Иноземия, или туда и снова туда

А ждало его действительно испытание, которое выпадет на долю не каждому — попасть в ресторан, где платят только за вход, а потом едят все, что там есть. Конечно, назвать Зака, правителя богатой страны, выходцем с голодного края нельзя, он всегда питался неплохо, но тут ситуация была все же несколько необычной. Дело в том, что есть нечто привычное, это одно. Но когда перед тобой несколько сотен блюд, вкусных и очень вкусных, а ты не просто не знаешь их названий, но и даже в первом приближении не можешь оценить, фрукт это, мясо или моллюск какой-нибудь… Для человека, впервые столкнувшегося с таким испытанием, оно превращается в самую настоящую пытку. Ты не знаешь, что именно выбрать, потому что хочешь попробовать все. На даже взяв по крошечному кусочку, перед тобой оказывается гора продуктов, которую и за день не съесть. А уж если вдруг тебе что-то понравиться, ты захочешь его распробовать, возьмешь добавку, потом тебе понравиться что-то другое, и им еще захочется полакомиться… При этом еще и желудок ведет себя по настоящему подло, заявляя, что еще немного места в нем до сих пор есть… Короче, и часа не просидев за столом, Зак почувствовал — он труп. Почувствовали, что Зак труп, и Ав с Оной, так что спасения ради своего товарища они прекратили обращать внимание на его протесты, схватили за руки и ноги и вынесли в буквальном смысле этого слова на улицу. И хоть Менский и брыкался, хватался за дверь, не желая покидать ресторан, испробовав лишь две трети предоставляемых в нем блюд, двум его спутником удалось затащить Зака в сусликомобиль, забросить на заднее сиденье и незамедлительно покинуть проклятое место. Правитель Мена порядка ради несколько повозмущался, но по доброму, по-дружески, после чего окончательно затих и позволил Аву куда-нибудь его вести. А, так как Она пересела вперед, рядом с Авом, у Зака была прекрасная возможность развалиться на заднем сидении, ну и, как всегда по приходу в горизонтальное положение, заснуть.

Когда Зак проснулся, сусликомобиль уже стоял, и Ав с Оной в нем успешно отсутствовали. При этом, судя по невысокому солнцу и свежести воздуха, Зак догадался, что сейчас скорее утро, чем зима, и он скорее проспал, чем переел. Впрочем, довольно скоро рассудив, что мысли подозрительным образом путаются, образуя в массе своей не совсем то, что задумывалось, Менский принял единственное верное решение — освежиться. Хоть в Мене для данных целей использовался ледяной душ, тут, на далекой западной окраине Иноземии, душа под рукой не было, но зато была почти пустая стоянка сусликомобилей. Конечно, это был не идеальный вариант, по Зака все вполне устраивало — спринтерская пробежка на десяток километров с препятствиями в виде сусликомобилей, цикл упражнений с мечем, превративший часть закрытых фургонов в открытые кабриолеты, легкая гимнастика, по поводу которой еще долго будут плакать десятки страховых компаний, и все сразу же стало на свои места. В голове опять щелкнуло реле «эффективность» в положение «вкл», мозги стали на свое законное место, мысли вернулись к верному направлению течения. И вот уже перед нами Зак такой, какой он и должен быть — свежий, голодный, а главное — готовый ко всему. Впрочем, именно последнее часто оценивалось другими людьми как не совсем положительная черта. Потому как довольно часто действия Зака начинались без предупреждения окружающих, и они довольно редко успевали спрятаться в бомбоубежища до того, как Менский брался за дело. Так, например, сейчас Зак решил, что раз Ава и Оны нет — их похитили, сделали это скорее всего жители СОСа, а потому и страну следует взять, и перетрясти. Но, волею случая, именно в этот момент двое спутников правителя Мена показались в поле его зрения, и уже готовый разразиться ураган, способный перевернуть Иноземию с ног на голову и наоборот, отправился туда же, откуда и родился. В глубину загадочной головы Зака.

— Доброе утро, Зак, — поздоровалась Она, — Ну как, выспался? Ты извини, мы тут в отеле вчера вечером остановились, хотели тебя с собой взять, но ты так сладко спал…

— Так сладко, что сколько не трясли — ты даже глаз не открыл, — добавил Ав, — А тащить тебя как труп мы не хотели, так что оставили в машине спать дальше. Ты ж не обижаешься?

— Да нет, чего там, — Менский даже удивился тому, что его спутники могли так плохо про него подумать, — Вы лучше скажите…

— Тут совсем рядом есть хороший ресторан, мы там вчера ужинали, — поспешил ответить Ав, и на этот раз угадал лишь на пятьдесят процентов.

— Да нет, это я тоже хотел спросить, но лишь как что-то второстепенное. Меня сейчас больше интересует, где мы сейчас.

— Сейчас мы, Зак, в минуте ходьбы от офиса компании «Qw & Co», который находится вот в этом здании — обрадовала Менского Она.

Если Зак и ожидал встретить тут то же, что и в Мосгаве — нечто внушительное и монументальное, то он сильно обманулся в своих ожиданиях. Хотя, скорее всего Зак ничего толком и не ждал, а потому увидав в качестве офиса таинственной компании «Qw & Co» обычный двухэтажный домик, построенный скорее из стекла, чем из фанеры и кирпичей, совершенно не удивился.

— Ну вот и прекрасно! — обрадовался Менский, — Итак, будут у кого какие-то идеи по поводу того, как сюда проникнуть?

— Зайти, — предложил Ав.

— Зак, это не Великославия! — пояснила Она, — Тут можно зайти в любое здание и сделать запрос по поводу любой информации. Это не значит, что эту информацию тебе дадут, но если тебе надо именно проникнуть внутрь — можешь просто зайти.

— Да? — переспросил Зак, — Ладно, проверим.

И действительно, как только Менский подошел к зданию, так дверь сама перед ним взяла, да и открылась. Конечно, на самом деле тут дело было не в магии, а в системе рычагов, которые в случае нажатия на плиту у дверей запускали механизм, подающий пищу очередному суслику, который и открывал дверь, но все же подобное гостеприимство Заку понравилось. И уровень препятствий дальше был точно такой же. Охранник в холле выразил готовность помочь, в ответ на переведенный девушкой вопрос Зака рассказал, по какой именно лестнице следует подняться на второй этаж и в каком крыле здание найти нужный офис. Там в свою очередь Зака заверили, что хоть они сейчас и заняты, и начальник где-то на сборах акционеров, как только выпадет возможность — Менского сразу же примут и ответят на все вопросы. Короче, повсюду была лишь любезность и гостеприимство, однако информации от этого не прибавлялось ни на йоту.

— Ладно, Ав, Она, вы, пожалуй, были правы — попасть сюда не тяжело.

— Вот именно, Зак, вот именно, — подтвердил Ав, — Только ты тут можешь год по чиновникам бегать, тебя будут с неснимаемой улыбкой на лице посылать все дальше и дальше, а толку от этого будет меньше нуля. И тут, увы, метод с пожаром не пройдет. Кричи — не кричи, все равно приедут вежливые пожарники, которые поблагодарят тебя за помощь, осторожно, без паники и толкотни, выведут всех из офиса, все перекроют, убедятся, что пожара нет, и уедут назад. Причем все это будет проделано оперативно, и я не думаю, что тебе опять повезет наткнуться на очередной совершенно секретный документ…

— Ав, ты прав почти во всем, кроме одного. Ты сам сказал, что документ этот был секретным, а потому и фирма эта ни для кого, кроме нас, с корпорацией «Мен» не ассоциируется, — как ни удивительно, возразил не Зак, а Она, — Так что у нас нет необходимости преступать закон, а надо просто найти директора этой фирмы, он сам, скорее всего, человек подневольный. Сойтись с ним, установить контакт, а там гляди, да и расскажет он все, даже не ведая, какие великие тайны выдает… Я могу это взять на себя, у меня есть опыт, и уже через несколько недель я гарантирую…

— Долго, — отрицательно покачал головой Зак, — Хоть тут и хорошо кормят, но жалко переводить столько времени на посредника… А в том, что мы тут встретим лишь посредника, вы, похоже, уверены. Не пойдет. Будем действовать по другому. Вот скажите, Ав, Она, кого тут в СОСе бояться и уважают?

— Бояться — потерять работу, уважают — достигших островной мечты, — ответила Она, — А так, чтобы тут кто-либо из должностных лиц пользовался особыми полномочиями… Тут люди слишком хорошо знают свои права, ты в порту смог так убедительно выступить потому, что там тебя встречали военные, это они боятся своего начальства, а гражданские… Увы, тут нам явно ничего не светит, даже если бы мы были сказочно богаты… Тут слишком законопорядочные люди, чтоб их можно было запугать или задурить им голову особыми полномочиями.

— Островная мечта, говорите, потерять работу… Что же, Она, я думаю, что этого вполне достаточно.

— У тебя что, есть план? — не понял Ав.

— Нет, но прямо сейчас что-нибудь уже будет, — заверил его Зак.

И действительно, шестеренки в голове Зака начали свое вращение. Впрочем, сколь бы не был Зак умен и талантлив — иногда даже все его способности не могли помочь ровным счетом ничем. Конечно, так случалось редко, но все же и такие случаи имели место, и сейчас именно такое исключение из общих правил и произошло. Шестеренки, провернувшись вхолостую с нулевым КПД несколько оборотов, остановились, так и не подарив Менскому ни одного нового озарения. Так что Заку ничего не оставалось, как запросить у своих товарищей дополнительной информации.

— Ладно, Она, Ав, что тут боятся и уважают мы вроде разобрались. Теперь давайте еще так, скажите мне пожалуйста, кому тут, в СОСе, всегда готовы помочь?

— Да в принципе никому, — нарушил недолгое молчание Ав, — Тут это не принято, если нужна помощь — по специальной сигнальной системе вызывают полицию, и она уже разбирается, кому надо помочь, а кого наоборот, и задержать не помешает.

— Хорошо, Ав, а сама полиция? Ей как, помогают?

— В принципе, да, но только после того, как проверят все документы и убедятся, что это действительно полиция и у нее действительно есть основания запросить помощи, — огорчила Зака Она, — Если же просто придет полицейский и скажет, делай то или то — никто и пальцем не пошевелит.

— Ладно, отметим. Хотя странно, если в армии такой порядок и субординация, а в полиции все с точностью до наоборот по вашим рассказам… Какая-то слишком резкая граница.

— В принципе, Зак, — скривившись, добавила девушка, — это действительно почти так, только тут еще кроме полиции и армии есть еще и Служба Спокойствия, СС…

— А чего ты это таким тоном сообщаешь? — удивился Зак.

— Да просто не любит никто СС, — пояснил Ав, — Это очень, скажем так, специфическая служба. Она занимается исключительно тем, что борется с врагами СОСа, как тут, так и на материке… Вот только методы… Они, скажем так, далеко не всегда разумные, а скорее даже очень редко бывают разумными. Это нечто, почти всесильное, вот только не очень приятное…