Иной край неба. Дилогия

– Зад, - выдохнула Хельга расстроенно.

– Точно!
– подтвердил сенсей.
– Аккуратнее в выражениях, ребята. Орите что-нибудь,... я не знаю,... анимешное, что ли. И постарайтесь при Вацлаве не употреблять то ругательное слово из немецкого языка на букву "Ша"!

– Шайзе?
– переспросил Тимур, удивлённо хлопая глазами. Тело Вацлова безвольно обмякло.

"Ну во-от!" - раздался его голос в наших головах.
– "Ну чё сразу Вацлав?! Чего я, крайний что-ли?"

"Тишина в эфире!" - рявкнул кто-то где-то под сводом черепа.
– "У нас нубы в Хорроболь! И пропавшая девочка! До конца операции всем сохранять тишину в эфире!"

Железный Дровосек тяжело вздохнул:

– Нубы...

– А что эта девочка, - спросила сенсея Хельга, - которая там на меня напала?

– Не все монстры изначально были созданы монстрами, - со сдерживаемой болью в голосе рассказал нам сенсей.
– Иногда враждебная злая магия превращает в монстров живых людей. Это случилось с детьми здесь - в Хорроболь.

– Поэтому вы не выжгите это место?
– спросил я каким-то чужим хриплым голосом.

– И поэтому тоже. Рука ни у кого не подымается, - подтвердил сенсей.
– И встреча с ними - это, кстати, тоже проверка для вас.

– Пожалуй, с вас хватит, нубы!- вздохнул сенсей, критически нас оглядев, и добавил махнув рукой: - Уходим!

То есть как это - уходим?! Я не могу уходить! А как же Роузи?! Думай, моя голова, думай! Должно быть что-то такое,... что подскажет! Ну же! Пока я лихорадочно перебирал в голове варианты - один глупее другого, высказался Тимур.

– Как это - уходим? Мы же до города и не дошли, - растерянно сказал он.
– Рози же где-то там.

– Да! Я тоже хочу на город взглянуть!
– заявила Хельга.
– И Рози спасти!

– Мне туда обязательно надо!
– заявил я, ткнув пальцем в чёрные башни на горизонте.
– Не знаю зачем, но я нужен Рози!

– У нас Вацлав сознание только что потерял, - строго сказал Железный Дровосек.
– Причём, уже в третий раз!

– И что? У него магия такая!
– заявила Миранда.

"Вот ведь вредина!" - подумал я про Миранду, решив, что она имеет в виду, что магический талант Вацлава в том, что бы падать в обморок при встречи с монстрами.

– Тяжёлая у него магия! Какая-то очень могучая. Такая, что за раз не вытащить, - объяснила Миранда.
– Но у него получится! Вспомните - с плитой у Вацлава тоже не сразу получилось. Но ведь получилось же! Дайте ему шанс!

Ого! Да она наоборот - заступается за Вацлава! Не ожидал. И вовсе она не вредина. Хорошая девчонка. Во время ментальной атаки ей тоже, небось, чёрт-те что про меня мерещилось, но она же держалась!

Вацлав застонал, приподымаясь. Сенсей вопросительно взглянул на него.

– Я в порядке!
– заверил тот.
– Вот увидите!

Сенсей перевёл взгляд на остальных.

– Теперь мы представляем, чего можно ожидать, - весомо высказался Роджер.

– Я готова!
– решительно заявила Огава.

– Хорошо, - согласился сенсей, - идём.

И вдруг, под лающий хохот и вой неведомых монстров где-то вдали, над горизонтом поднялась плотная черная туча. Прямо на наших изумленных глазах черная туча, клубясь, приняла очертания огромного и грозного дракона! Очертания, вначале размытые, быстро приобрели четкость и завершенность. Сверкнул злой глаз, влажно блеснули острые клыки, гибко изогнулась мощная шея, грозно распластались исполинские черные крылья. Зрелище завораживало и поражало, заставляя толпы холодных мурашек панически бежать по спинам, а волосы на головах тянуться к небу.

Какой-то десяток секунд, ну, может два - и морок развеялся. Величественный и страшный дракон рассыпался стаей воронья, облетел грязными клочьями, и вот это лишь черный дым над горизонтом. Еще миг - и нет уже его совсем.

– Впечатляет, - проговорила наша храбрая Хельга.

– Красиво, - согласился я.

– А может, нам туда ходить не надо?
– робко поинтересовался Вацлав.
– Может, тут по окраинам Рози поищем? В самом деле, как бы она туда забралась бы?

Мрачные обветшалые руины согласно молчали, хмуро таращась пустыми дырами окон.

– Не знаю, - хмыкнул я, - но мы же герои, разве нет? А герои всегда тупо прутся туда, где водится лут и экспа! Это ж, традиция, друг Вацлав. А традиция, считай, тоже магический ритуал.

– Приключения, - задумчиво пожал плечами Роджер.

– Магия!
– живо откликнулся Тимур.
– Вам хорошо, а я тоже хочу что-нибудь впечатляющее научиться колдовать, а не просто пыль подымать!

– Ага, магия, - вздохнула Миранда.
– Там чудеса, там монстры бродят, кишочки чьи-то на ветвях висят...

И мы двинули вперёд!

Я решил как-то подбодрить ребят, обстановку разрядить, и решил что-то спеть. Ведь там - в пустыне - хорошо же получилось!

И у края пропасти, и у тигра в пасти

Не теряйте бодрости, и верьте в счастье!

Вот, только про край пропасти и пасть тигра у меня прозвучало ярко и выразительно, а про бодрость и веру - как-то грустно, и не уверенно. Песню никто не поддержал. Но я не отчаялся, а решил сменить "пластинку". Вспомнилось кое-что из Высоцкого:

Ты уймись, уймись, тоска,

Сердце мне не рви!

Это только присказка -

Сказка - впереди!

Народ переглянулся. Сенсей покосился на меня неодобрительно. Но я не смутился:

– Лукоморья больше нет!

От дубов простыл и след!

Дуб годится на паркет, так ведь нет!

Выходили из избы здоровенные жлобы,

Порубили все дубы на гробы!

Атмосфера быстро потеплела.

Распрекрасно жить в домах

На куриных на ногах,

Но явился всем на страх вертопрах!

Добрый молодец он был,

Ратный подвиг совершил:

Бабку-ведьму подпоил, дом спалил!

Под конец второго куплета все уже смеялись в голос. Так мы и дошли бодрым шагом до руин города. Песня у меня кончилась.

Под тяжелым свинцовым небом мрачно щерился гнилыми зубами почерневших руин мертвый город Хорроболь. Могила надежд, земля страха и отчаяния. Мы остановились перевести дух и собраться с силами.