"Иной мир. Морпехи-Лабиринты миров". Компиляция. Книги 1-9

– Мочой разит! – Женя не был наполнен энтузиазмом, и кислого амбре, повсюду его преследовавшего, ему было достаточно.

– Это люди, – грустно ответил Андрей.

– Я знаю людей, они так не пахнут.

– Живые так не пахнут, Сергей. А мёртвые пахнут, – добавил Денис.

– Точно. Трупный запах, – Сергей сморщил нос, определив природу зловония.

– Нам бы поспешить! Не к добру это. – Архипов осмотрел пустой коридор и уже хотел поторопить шибо, но Андрей приложил палец к губам и пальцем показал наверх, где через небольшое отверстие, шириной с человеческую голову, заметил стражника гнезда. Калу остановился, и через отверстие люди рассмотрели часть его брюха. Подошедший воин шибо воспринял появление своего естественного врага как приказ к действию, и громко зашипев воткнул в него остриё копья. Калу резко дёрнулся и развернувшись начал расширять отверстие клешнями. Всё это происходило настолько стремительно, что люди среагировали лишь тогда, когда стражник просунул голову к ним в коридор и раскрыв пасть издал тонкий пробирающий до костей крик.

Первым отреагировал Андрей. Он стоял ближе всех, и тут же начал наносить удары своими мечами по бронированной голове твари. Но прочный хитин не поддавался, лишь синхронные очереди из автоматов Дениса и Евгения остановили его. Андрей оглохнув от выстрелов присел на пол. Хлынувшая из отверстий жидкость тут же обрызгала его с ног до головы.

Ираш подбежал и громко ругаясь дал подзатыльник своему воину. Даже не зная языка, можно было по интонации понять смысл сказанного.

– Бежим отсюда! – крикнул Андрей, услышав множественный топот мелких ног и сильную вибрацию стенок гнезда. На клич стражника к нарушителям покоя устремились хэглены и калу, дабы убить незваных гостей.

– Быстрее! – прикрикнул Денис на шибо, – Серёга, Женя, прикрывайте!

Оба офицера не дожидаясь команды уже заняли позиции, закрывая коридор и лаз. Архипов им лишь подсказал, чтоб стояли не впереди, а отошли за спины воинов, так как их габариты позволяли им стрелять над головами шибо, а более низкорослые ощетинились копьями в ожидании калу, пока их соплеменники доделают свою работу. Ираш и Андрей ходили между установщиками взрывчатки помогая им выкопать углубления. И как бы им ни хотелось поджечь фитили, но сейчас этого делать было нельзя. Лишь когда спасут выживших людей и будут уходить.

– Готово! – доложил Андрей подталкивая Ираша с другими воинами и побежал вдоль коридора дальше.

– Уходим! – дал команду Денис, и встав у стенки прикрыл отход людей.

Они сменяли друг друга на расстоянии визуального контакта, продвигаясь всё дальше вглубь гнезда. Через пару минут Архипов остановился у края лаза, дожидаясь пока остальные перейдут через проём на верхний уровень. Тут появились два хэглена. Следом неотступно шли стражи калу, занимая своими телами всё пространство коридора. Хищники увидев человека остановились в метрах пяти от него, но калу упёрлись в них, подталкивая вперёд, и хэглены ринулись в атаку. Денис сжал рукоятку автомата посильнее и начал стрелять короткими очередями. Расстояние до хищников стремительно сокращалось, и он понимал, что отойти не успеет. В этот момент из лаза высунулся Евгений, прикрывая отход. Стрельба из двух стволов дала положительный результат, подкошенные пулями хэглены упали, так и не успев добежать. Их тела тут же растоптали калу. Простого попадания в голову стражнику было не достаточно, сказывалась специфика строения тела. Убить его можно только лишив большей части головы. Чья-то сильная рука за шиворот втянула Архипова в лаз, а сунувшие туда свои морды калу встретились с копьями шибо. Это их остановило на несколько секунд, и оказалось достаточно, чтоб Евгений отступив назад почти в упор расстрелял стражам головы, вынеся всё содержимое наружу. Тела их обмякли, закупорив собой проход в коридор.

– Идём? – громко спросил Шляхтович.

– Да, да! – ответил Денис сменяя магазин в автомате. Он похлопал по плечу Сапожникова, они вместе пропустили вперёд воинов и последовали за ними. Вся группа бежала по узким коридорам, люди сзади поторапливали всех и помогали коротконогим шибо, иногда оглядываясь назад. Сергей шёл впереди вместе с Ирашем и иногда стрелял. Денис не видел, куда и в кого, наблюдал лишь результаты стрельбы в виде свежих тел убитых разномастных калу. Не стражники или жнецы, на которых люди уже насмотрелись, а помельче.

Уверенность Андрея придавала надежду, что никто не заблудится, и группа дойдёт до своей цели. Чем выше они поднимались, тем тоньше становились стенки, любой сильный удар прикладом мог проломить перекрытие. Нападения на них участились. Хэглены и стражи слепо бросались в атаку, но лишь благодаря стрелковому оружию каждый раз победа оказывалась за людьми. Запас патронов через полчаса блужданий изрядно уменьшился, но от боекомплекта, который набрали ребята, ещё оставалось больше половины.

На стенках начали возникать проёмы, чем-то напоминающие окна. Выглянув в один из них Архипов увидел бескрайние просторы пустынной планеты и предположил, что сами окна находятся на уровне третьего этажа. Это значило, что большую часть дороги внутри гнезда они провели под землёй, а в видимую часть башни поднялись буквально минут десять назад.

Денис обернулся и посмотрел на уходящий полукругом коридор.

– Мы по кругу бегаем! – крикнул он остальным. Люди остановились, а за ними и шибо. Архипов начал бить прикладом по внутренней стенке коридора, которая вела к центру башни. Мелкие трещины паутинкой возникали сразу после удара. Глиняная стена поддалась не сразу, но с каждым ударом сколы становились крупнее.

Ираш увидев тщетные попытки человека сам подбежал, и используя острые когти на пальцах остервенело начал проламывать стену, которая быстро поддалась усилиям шибо. Как только в стене появился просвет, Архипов доломал края, расширив отверстие до величины человеческой ладони и заглянул внутрь.

– Что ты там увидел?! – испуганно спросил Евгений увидев побледневшее лицо Дениса.

Архипов прикрыл нос рукой и пригнувшись отошёл в сторону.

– Это что там должно быть, что ты аж сморщился? – спросил Сапожников, удивившись реакции своего командира, и недолго думая тоже заглянул.

За стенкой была огромная сферическая полость. Вся башня конструктивно служила внешним каркасом, внутри которого зияла пустота. Стенки сферы представляли из себя сотни и тысячи небольших овальных ячеек, внутри которых лежали тела людей и шибо. По ним ползали калу небольшого размера, перенося тела с места на место и иногда их переворачивая. Зловонный запах разлагающейся плоти и экскрементов резко ударил в нос Жене. То, что он чувствовал до этого, было «цветочками». Оторваться от страшной картины его заставил калу, который заглянул в образовавшееся отверстие с обратной стороны. Страж с любопытством смотрел на человека за стеной, не понимая, что он там делает. Он лапками потёр длинные усы и тут же начал хвататься за края, расширяя проём.

Сапожников недолго думая вскинул автомат и выстрелил ему в лоб, тот сложив лапки обмяк и полетел вниз с внушительной высоты.

– Что там, что? – выкрикнул Сергей далеко впереди. Он там прикрывал коридор.

– Мы нашли то, что искали, – ответил Евгений, осторожно всматриваясь внутрь в поисках следующего любопытного существа.

– Зря ты, Женя, выстрелил, – тихо сказал Денис.

В этот момент прозвучал пронзительный крик, и стенки коридора мелко завибрировали.

– Да твою ж…! – выругался Сапожников.

Андрей и Ираш поочерёдно заглянули внутрь сферы, но тут же отпрянули.

– Мне кажется, живых там нет, – произнёс парень.

– Мы проверим. Кто там из вас говорил, что калу держат людей живыми, чтобы потомство выращивать? – Денис обернулся к Андрею.

– Да, должны держать. Но эти вряд ли живы. Надо уходить, если хотим сами остаться живыми, – ответил тот.

– В любом случае, мы должны взять образцы и поискать выживших. Это не обсуждается, у нас с вами договорённость! – настоял Денис. Едва он выпрямился, края отверстия в сферу будто разорвались, и в нём появилась голова стража калу. Он щёлкал челюстями и извивался в попытках пролезть. Люди и шибо интуитивно отпрянули в сторону, лишь Денис остался на месте, когда его атаковало существо. Архипов получил сильный удар в грудь и тут же пригнулся, а над его головой сомкнулись челюсти. По инерции он отскочил назад. Калу не отступал и вновь атаковал, стенка, в которую Денис упёрся спиной, громко треснула и разломилась. Денис не удержался, сорвался наружу и начал падать, вместе со стражем, который перепрыгнув человека полетел вниз с высоты третьего этажа.

Глава 9

Денис открыл глаза и вглядываясь в белёсое небо попытался сконцентрировать свой взгляд на чём-нибудь. Но на небесном своде кроме двух ярких звёзд ничего не было. Он совершенно не понимал, где он. Тишина в голове мгновенно навеяла мысль, что он оглох.

– Эгрх-х-х… – вырвалось из его горла, болью отзываясь в ушах. Радостное осознание, что он слышит, тут же сменилось сильной болью в спине и затылке. С воспоминаниями о последних секундах в его разуме тут же возникла паранойя. Денис, понимая, что не чувствует ног, слегка приподнял голову. Перед глазами оказались его собственные ноги в совершенно нормальном состоянии, и в правильном для живого человека положении. Он аккуратно подвигал из стороны в сторону ступнёй правой ноги. Убедившись, что она командам мозга подчинилась, пошевелил левой.