финансовые активы. Корпорация Аора их просто поглощала, не оставляя шанса на выживание.

Как по мне, то будь у прежнего императора Аратана хоть десятая доля таких лидерских талантов, он бы смог объединить империи, а не погрузить Содружество в междоусобные войны. Но тут явно не обошлось без активного участия Хранителей в этом кризисе. Я до сих пор не знаю, что было на уме у этих супер-интеллектов. Если смотреть на деятельность того же Йорда Ас Сварга, то ничего хорошего кроме собственных, шкурных интересов. Аор Вин демонстрировал совершенно другой подход. Человек умеющий ярко и убедительно выступить на публике, умеющий зажечь своей речью и при этом выполнить то, что обещал в предыдущем своем выступлении. Такому человеку, разумеется верили. Теперь в социуме сильно убавилось паразитов, криминал исчез как явление, канули в Лету былые бюрократические проволочки, реально и очень ощутимо вырос уровень жизни, увеличились доходы и доступ к некоторым технологиям, которые прежде себе могли позволить только люди состоятельные. Тут и нейросети, и пищевые синтезаторы более высокого класса, и медицинское обслуживание, и страховки, то самое на чем корпорации всегда экономят. Как тут было не зауважать такого лидера? Разумеется, что за эти три года Аор Вин сыскал всеобщую славу и заслуженное уважение. Наверное, что-то подобное происходило в Советском Союзе в тридцатые годы, когда страна с каждым днем все более уверенно вставала на промышленные рельсы и совершенствовала социальные институты. Возможно, что все великие империи начинались вот с таких благоденствий, прорывов, достижений, а заканчивались размежеванием, разочарованием и множественными обидами друг на друга.

— Считаешь, что я перегибаю палку? — спросил меня Аор, когда в очередной раз посетил мой скромный склеп на «Малютке», где я обустроил единственную каюту, в которой можно было находиться без скафандра. Порой наши беседы затягивались на несколько часов, поскольку Аор терпеть не мог находиться в скафандре и всячески оттягивал тот момент, когда надо было влезать в него.

— Перегибаешь? — удивился я. — Нет. Ты даже мягок. Представления не имею, как бы я поступил на твоем месте, хоть, откровенно говоря, я и не хотел бы на нем оказаться.

— Я даже знаю почему, Лич. У тебя уже была власть, но вместо того чтобы создавать что-то новое, ты был вынужден бороться со старым. С пережитками прошлого. Я помню. Ты пытался, честно пытался, меня тогда очень вдохновили твои действия на планете Эдем, которую ты вычищал как свинарник после аварцев. Построил там военную академию, развернул верфи. Ты действовал грамотно, но очень осторожно, стараясь никого не провоцировать. Верил, что у тебя в запасе еще много лет. Но старик Йорд все испортил. Ты себе представить не можешь, Лич, как я ненавидел своих родственников за такие вот выкрутасы.

— А империя, откуда ты родом, она еще жива? Ты редко о ней рассказывал.

— Больше двух тысяч лет прошло. Даже если и жива, что маловероятно, то наверняка находится в упадке. В те годы, когда я еще мог быть при дворе, не раз видел, как отец созывал срочные совещания, пытался утрясти дрязги аристократов, загнать, как мышей под веник корпорации. Все то же самое, что мы с тобой наблюдали во дворце императора Аратана. Тот же самый бардак. Технологически империя Цварг была выше, значительно выше. В имперском флоте уже не пользовались гиперпространственными двигателями. На вооружении стояло гравитационное оружие большой мощности, но вся эта мощь была направлена внутрь самого государства, которое по факту не имело внешнего врага, вот в чем загвоздка. Империя воевала сама с собой. С такими реалиями двухтысячелетней давности, ничего хорошего их в будущем не ждало. Я видел проблемы, которыми болело государство, понимал, что происходит. Но у меня не было ни единого шанса встать у руля империи и взять власть в свои руки. Ну, а когда в дело вмешались посланники Содружества, я и вовсе стал разменной монетой. Я хоть и наследный принц, но таких как я у отца было много. Только законных пятеро, не считая детей от наложниц.

— В таком случае тебя можно понять, и все что ты делаешь для этой горстки беженцев, вполне логично и правильно. И даже если бы действовал намного жестче я бы все равно это понял.

— У тебя на Земле, ведь было что-то подобное? — спросил Аор наливая себе вина.

— Легче спросить, чего на Земле не было. Слишком много стран, религий, рас, политических устройств. Все было, все попробовали. И диктатуру, и монархию, и олигархию, капитализм, социализм, рабовладение. Прошли все этапы и порой в один век сменяли по три типа государственного устройства.

— Тупиковая ветвь изолированной цивилизации. Такие как правило не жизнеспособны, слабы. Не смогут договориться, не выйдут в космос. Не покорят пространство, будут лишены ресурсов. В конечном итоге уничтожат сами себя за последний кусок хлеба. У любой цивилизации должна быть скрепляющая идея, цель. Пусть далекая, пусть трудная, но к ней обязательно надо стремиться. Иначе ничего не получится.

— Трудно не согласиться. Я не слепой, Аор, вижу, как ты действуешь, понимаю к чему стремишься. Именно поэтому я здесь, и до сих пор не сбежал.

— С твоей стороны это было бы самым бессмысленным и неверным шагом. Это тоже тупик, путь в один конец. Один ты не выживешь, придется присоединиться к обществу, войти в круг цивилизации. Иначе деградация и смерть. Окончательная, безвозвратная смерть без возможности перерождения.

— Не очень тебя понимаю, — честно признался я, действительно не понимая, о чем говорит Аор.

— Есть такое выражение «вкладывать душу в свое творение». Между прочим, научный факт не раз доказанный в моей прошлой жизни видными учеными. У нас было много разных образцов для изучения. Сами ученые многих процессов не знали, не понимали, но существующие материальные доказательства изучили досконально. То, что ты сделал со своей Искрой в нашей империи называлось артефакт. Но только ты вложил не частичку души в свое творение, а всю душу, в буквальном смысле этого слова.

— Ты сейчас говоришь со мной о магии? — удивился я, изображая иронию.

— Магия, духовные практики, колдовство, называй как хочешь, в действительности все это раздел науки, часть мира, которую мы не знаем и не понимаем. Но суть в том, что участь артефактов, с частичкой души мастера, или со всей душой, всегда одинакова. Энергия, которая питает Искры, приходит к нам, живущим в этом плане, из сфер куда более высоких. Только живое тело способно трансформировать эту энергию в жизненные силы за счет которых существует Искра. За счет этой энергии она может трансформироваться, усиливаться, развиваться. Но она деградирует, если ее поместить в артефакт. И даже если пытаться поддерживать чужими жизненными силами, что и делали наши великие мудрецы в своих вечных садах, это лишь отсрочит смерть артефакта.

— Хочешь сказать, что я и есть тот самый артефакт, в который вложена живая Искра?

— Именно так Лич. Поэтому я бы на твоем месте не стал задерживаться в этой промежуточной форме, а поскорей бы влез в живое тело. Тем более что ты уже проходил подобную процедуру.

— Я понятия не имею как Хранитель перехватил мою душу или мой разум и запихал в твое тело. Судя по всему, у него был какой-то, как ты говоришь, артефакт или прибор, способный на подобные манипуляции. Кстати, а как ты влез в тело Аора?

— Очень просто, Лич, через нейросеть. Вместе с твоим сознанием, который старик Йорд запихал в Искин, он оцифровал и мое. В какой-то момент уже здесь, на станции мы разделились. Я остался плавать в сети собирая осколки воспоминаний и пытаясь выкарабкаться, а ты уже имел четкий план и почти сразу стал действовать. На то момент мы с тобой были богами цифрового мира. В буквальном смысле этого слова. Оцифрованный разум имеет возможность создавать программные аномалии способные выполнять немыслимые действия в нарушение всех существующих протоколов. Этот эффект постепенно спадает, живое тело все-таки имеет немало ограничений. Мозг человека просто не в состоянии провернуть такие массивы информации. Эффект оцифрованности быстро спадает и человек входит в обычный жизненный цикл. Искра прежнего владельца при этом уходит в круг реинкарнации. Скорее всего именно так сделал мой предок, ставший хранителем. Но не учел того факта, что я смогу зацепиться и не упустить свой шанс. С точки зрения морали, подобная подмена даже не может считаться убийством, скорее мошенничеством. Так что советую не тянуть с этим вопросом, выбрать себе донора и вернуться в ряды живых существ.