Иномирянка: пятнадцать лет спустя

– Я не слышала от тебя такого раньше.

– Мы просто об этом не говорили, - Дени как можно беззаботнее пожала плечами. – Брось, я тебе изменять не собираюсь, мне оно неинтересно. Так что не волнуйся. Лучше… напеки завтра пирогов, а? я их изыму… нас кормят на завтрак манкой!

– Ох, бедная ты, бедная… - Настья засмеялась.

– Ты же знаешь, я её не ем. И Дея, между прочим, тоже…

– Но это полезно!

– Мясо – вот это полезно. Так что начинка… сама понимаешь.

– Да сделаю, кровожадная моя, пока ты сама кого-нибудь не покусала…

– Я? Хоть раз такое было?

– А почём я знаю?

– Ай-яй-яй… так ты не сердишься, что я задержусь?

– А если буду сердиться – можно подумать, это что-то изменит.

– Если ты скажешь, что бы я забрала Дею и вернулась сюда, то…. ну, минут за десять управлюсь. Просто надо будет ещё объяснить, куда это мы без машины направились…

– Я… нет. Ты сама знаешь, что будет лучше. Поэтому я просто буду ждать. А пироги сделаю. Ты надолго?

– Нет, нужно вернуться. Только до магазина дойду… Ушастая оказалась с очень нестандартной фигурой, у меня в запасниках такой нет, а вещи Деи ей не подходят. Посмотрю что-нибудь.

– Я тебя провожу?

– М… нет. Иначе это будет долго.

– Угу, точно. Ну… тогда пока?

– Пока.

– Я буду ждать.

***

Дея безрезультатно пыталась организовать какую-либо игру на свежем воздухе, но детям, причем всем троим, почему-то хотелось только бегать, прыгать и мешать ей.

– Да прекратите вы! – выкрикнула девушка, у которой уже слегка болела голова.

– Дея, а ты делать умеешь… - спросила Катя.

– Что делать?

– Ну, дела какие-нибудь, - ребенок пожал плечами.

– Ну, умею, а что?

– Так иди, поделай, - сказала Катя, продолжив «гонку на выживание».

========== Сборы. ==========

Солнце потихоньку передавало свои права ночным светилам. И пусть еще было светло, но вечерний апрельский ветерок уже пробирал до костей, заставляя завернуться во что-то теплое. Люди, а их было уже больше пятидесяти, и всех имен с первого раза не запомнила бы даже Дени, уже подъехали, начинались медленные сборы на поляну, где и планировался праздник.

– Требу все взяли? – напоминала Надежда, прекрасно знавшая, что именно об этом обычно и забывают.

– Конечно! А где моя берегиня? – интересовалась хохотушка – Лена.

– Я ее в трусы положил, - простодушно ответил Сергей, который наконец-то разговорился с приехавшим мужчиной и отвлекся от любимой… буквально на пару минут.

– Серж, ты офигел? Мне ее на голову надевать…

– Так я же в чистые, в сумке которые…

– А, в этом смысле… но ты все равно офигел! – Лена запустила в жениха подушкой.

Лиза искала удобное место, чтобы сесть и поиграть на флейте, делая вид, что ей «все равно, кто рядом». Лиля бегала за всеми с фотоаппаратом, утверждая, что на него поместятся миллионы фотографий. Ярослав почему-то отказался присутствовать на празднике, что огорчало его отца – хранителя традиций, Святослав тут же сказал, что станет достойным преемником.

– Теплые вещи брать? – поинтересовался Влад, собеседник Сергея.

– Бутылок десять, - ответили ему из другого конца комнаты. Все потонуло в дружном смехе: пить здесь было не принято.

«Купчиха», а точнее, Анастасия Геннадьевна, закончила печь лепешки и теперь отгоняла от них детей и мужчин с криком:

– Прокляну, гадов, это не для вас!

Надя вернулась со двора с букетом цветов и подошла к Марии:

– Буди спящую красавицу, надо ей прическу сделать…

– Может, не будем подчеркивать? – Мария осторожно коснулась плеча женщины. – Геля, просыпайся. Геля…

– Да надо бы, она одна у нас…

«Спящая красавица» с трудом разлепила глаза:

– А… долго я?

– Да пол часика, буквально. Вставай, тут твой статус подчеркнуть решили…

Геля села, оказавшись как раз напротив зеркала:

– Да, прическа мне не повредит… ладно, давайте и цветы. Все три – в одну косу, ладно? А то они становятся похожими на какие-то рога…

– Будет сделано! – отозвалась Надя – мастер в плетении кос-колосков. – Как можно не подчеркнуть то, что ты у Матушки на особом счету?

– А это не факт, - с улыбкой ответила Геля. – Какая разница, откуда у меня дети.

*

Кстати, об этих самых детях.

Уставшая от беготни Дея все же придумала удачное на ее взгляд занятие: пойти посмотреть поросяток. На удивление быстро все согласились, и детвора направилась в свинарник, как выяснилось позже, на целых десять станков… это девять свинок с поросятами, да папаша.

– Запах тут неудачный, - прокомментировала вошедшая Иви, с чем Дея с радостью согласилась: еще бы!

– Ну свиньи же, что с них взять. Осторожно, эти звери еще и кусаются! – предупредила Дея малышей, уже игравших с поросенком.

*

– Насть, - пока Геля была занята внешним видом, Мария решила поговорить с «Купчихой», причем наедине. – У меня к тебе будет вопрос…

Женщина неопределенного возраста, но выглядевшая явно не плохо, тут же отозвалась:

– И в чем же дело, сестра?

– Слушай, я знаю про твоего кота и прочее, но… скажи честно: твоя работа?

– А, вот ты что… - Купчиха сложила лепешки в пакет, который теперь усиленно пыталась запихнуть в холщевую сумку. – Знаешь, я бы и сама с радостью. Это они для родителей «бедные детки», а на самом деле – воры и разбойники. И, поверь, на кладбище детки не «гуляли», а собирали памятники на металлолом… но нет, не я.

– Памятники, говоришь? – Мария взглянула в окно на сероватое небо. – Да, это многое объясняет…

*

Собранная Геля нашла детей, не порадовалась их внешнему виду и добровольно-принудительно заставила всех переодеваться. Для Иви нашли сарафан, когда-то принадлежавший Наде, но «пару детей спустя» ставший безнадежно мал, а на голову девочка надела сплетенный ею же пышный венок, скрывавший уши, так, что никто пока ничего странного не заметил. Дея тоже согласилась на платье, хотя и сказала, что к костру не подойдет, а уж тем более прыгать через него не станет. И дело было не в том, что не сможет – и не такие высоты брали, но… Большой огонь, как и мама – Дени, она не любила. Возможно, сказывалась вторая ипостась…