Иной край неба. Дилогия

– Это... Вы сейчас кому?
– поинтересовалась Саша.

– Это я читательницам. Не обращай внимания, у богинь бывают свои тараканы в голове, знаешь ли!
– отмахнулась Алёнка, и загадочно улыбнулась.

– А Хронос..., - попробовал я сформулировать вопрос, не сумел, но Алёнка меня легко поняла, и ответила:

– А в этом-то и была моя главная проблема! Понять, где тут спрятался Хронос! Ведь злобное космическое чудовище на планете - это не иголка в стоге сена! Пожирателю нужны активные носители, желательно, миллиарды. Ну, хотя бы пара миллионов. Желательно разумные. Но подойдут и животные, конечно, но ведь не любые! Нужны такие, которые живут стаями, и у которых хорошо развита социальная система, то есть в стае существует сложная система социальных ролей.

– Что же он дельфинов не выбрал?
– спросил Антон.

– Дельфинов занял Посейдон, - хмыкнула Алёна, - кстати, брат родной Зевсу.
– А вот крысы Пожирателю отлично подошли! Лёша, ты заметил, что в этом мире нет ни 'Микки-Мауса', ни 'Щелкунчика', с его Крысиным Королём?

Упс! Вот тут мне стало стыдно. Заметить-то я заметил, но внимания совершенно никакого не обратил. Стоп! Так мой кот Конфуций... не просто так чёрную крысу поймал?!

Стоп-стоп! Конфуций разведал гнездо чёрных крыс под школой, где училась малышка Рози! Олег Сергеевич сообщил мне, что школьный психолог тревожилась о состоянии малышки! А потом Рози с помощью монстра выкрала артефакт, и открыла Врата Пожирателю! Ай-ай! Какой же я балбес! А ведь малышка жаловалась мне на 'каких-то очень печальных диких духов', которые ей в школе настроение портят, и один из них 'что-то очень печально бормотал...'!

Выходит, хтоническое чудовище капало на мозги малышке Рози, психически готовя её к тому, что бы она помогла ему открыть Врата, а я, как последний болван, ничего не замечал!!

– В средние века чёрные крысы развернули в Европе полномасштабный геноцид против людей, - меж тем, рассказывала нам богиня.
– Эпидемии выкашивали человеческие города и сёла, а чёрные крысы были активными разносчиками заразы. Но потом пришли серые крысы, и началась Великая Крысиная война. Это положило конец бактериологической войне чёрных крыс против человечества. Сотню лет серые и чёрные бились насмерть! В твоём мире, Алёша, серые крысы полностью уничтожили чёрных. А вот в этом мире чёрные победили серых, но понесли огромные потери. Поэтому им пришлось скрыться от людей. Им нужно было восстановить популяцию и накопить силы для новой войны против человечества. Но человечество с накоплением сил справилось гораздо лучше. Люди начали технический прогресс, изобрели прививки против заразы, и яды против досаждающих им грызунов и насекомых. Чёрным крысам пришлось затаиться ещё глубже. Они даже полевых мышей извели, что бы те не привлекли внимание людей к мелким грызунам. А то начнут люди с мышами бороться, и до крыс достанут.

– Что же это получается, воздушный налёт на город тогда организовали крысы?
– спросил смущённый своим непониманием Тахион, - И Чёрную башню воздвигли?

– Ну, знаешь!
– Алёна рассмеялась: - Ты вот, во время того налёта, пулемётные ленты Саше таскал. А состоишь ты из клеток, органелл там всяких, митохондрий. Так что же, по-твоему, выходит, это митохондрии пулемётные ленты таскали? Для Хроноса, те крысы - просто мелкие запчасти его тела.

– Зато крыса может незаметно забраться в танк Т80, защищённый от всяких вредных излучений, - задумчиво проворчал я, размышляя о том, как многие странные мелочи, не замеченные мной ранее, получают теперь совсем особое звучание во всей этой истории.

– А скажи... те, моя богиня, эм..., - я замялся, как-то не так это прозвучало, но я продолжил: - Алёнка, это ведь ты 'хакнула' мой... наш с моим котом Конфуцием ментальный комплекс извлечения семантики?

– Эк!
– крякнул от удивления Тахион, - У тебя и такое есть?!

– Как бы я английский сдал?
– отмахнулся я, - Да и последнюю контрольную по химии...

– Хм, - нахмурилась Алёнка, но тут же улыбнулась, - забавно, что ты назвал это 'хакнула'! Я, да, почувствовала в милом котике что-то волшебное..., и стр-р-растно пожелала, что бы оно было сильнее! Котик был такой милый! Ха, я же говорила: у богини иногда желания сами сбываются! Кстати, именно тогда Конфуций-то и почуял во мне силу, к которой решился обратиться в критический момент. Но постой,... ты это называешь 'ментальный комплекс'? Как забавно! А знаешь, я, пожалуй, покажу тебе, как такие штуки делаются, и как можно работать с готовыми. Если использовать предложенный тобой 'хакерский' подход... это будет интересно! Но, извини, урок придётся отложить! Другая я в другом мире проведёт тебе обещанный урок.

– В каком другом?

– удивился я.

– В твоём родном, конечно!
– всплеснула руками Алёна.
– Этому тебе пора домой. Сейчас здешний ты возвращаешься!
– и Алёнка указала на... ох! Волшебный крылатый корабль! Целый и невредимый! Парит прямо над облаком!

– Пойдём-ка, я представлю тебя капитану!
– сказала богиня, протягивая мне руку, и сказала остальным: - Понимаю, что вам тоже интересно, но, простите, этому кораблю не следует здесь приземляться!

Богиня протянула мне руку, я сжал её ладошку в своей... такую человеческую ладошку, даже странно как-то,... и мы вознеслись в небо. Да, так запросто. Нет, я не удивился. Ну, не особо удивился. Наверное, удивлялка у меня в голове временно вышла из строя из-за перегрузки.

– Алексей, тебя я хочу отдельно поблагодарить, - сказала Алёна, когда мы с ней вдвоём зависли в небе. Сказала, и почему-то смутилась.
– Если бы не ты, всё бы кончилось... плохо.

– Э, да, - я скривился, - Всегда пожалуйста!

– Это ты победил...

– Как-то я не заметил, - перебил я богиню. Хамство, конечно, богиню перебивать. Но настроение у меня было... пасмурное. Ведь только что выяснилось, что я столько глупостей наделал, столько важного упустил! Я должен был за малышкой Рози присматривать - ведь это я же её в этот мир притащил. Она мне жаловалась, Олег Сергеевич до сведения доводил, даже кот - животное, а и то почуял, что там не ладно, и пытался мне подсказать! А я... увлёкся игрой в шпионов! Куда уж там! Боевой маг Алексей мир спасает от времетрясений, ему не до того, что бы малышкой Рози заниматься, и войной кота Конфуция с крысами интересоваться! Из-за меня Пожиратель умудрился малышку обманом заставить артефакт ему с базы выкрасть! Мир был на волосок от гибели! Из-за меня! А тут целая, понимаешь, богиня, меня за победу благодарит.

– А вот и зря не заметил, - пожурила меня Алёна, - ты, вообще-то, в упор на неё смотрел.

– На кого?
– не понял я.

– Так на свою победу же!
– улыбнулась Алёнка как-то так тепло-тепло, как, наверное, только богини умеют.
– Откуда я узнала, что Пожиратель в качестве носителей здесь крыс использовал? А знаешь, что бы было, продолжи я не догадываться ещё бы хоть пяток минут?

Алёнка нахмурилось, и свет Солнца потускнел. Я поспешил проявить догадливость:

– Тебе Конфуций крысу притащил.

– А отчего кот Конфуций стал таким умным?
– хитро прищурилась богиня.
– Кто ему так помог? Кто кота Конфуция в логово чёрных крыс отправил? Кто ему оттуда выбраться помог? Почему вообще этот кот выжил? Не напомнишь?

– Я спас кота, - кивнул я, - спас кота, который спас весь мир. Хм, надо же, как случайность, бывает...

– Случайность?!
– вдруг рассердилась богиня, и пушистые облачка вокруг нас враз налились грозой.
– Случайная победа раздвоила бы эту ветку времени на две: в одной победа досталась бы Пожирателю!

Алёнка замолчала, перевела дух, и тучки опять превратились в пушистые облачка.

– Какое облегчение, что в данном случае никаких случайностей не было, - сказала она мне.

А вот это утверждение меня сильно заинтересовало. С одной стороны, очень хотелось махнуть уже рукой: ведь всё обошлось, и ладно. А с другой стороны понять, как же на самом деле оно так всё вышло казалось важным. Ведь тот, кто не делает выводов, обречён повторять ошибки.

– Алёна, извини, пожалуйста, - осторожно начал я подбирать слова, - но я не понимаю. Разве в том, что спасённый мою кот спас весь мир, нет случайного стечения обстоятельств?

– Эх, Алёша!
– вздохнула грустно богиня, и покачала головой, - Неужели ты хочешь сказать, что ты спасал котёнка случайно? То есть, вполне мог бы пройти мимо?

– Нет, конечно!
– фыркнул я.

– А взял его себе случайно? Случайно заколдовал, пожертвовав своей волшебной способностью понимать непонятное? Случайно отправил его присмотреть за малышкой Рози?

– Нет! Но я же просто делал то, что считал правильным, - возразил я.
– Любой бы...

– Юный маг, разве тебя не учили, что хороший боевой маг сокрушает врага не напрягаясь?
– перебила меня строгая богиня.
– А лучший вообще лёгким вмешательством меняет ситуацию так, что в грядущем бою врагу уже не остаётся и шанса.