Иной край неба. Дилогия

– Мда... мрачновато тут у вас. Но спасибо за экскурсию!
– язвительно заявила блондинка, и, будто вторя моим мыслям, спросила: - А когда у нас обратный рейс?

– Чего?
– не понял сенсей.

– Ну, не знаю, кому как, но у меня дома дела есть, - ответила та.

– А! Вот вы о чём, - вздохнул Железный Дровосек, и вдруг смутился.
– А у нас с вами билеты в один конец.

Все расстроенно помрачнели, уставившись на неприятную панораму мёртвых пустошей. Одна блондинка дёрнула носиком в выразительном жесте: - "Фи! Даже этого вы не можете!".

– Глашатай говорил что-то про возвращение!
– вспомнил я. Вот она - та потерянная мысль, что скребла меня коготками дурного предчувствия!

– Глашатай говорил, что по вопросу о возвращении нужно к кому-то там обратиться!

– А, это!
– ухмыльнулся Железный Дровосек.
– Это занятный, но несколько нудный нубский квест на "побегать по окрестностям". Заканчивается всё поучительной притчей о том, как юный воин отправился в дальний поход, всю дорогу мечтал вернуться домой, а когда вернулся, то понял, что вырос из своей детской комнаты, как из коротких штанов. Мы меняемся, взрослеем, и однажды вдруг оказывается, что дом наших родителей уже не наш дом...

– Не может быть!
– прервал его я.
– Это же просто обман!

– Так, Маус!
– резко посуровел Железный Дровосек.
– Ты становишься занудой! Я говорю вам: дороги назад нет. Наш с вами дом теперь тут. Точка. При этом я опускаю массу всяких деталей и нюансов. Но если я всё расскажу, вывод не изменится.

– И не смотрите так на меня, девушка!
– обратился сенсей к пытающейся прожечь его взглядом блондинке, - Не я вас сюда притащил, честное слово! Эти врата, через которые мы сюда попали - часть того мира, - Железный Дровосек махнул стальной дланью в сторону Мёртвых Пустошей.
– Они когда-то были частью транспортной системы, а теперь их секрет утерян вместе с погибшей цивилизацией. Когда тут начался конец света, гражданских постарались эвакуировать в специальные убежища. Останки местного убежища вы можете посетить на севере нашего оазиса. Там есть полуразрушенный вход в штольню, а само убежище - на самом дне той штольни. Там, в специальных саркофагах спасшиеся гражданские провели века под заклинанием стазиса. Что бы однажды очнувшись, подняться на поверхность, и увидеть, что их мир превратился в Мёртвые Пустоши, - Железный Дровосек указал рукой в сторону пустыни.
– Спасшиеся попытались активировать Врата, как сумели. Кое-как они активировали Врата, что бы вызвать помощь. А пришли мы.

Кто-то вздохнул. Блондинка фыркнула.

– Эти Врата - магический артефакт, и что бы управлять этим, нужен маг. Магия, как вы скоро поймёте, питается верой, направляется волей и исполняет сокровенное желание. Может, эти Врата и можно открыть в обратную сторону, но для этого как минимум понадобится искреннее желание. И вера. А вот у меня, к примеру, нет ни того, ни другого!

– Это почему?
– спросил кто-то.

– Что бы вернуться, надо стать магом, и захотеть вернуться. Что бы стать магом, надо захотеть стать магом. Но это два противоположных желания! Ты либо хочешь быть магом, и тогда тебе самое место здесь! Либо ты хочешь отсюда сбежать.

А вам никому в голову не приходило, что там - дома - сделают с живым магом? Там маги не нужны. Там меня ждет камера в подземной лаборатории, где меня будут изучать, как диковинную зверушку, как инопланетянина! Хорошо если сразу на части не разберут, в поисках источника магии. Либо мне придётся стать там Тёмным Властелином, и завоевать мир! А я не желаю мир завоёвывать - мне лень! Возни же с этим будет много! Вот и нет у меня никакого желания возвращаться!

– Хорошо, - подумав, согласился я.
– Предлагаю так: ты уже стал магом, а я хочу вернуться. И от тебя требуется только захотеть от меня избавиться, и открыть мне Врата! А уж я постараюсь надоесть тебе так, что бы желание у тебя было искренним. Так пойдёт?

– Ха-ха-ха!
– рассмеялся Железный Дровосек.

– Ох, ну и забавный же ты! Учти, нуб, если я искренне захочу от тебя избавиться, то моя магия найдёт куда более простой способ реализовать это желание! Ты же слышал про принцип наименьшего сопротивления?

Я покосился на огромный топор Железного Дровосека, а тот скорчил злую рожу, и прошипел:

– Вот превращу тебя в лягушку!

– Ха!
– заявил я, борясь с вдруг обмякшими коленками, - Я и лягушкой сумею надоесть!

– Надо есть!
– хмыкнул Железный Дровосек, и звучно шарахнул стальной ручищей по стальному брюху: - Хорошая идея! Кто за?

– А про магию?
– решительно насел я на сенсея, видя, что никто больше лезть с неудобными вопросами не решается.
– Что это за туфта про движение духа и преодоление себя? Должна же быть теория, стройная и строгая.

– Типа, как в физике?
– со вздохом переспросил сенсей.

– Ну да!
– уверенно заявил я.
– Если магия объективно существует, то есть является частью объективной реальности, то проявления магических сил можно и нужно изучать тем же научным методом, как и проявления любых других сил в природе!

– Ботаник!
– очень не логично, на мой взгляд, обвинил меня Железный Дровосек.
– Ты думаешь, что магия - часть физики? Увы, но нет! Это физика - частный случай, когда мировая магия инертна. А научный метод к изучению магии неприменим по ряду причин. Магию же невозможно делать в лаборатории!

– Это почему?
– удивлённо выдал я. Когда в моей голове роились идеи различных опытов с магией, вот такое мне никак в голову не приходило! Экая же досада!

– Потому что настоящая магия - не балаганный фокус!
– отрезал сенсей.
– Магии далеко не всё равно где, с кем, и ради чего происходить!

– Вы опять утрируете?
– предположил я.

– На "ты", пожалуйста, - сенсей, к моему безграничному удивлению, смутился, - а то я чувствую себя каким-то... кем-то, кем я точно не являюсь, - и тут же махнул рукой: - Конечно же, я утрирую! Есть масса всего, что вы обязательно узнаете о магии. Узнаете со временем. Ну, чего носы повесили? Да, не существует букваря, содержащего волшебные слова! Нет справочников с готовыми рецептами чудес, которые раз и навсегда заданы кем-то почему-то. Но это же хорошая, в сущности, новость! Мы с вами сами создаём свои заклинания! Каждый - под себя настраивает. И пределов для фантазии почти нет! Чего вам, нубам, ещё надо?

Вселенная - это одно большое сплошное чудо! Магия пронизывает всё, и всё ведёт к гармонии! Магия собирает простейшие вещи в сложные системы, вопреки научному закону о не убывании энтропии! Именно магия собрала примитивных одноклеточных инфузорий - в многоклеточные организмы, и породила великое разнообразие видов животной жизни! Магия дала шанс обезьяне стать человеком, и даёт шанс человеку стать волшебником!

– Давайте ещё раз сюда с разбегу заберёмся!
– с энтузиазмом предложил Тимур, и большинство голов закивали, горячо поддерживая предложение. Но сенсей всех обломал, заявив:

– Время подвигов кончилось! У меня по расписанию подвиги с утра и до обеда!
– отрезал Мэтр.

Все понурили головы. Эх, жаль! Ну как так?! Поманили обучением магии, и сразу - время подвигов кончилось?!

– А после обеда у меня по расписанию - победы над монстрами, - заявил Мэтр.

Распаять мои контакты! Понурившиеся было головы, разом вскинули загоревшиеся интересом глаза, но сенсей обломал всех ещё раз:

– Но сегодня у меня вместо монстров - вы, нубы.

Пока все моргали недоумённо, силясь сообразить, как это понимать, сенсей, улыбнувшись, сообщил хорошую новость: