"Иной мир. Морпехи-Лабиринты миров". Компиляция. Книги 1-9

Как только ветер утих, люди не останавливаясь привели себя в порядок, и отстегнувшись друг от друга побежали за бархан.

Как только они оказались за отвалом, Сергей и Женя не сговариваясь заняли свои позиции для наблюдения справа и слева, Денис одобрительно кивнул и пополз на вершину.

– Тэкулча, смотри за ним, чтоб не сбежал! – приказал он.

– Я что, пленный? – с обидой в голосе спросил Андрей.

– Официально нет, – ответил Денис, – но, будь добр, сиди пока тут и не дёргайся. Ты же хочешь вернуться домой?

– Да, хочу.

– И я хочу, Андрей, и все мы хотим. Поэтому лучше для нас всех, если ты не будешь ничего скрывать и расскажешь всё подчистую. – Архипов не дожидаясь ответа начал наблюдать за домом, до которого было чуть больше сотни метров.

– Визор! – Андрей дёрнул Дениса за ногу.

– Что визор?

– Бликует он, вот, держи, ткань полупрозрачная, уберёт блики! – ответил парень протягивая небольшой лоскуток.

– Спасибо, – Архипов показал большой палец вверх.

Пока люди ждали преследователей, их настигла очередная буря. Но сейчас никуда ходить не пришлось, и они переждали спокойно, не покидая своих мест.

По шлему Архипова ударил маленький камушек, а когда Денис повернул голову, Женя пальцем показал на хорошо просматриваемый неглубокий овраг, тянущийся вдоль берега. Присмотревшись внимательнее Денис увидел, что туда заползают шибо в знакомой одежде. Это была группа Ираша. Видимо, не дождавшись от людей каких-либо действий они решили подойти поближе. Для Архипова это был хороший знак, значит, они точно ждали кого-то. Жестом показав Сапожникову знак одобрения он приказал продолжать наблюдение, и одновременно сам до боли в глазах всматривался на противоположный берег.

Когда в очередной раз в шлем прилетело уведомление от Сапожникова в виде маленького камушка, Денису уже не пришлось угадывать его жесты, потому как всё было очевидно. Ираш со своими нетерпеливыми шибо вышли из оврага и мелкими пробежками устремились к разрушенному дому. Их скрытное перемещение выглядело комично. Шибо на коротких ногах бежали чуть косолапой походкой от одного укрытия к другому. Для людей небольшие камни и невысокие барханы были лишь мелким препятствием, а шибо их использовали как полноценное укрытие. Буквально за полминуты они добежали до разрушенного здания и окружили его.

– Тэкулча, – шёпотом позвал Денис охотника. Эвенк тут же подполз к нему. – Следи за ними.

Молодой охотник попытался сквозь визор шлема смотреть в прицел, но в конце концов снял его, надев капюшон. Архипову закрадывались нехорошие мысли, что в очередной раз его попытались обмануть и никаких преследователей на самом деле не было, а возможно, их просто хотели убить. Для чего и зачем – до сих пор не ясно. Андрей, который подтверждал слова Ираша, спокойно лежал внизу склона и ковырял ножом подошву ботинка не проявляя никакого беспокойства.

– Начальник, – прошептал Тэкулча. – Духи Шитана.

Денис всматривался на другой берег засохшего озера по направлению ствола винтовки, но так и не смог увидеть. Охотник, видя тщетные попытки Архипова, протянул ему оружие и пальцем показал на оптический прицел.

Между двумя возвышенностями в перекрестии прицела Денис сразу увидел сферический шлем. Кто-то осторожно выглядывал, пытаясь рассмотреть тех, кто был у разрушенного здания. Не отрываясь от оптики Денис одобрительно показал Тэкулча большой палец. К тому времени воины Ираша поняли, что внутри никого нет, огляделись по сторонам и начали отходить организованной группой к берегу. Но уйти далеко не успели. На берег спустились преследователи, они не скрывались. Денис насчитал десять шибо, у всех в руках были арбалеты, а за спинами виднелись рукоятки коротких копий. Ираш их заметил, когда уже прошёл половину пути. Обе группы встали друг против друга на расстоянии полутора сотен метров. Архипов ждал продолжения этой встречи, ведь от исхода зависят и его дальнейшие действия.

Женя, Серёга, ко мне! – приподняв шлем шёпотом крикнул Архипов, и оба офицера тут же взобрались на гребень. – Так, по предварительной оценке те, кто возле дальнего берега – преследователи, а группа поближе к нам, возможно, наши. Если наши начнут проигрывать, видимо, придётся вмешаться. Но надеюсь, парни Ираша одолеют тех.

– Так их меньше, может, хоть фору дадим? – целясь в толпу спросил Евгений.

– Может быть, но только из винтовки. Автомат на таком расстоянии стреляет не особо прицельно. – Денис протянул оружие хозяину.

– Тэкулча, целься в того, кто посередине, но без моей команды не стреляй, понял?

– Да, начальник, – ответил эвенк.

– Эй, парни, парни! – вдруг послышался голос Андрея за спиной.

Денис обернулся и увидел в двадцати метрах трёх длинноногих зверей, которые прижав уши медленной поступью приближались к ним. Длинная рыжая шерсть и непропорционально длинные конечности делали их похожими на лисиц-баскетболистов.

– Твою ж дивизию! – выругался Архипов хлопая Сапожникова по спине.

Евгений обернулся не сразу, лишь когда Денис повторно, более настойчиво ударил его по рёбрам, он обернулся всем телом, что-то бубня про себя. Андрей уже упёрся в ноги людей и дальше пятиться не мог.

– Это кто, лисы на стероидах, что ли? – Евгений прицелился и уже хотел нажать на спусковой крючок, но Денис опустил ствол к земле и показал свой нож.

– Нам нельзя шуметь. – Для удобства Архипов снял шлем. – Серёга, следи за аборигенами. Женя!

Сапожников тоже отложил автомат в сторону и вынул нож. Шлем он оставил рядом с огнестрельным оружием, как и рюкзак. Слегка наклонив корпус вперёд он двинулся в обход троих зверей с другого фланга.

Эти лисы с огненно-рыжей шерстью, развевающейся по ветру, размерами были не больше русской гончей. Они остановились, навострили уши, и судя по всему, передумали атаковать; такого развития событий явно не ожидали. Оскалив зубы хищники понаблюдали за обходящими их с двух сторон людьми, и попятились, угрожающе шипя. Продолжалось это всего пару секунд, и звери остановились, выбрав себе в жертву Сапожникова. Они мгновенно переключились на него и уже готовы были напасть, но из ближайшего оврага молниеносно выскочили два хэглена, в пару прыжков преодолели расстояние между собой и зверями, и не останавливаясь напали на них. Громко рыча каждый хищник схватил себе по жертве, третий лис успел ретироваться. Хэглены держали добычу в пастях, шумно дышали и не отводили взглядов от людей, которые понимая, что теперь взамен ножей потребуется оружие посерьёзней, медленно возвращались на исходную позицию.

– Женя, только без резких движений! – Денис мелкими шагами осторожно обходил хищников. Те, похоже, сами боялись пошевелиться, и лишь сопровождали людей взглядами.

– Мужики! – крикнул Серёга показывая за спину Денису и вскинул автомат. Архипов резко обернулся и увидел огромное существо, которое ползло на шести тонких ногах. Увидев людей возле хэгленов оно прошипело и встало на задние лапы. Выглядело оно живописно. Ворсинки ярко-рыжего цвета густо покрывали всё тело. Огромная яйцеподобная голова с парой чёрных глаз-бусинок, расположенных над пастью, соединялась с брюшком не меньшего размера тонким тельцем. Зверь встал на задние лапы и сомкнув клешни издал тонкий проникающий писк. Хищники тут же бросили свою добычу и ринулись на людей.