Иномирная невеста дракона

Фэнрис взмахнула рукой, и появившиеся ниоткуда занавески скрыли унылый пейзаж. Женщина вернулась к столику и, опустившись в кресло, подхватила бокал. Сделав глоток, глянула на меня, и я поспешила занять место неподалёку от отступницы. Не спускала с женщины внимательного взгляда, боясь пропустить хоть слово.

— Нападение на кагхана вы подстроили?

— Вот ещё, — она брезгливо скривилась. — Люди сами постарались, ведь они до смерти ненавидят драконов, потому что отчаянно боятся, что сильные существа отнимут у них женщин, земли и имущество. Глупо, да? Драконы так кичятся своим происхождением, что появление в семье человечки считается едва ли не позором. Впрочем, любовниц среди людской расы у них немало, ведь каждая женщина мечтает о том, чтобы ребёнок родился магически одарённым. А в идеале — драконом!

Она невесело смеётся и смотрит на меня:

— Впрочем, глупышки зря стараются. Детей, которые могут менять ипостась, от людей или полукровок не бывает. Тем не менее, среди людей становится всё больше магов, и границы между расами потихоньку стираются. Через две-три сотни лет драконы и так исчезнут. Но я больше не могла ждать!

Она стукнула кулаком по подносу, и закуски разлетелись по комнате.

На этом вспышка гнева себя исчерпала, и Фэнрис прикрыла глаза.

Я задумалась о детях, которые попали сюда вместе со мной. Где они сейчас? Драконица их заперла? Может, сжалилась и отправила домой? Что-то хорошее в ней ещё осталось? Или вековая ревность и обида, разъедающая душу, уничтожила всё человеческое?

— Потому и попросила Валинру сыграть небесную деву, — не открывая глаз, пробормотала Фэнрис. — Чтобы закончить всё это. Она бы надела на Гордэра браслет, и их союз наверняка одобрили, ведь отец этой девушки — дракон, пусть и отрёкся от дочери из-за отсутствия магии. А потом я хотела перенести Валинру в наш с тобой мир, надеясь, что символ на её руке изменится так же, как у меня когда-то. Если бы она не стала небесной девой, то хотя бы заменила меня.

— То есть, моё появление помешало ей стать вашей помощницей? — понимающе протянула я, догадываясь о причине дикой ненависти во взгляде Валинры.

Фэнрис повернула голову и устало посмотрела на меня:

— Твоё появление помешало ей отомстить дракону, который её отверг. — По губам женщины скользнула горькая усмешка. — А ведь она всё ещё любит Гордэра.

«Как и вы его отца», — нахмурилась я, видя, что именно сблизило несчастных женщин.

Итак, стало ясно, что всё произошедшее — тщательно разработанный план, в котором лишь заменили главную героиню. Но дети-то причём?!

Ощутив, что теперь самое время узнать это, спросила напрямик:

— Где мои пажи?

— Дети? — Фэнрис поднялась и неопределённо взмахнула рукой. — Где-то здесь. Уверена, что с новой магией, пробудившейся в тебе после предательства любви, ты легко найдёшь каждого.

Сжав кулаки, я сдержала крепкое словцо.

Так мне приготовили квест?

— Только поторопись, — двигаясь к выходу, беспечно добавила отступница. — Если хочешь найти их живыми.

Глава 37

Последние слова Фэнрис звучали у меня в ушах, повергая в ужас, и сердце то и дело пропускало удары, а я бежала по коридорам, не зная куда. И спросить было не у кого. Стоило женщине выйти за дверь, как я очнулась от шока и подорвалась следом, но вокруг уже не было ни души.

Отступница могла передвигаться в пространстве и между мирами, она чётко дала понять это И потребовала от меня того же. Я подозревала, что дело было в знаке ключа, что теперь золотился на моём запястье вместо дракона. Вот только, кто бы ещё подсказал, как этим пользоваться!

Поэтому я бежала по пустынному замку и звала детей:

— Эля! Поля! Амалия! Девочки, отзовитесь!

Как жаль, что феи не пошли со своими детьми. Конечно, сами ребят решили, что лучше расстаться, ведь неизвестно, как жилось бы у нас волшебным существам. Вдруг бы они погибли? Или попали в руки учёным? Никто не желал такой участи своему другу.

Но теперь они оказались без какой-либо поддержки, и я не знала, где искать детей.

— Матвей! — не переставала кричать изо всех сил. — Рустам! Мальчики, вы где?!

Когда меня и детей окружили, с Фэнрис совершенно точно были ещё люди. Маги, только неизвестно из какого мира. Их лица скрывали маски, да и по одежде было невозможно что либо предположить. Сейчас же вокруг не было никого. Даже слуг!

И Валинры…

Я остановилась, чтобы перевести дыхание и задумалась, стоит ли позвать девушку. Интуиция говорила мне, что она отзовётся. Вот только вряд ли поможет моему заданию, ведь у несостоявшейся невесты Гордэра свои планы, в которые я не вхожу.

Мысль о кагхане принесла такую острую боль, будто меня ткнули в грудь ножом. Запястье, где была метка истинной пары, заныла и зачесалась. Как когда-то, во время моих первых дней в этом мире. Тогда подумала, что это аллергия на металлический браслет, но оказалось, что я предвидела опасность, грозившая моему фиктивному жениху.

Прикусив губу, чтобы не разреветься от внезапно накатившего сожаления, погладила золотой знак. Что же боль означала сейчас? Дети в опасности? Фэнис упомянула, чтобы я спешила спасти их. Какая жестокая! Я не могла понять, как можно быть такой безжалостной. Это же невинные дети!

— Помочь? — услышала насмешливый голос Валинры и не удивилась.

Видимо, ей наскучило ждать, когда я сама позову, вот и явилась.

— Будто ты действительно можешь мне помочь, — проворчала, не глядя на девушку. — Разве что постараешься сделать всё, чтобы я случайно упала с лестницы. А лучше из окна!

Глянула исподлобья, а она тихо рассмеялась и покачала головой.

— Зачем мне портить отношение с Фэнрис? Я уже смирилась, что не стану такой, как она. К тому же, поразмыслив, решила, что всё к лучшему. Если бы Гордэр потерял меня, он бы расстроился, и только. Но лишившись любимой, он впал в отчаяние.

В груди кольнуло, и глаза наполнились слезами.

— Ты видела его?

— Конечно, — она хищно ухмыльнулась. — Не упускаю возможности полюбоваться на его горе.

— Но он же много раз помогал тебе, — не верилось в то, что девушка так сильно ненавидит моего кагхана. Я чувствовала, что её любовь не умерла, а стала чёрной и отравляющей. — Как можно быть настолько бесстыдной и неблагодарной?

— Да лучше бы он оставил меня умирать! — в ярости выкрикнула она. — Я бы предпочла и дальше голодать, но хоть раз ощутить его любовь. Пусть почувствует хотя бы сотую долю моей боли, тогда узнает, каково мне было!

Покачав головой, я поняла, что любви тут и не было. Эта девушка одержима Гордэром!

— Раз он уже заплатил за своё равнодушие к тебе, — сдерживая истинные эмоции, мягко проговорила я, — то может, скажешь, где сейчас находятся дети?

— Скажу, — она улыбнулась так, что я практически услышала, как захлопнулся невидимый капкан ловушки. — В обмен на маленькую услугу.

— Насколько маленькую? — насторожилась я.

Тут она удивила, упав на колени, и взмолилась:

— Уговори Фэнрис оставить меня! Я буду служить вам обеим!