Иной. Том 5. Адская работа

Вскоре у меня оказались свежие снимки радаров со станции. Действительно, в западной части «зоны 22» появились несколько сильных иных: пять существ девятого-десятого уровней, одно — одиннадцатого. Они вышли из диких земель и двигались к жёлтой зоне — двигались разрозненно, на большом удалении друг от друга, но все в одном направлении.

Это было необычно. Я никогда ещё не видел, чтобы в красную зону прибегало так много сильных существ. Но причины их появления сейчас меня заботили мало. Вначале их следовало уничтожить, чтобы они до людей не добрались, а затем задаваться вопросом, кто они и откуда.

Защита людей от сильных тварей являлась одной из моих обязанностей. Агентам приходилось заниматься этим, поскольку некоторым существам из диких земель пограничные войска не могли противопоставить ровным счётом ничего.

К примеру, иной девятого уровня по силе был равен светоносному 28–30 уровней, иной десятого — 31–34, одиннадцатого — 35–38. Много ли таких было на Юхновской базе?

Полковник Неклюдов имел тридцать пятый уровень. Гипотетически он мог бы сразиться с существом одиннадцатого уровня, но без гарантированной победы. Обычные светоносные обладали низким сопротивлением к поглощению, что делало их слишком уязвимыми. Да, мог защитить силовой костюм, но серьёзного преимущества он не давал, как и маломощное модуляционное оружие, годящееся лишь для отстрела «светлячков».

Всего три офицера на базе имели уровни выше тридцатого, семь человек — 25–30. С таким воинством много не навоюешь. Несколько сильных тварей или пара сотен «светлячков» легко смели бы целую роту защитников. Вот и получалось, что без смотрящего агента — никуда. Если бы не наше присутствие на границе, военные несли бы куда большие потери, а существа регулярно прорывались бы к населённым пунктам.

Вот и сейчас я должен был идти в пустыню и уничтожать сильных существ, пока те не дорвались до границы.

Я открыл на компьютере изображения с камер нескольких дронов. Их в моём распоряжении было немного, всего двадцать шесть штук, но этого для работы вполне хватало. «Зона 22» имела не такую уж огромную площадь. Один из дронов я направил к месту обнаружения иных. Мне быстро удалось засечь сине-фиолетовую каракатицу, которая бегала по пустоши и поглощала пасущуюся вокруг мелочь. Ещё одно похожее существо резвилось пятью километрами севернее.

Я открыл карту с точкам перемещения. Одна из них находилась как раз недалеко от крупного существа. Быстро переоделся в доспехи, нацепил на запястье телепортатор, зарядил МР-С и переместился.

Ветер гулял по просторам, заставляя дрожать хилую растительность. Солнце уже давно спряталось за горизонт, но темнота мне не мешала. Вдали мерцало фиолетовое пятнышко, к нему я и направился.

Иной почувствовал моё приближение, но не напал, а наоборот попытался удрать. Тогда я включил маскировку, подошёл поближе и всадил в существо два мощных импульса, которые порвали на куски энергетическую тушу.

Один готов. Но этот был не очень сильный, девятого уровня. Теперь надо за другими идти. Я переместился на базу и стал ждать, когда какое-нибудь из остальных пяти существ приблизится к одной из точек. Случилось это спустя минут сорок.

Иной одиннадцатого уровня, который ближе всех подобрался к жёлтой зоне, вышел на дорогу. На перекрёстке, что находился на его пути как раз была отмечена точка телепортации. Я переместился туда.

Существо меня не испугалось. Бросилось в атаку, хотя смысла в этом для него не было.

Крупная четвероногая каракатица с изогнутым туловищем нависла надо мной и попыталась схватить, но его лапы ловили лишь воздух. Увернувшись пару раз, я принялся работать кулаками и сразу же свалил существо. Оно хотело встать, я не позволял ему сделать это и колошматил до тех пор, пока энергетическая структура монстра не оказалась разрушена, после чего поглотил его.

Уничтожив противника, я двумя пространственными прыжками переместился на базу. Самый сильный иной был ликвидирован, осталось четыре: два — девятого и два — десятого уровней.

Ещё одно существо приближалось к руинам давно заброшенной деревеньки, коих тут было полно. Там тоже находилась точка телепортации, туда я и отправился, чтобы перехватить противника. Когда оказался рядом с гниющими остовами бревенчатых построек, сразу же включил маскировку и стал ждать. Скоро в темноте замелькала синяя точка, которая очень быстро приближалась ко мне.

Этот иной своим внешним видом отдалённо напоминал человека: у него были две ноги, пять рук и что-то похожее на голову, растущую из плеча. Он заметил мою физическую оболочку (энергию чувствовать не мог) и, не зная, какой у меня уровень, напал, в результате чего оказался избит и поглощён.

На базу на этот раз я возвращаться не стал. У меня был при себе планшет для управления дронами. Через него я так же мог посмотреть карту с точками телепортации. Выследив с воздуха следующего иного, я переместился поближе к нему и двинулся наперерез.

Вдали показалась фиолетовая светящаяся точка, и мне опять пришлось включить маскировку, чтобы не гоняться за добычей часами по всей пустыне. Иной не заметил меня, и я спокойно расстрелял его мощными импульсами. Он даже не понял, откуда прилетает. После третьего попадания существо потеряло способность передвигаться, и тогда я подошёл к нему и вытянул всю энергию.

Последнего иного удалось поймать лишь под утро. Этот идиот забрёл в лес, и мне пришлось долго бродить среди сосен, прежде чем я наткнулся на очередную сине-фиолетовую каракатицу. Та разделила участь других своих сородичей, посмевших нарушить границы человеческих владений.

Когда я вернулся на базу, мой баланс увеличился на тринадцать тысяч восемьсот единиц энергии. И это за одну ночь! Вроде бы и немного, а всё равно приятно, что хотя бы такой результат есть. Однако о том, чтобы прокачать пятьдесят пятый уровень, пока не шло и речи, если только из диких земель не прибежит ещё десятка два таких же иных.

Теперь надо было определить, откуда они сюда пришли. Иные девятого-одиннадцатого уровней да ещё в таком количестве не могли появиться здесь из ниоткуда. Значит, где-то в диких землях недалеко от границы вырос очередной улей. Я собирался найти его и уничтожить. После бессонной ночи у меня слипались глаза, но сейчас было не до этого.

Я сидел за компьютером, управляя одним из дронов, летевшим в сторону диких земель, когда раздался звонок.

— Кирилл, доброе утро, — прозвучал обеспокоенный голос сотрудника, работавшего на станции. — У нас опять проблема. Только что радар засёк существо в секторе 81. Это очень сильная тварь. Очень сильная! Предварительно семнадцатый уровень. Высылаю тебе данные.

— Понял, высылай. Займусь.

Сонливость как рукой сняло. На подконтрольной мне территории появился иной семнадцатого, мать его, уровня! И эта тварь, скорее всего, тоже двигалась к нам.