Иной край неба. Дилогия

– Чего?
– с некоторым подозрением спросил было Роджер.

– Это у них нервный шок так отходит, - отмахнулся Железный Дровосек. Так бывает после боя, что на "хи-хи" пробивает, - авторитетно добавил он, и Роджер продолжил невозмутимо вышагивать впереди. А мы продолжили упорные попытки не заржать в голос.

Глава 13. Загадки

Загадки - это лучше, чем полное отсутствие ответов

Роджер Желязны. "Хроники Амбера"

– Привал!
– объявил сенсей, подняв над собой раскрытую стальную ладонь.

Мы попадали от усталости в проклятый песок. Я сплюнул - зловредный песок попадал всюду, даже на зубах скрипел. Потянулся за фляжкой - пусто.

– Что, нубы, водичка кончилась?
– ухмыльнулся сенсей.
– А нечего было в начале похода так хлестать воду! Тут же Проклятые Пустоши! Это вам не аллея в парке, где вас гуляла мамочка за ручку.

– И чего теперь делать?
– скривившись, спросила его Миранда.

– Понятия не имею!
– заявил Железный Дровосек.
– Можно было бы обратиться к магу воды, что бы тот сконденсировал влагу из воздуха. Но среди вас такого нет. Нет? А? Может, ты, Вацлав?

Вацлав покачал головой. Тимур поднялся, и, закрыв глаза, принялся передразнивать какое-то ушу, монотонно бормоча что-то под нос. Миранда скривилась, Хельга покачала головой, Огава зачарованно смотрела на выходки Тимура с хрупкой надеждой во взгляде. Только Роджер никак на Тимура не среагировал. Тимур сдался через несколько минут.

– Нет, - с тоской признался он, - ничего не выходит.

Огава расстроенно вздохнула.

– Вы серьёзно?
– фыркнула Миранда.
– Добывать воду из воздуха? Можнт, лучше в той рощице на горизонте поискать?

В той стороне, куда показывала Миранда и впрямь топорщились какие-то деревца. Только почему-то серые. Наверное, из-за расстояния так. Чёртов чёрный песок все краски гасит.

– Не, там воды нет, - вздохнул сенсей.
– Ну что ж, как хорошо, что у нас тут схрон оборудован, правда?

Этот коварный железный изверг просто встал на колено, и упёрши в землю стальную ладонь, скомандвал:

– Сим-Сим, откройся!
– и песок перед Железным Дровосеком взметнулся в тихом таком смерчике, разлетелся послушно в стороны, обнажив плиту. То была здоровенная чуть оплывшая гранитная плита, неподъёмно тяжеленная даже на вид. На той плите было высечено по латыни: "покойся с миром".

– О... как там... околдоваться мне в фонарь!
– выдохнула Миранда.

– Ага, горелые манускрипты!
– поддержала её Огава.

Вацлав просто присвиснул. Я звуков не издавал, поскольку потерял управление над отвисшей челюстью. А гранитная плита тем временем вздрогнула, и поднялась в воздух! Из открывшейся под ней дыры вырвался тяжкий вздох, взметнувший по песку позёмку. Пахнуло ментолом и фиалками. Плита встала вертикально, как надгробный камень над открытой могилой.

– Вы на надпись внимания не обращайте, - бросил нам Мэтр, - это ребята прикололись. Вообще, имеется в виду, что тут надёжный схрон, в котором можно спокойно и мирно отдохнуть. И там есть запасы воды. А так же еды. Солёных орешков, вяленых фруктов, сладких пирожков в стазисе, и мятных ватрушек.

– Ватрушек нет, - раздался женский голос, - запасы разукомплектованы.

– А это Сим-Сим, - махнул нам рукой Мэтр, и обратился в дыру под плитой: - Сим-Сим, а кто сожрал ватрушки?

– Майкл, - ответил голос.

– А, ясно! Сим-Сим, закройся!
– бросил Железный дровосек, и развернулся к нам. За его спиной с лёгким шорохом огромная гранитная плита легла на место.

– А... чего это...
– вытаращился на сенсея Вацлав. Я мысленно вздохнул с облегчением. А потому что мне очень хотелось и самому на Железного Дровосека наорать. Но некоторые чувствительные натуры (горелая изолента!) пугаются, когда я так делаю, и потом считают, как выяснилось, меня опасным психопатом. Так что я сдерживался изо всех сил. А вот пусть кто-то другой на этот раз выступит, а я посмотрю.

– А что не так?
– деланно удивился сенсей, глядя на Вацлава.

– Ты схрон зачем закрыл?
– взвился тот. Роджер, Тимур, Хельга и Миранда стали кучковаться за спиной Вацлава, кидая на сенсея хмурые взгляды. А я и Огава отошли в сторону - мы сенсею верили. Нет, не так. Мы верили, что наш сенсей опять что-то задумал и чудит, а в итоге он опять окажется прав.

– Ой, и вправду!
– наигранно всплеснул железными руками наш сенсей.
– Ох, извини, не подумал! Ну, так ты возьми да открой! Дел то!

– А!
– воскликнула Хельга, - Так это упражнение такое!

– Ну да, - улыбнулся ей коварный сенсей.
– Хотите водички попить - откройте схрон. Как это делается - вы видели. Валяйте!
– и он демонстративно отошёл подальше в сторону.

– Сим-Сим, откройся!
– попросил Вацлав, встав на колени в том самом месте, где Железный Дровосек открывал схрон. Ничего не произошло.

– Сим-Сим, что не так?
– спросил Вацлав. В ответ - тишина.

– Погоди-ка, - отодвинул его в сторону Роджер, и занял коленопреклонённую позицию.
– Сим-Сим, откройся!

Не-а, не открылось. Потом пробовали все по очереди.

– Да в чём секрет-то?
– возмутилась Миранда, когда её попытка провалилась.

– На ту плиту наложена магическая печать, - принялся объяснять сенсей, - а вам надо к ней обратиться - к магии. Вы произносите просто слова, а надо произносить заклинание. Вы видели Сим-Сим в действии, так постарайтесь теперь почувствовать эту магию, пропустите её через себя. Вряд ли я сумею объяснить понятнее.

Начали пробовать ещё раз. Сработало у Тимура. Он присел, замер, будто прислушиваясь к чему-то, потом с шумом втянул в себя воздух, и радостно выкрикнул:

– Привет, Сим-Сим! Откройся!

Гранитная плита дрогнула, и поднялась. Тимур весело хохотнул, и сиганул в открывшуюся дыру.

– А ну, закрой её обратно!
– потребовала тут же Миранда.
– Другим тоже нужно научиться!

Но у Миранды и в этот раз не получилось. Следующей плиту подняла Хельга.

– Эй! Ты чего пирожки уплетаешь! Надо остальных дождаться!
– раздался её звонкий голос из дыры прежде, чем плита с лёгким шелестом легла на место. К плите вышла Огава, и почти что сразу же подняла плиту.