Инсомния-5

— Госпожа убьет тебя еще на середине этой фразы.

— У них нет выбора, — усмехнулся я. — Либо они присоединятся к нам, либо я напомню, чем мои татуировки отличаются от их. И ты мне в этом поможешь.

— Я знал, что знакомство с тобой приведет меня к смерти, — вздохнул Талер обреченно.

— Кто меня звал? — спросила Мор из-за моей спины. — Куда направляетесь? Бежать думали?

— Мы идем к Шепчущим.

— О, я недавно была в Крауне, там как раз скоро будет выставка нового вооружения из Лорема.

— Точно, — вздохнул Талер. — Не я приду к Смерти, а приведу ее в свой дом. Еще хуже, я все время забываю с кем связался.

Глава 9. Принц получит власть, которая и не снилась его отцу

— Это что? — ошарашенно спросил Сантор.

А я уж думал, что этот человек в принципе не способен ничему удивляться. С его-то опытом, да после недавних событий.

— Пополнение, — довольно улыбался я. — Принимай.

— Что? — продолжал он тупить.

— Пополнение, — медленно проговорил я.

— Какое пополнение?

— Ну ты жаловался, что у нас боевых ловцов не хватает. Вот, полсотни отборных боевых ловцов.

— Лаэр, — перешел он на шепот и начал медленно дергать меня за рукав. — Это же Шепчущие.

— Шепчущие.

— Из Крауна.

— Прямо оттуда.

— Убийцы.

— Убийцы, — кивнул я. — Шпионы, диверсанты, разведчики и очень опытные бойцы. Не в плане штурма и баталий, но все же.

— Откуда у тебя столько денег? Ты всю гильдию нанял что ли?

— С деньгами любой дурак может, — насупился я. Вообще не ценят моих талантов. — Это добровольцы.

— Кхм… — ну, по крайней мере он перестал за мной повторять слова. — Лаэр, ты бы сходил к королю-богу, пусть он тебе голову подлечит, а?

Я очень хотел закатить глаза, но это было бы слишком по-детски. Поэтому я закатил глаза.

— Короче, это Ильда, — показал я на дочь Кастора, — она руководит Шепущими и требует, чтобы ее называли госпожой, не спрашивай. Ильда, это Сантор, он тут… Ну, рулит всяким разным. Совещания там, отчеты, планы, куда нападать, кого бить и все такое. А я пошел искать, где тут кормят. Сантор, где тут кормят?

— Я что, похож на трактирщика?

— О, да мы шутить научились, — хлопнул я его по плечу, заканчивая разговор.

А вот следующий разговор не обещал быть приятным. Недалеко от центральной площади, где собрались Шепчущие перед мэрией, в которой расположился штаб командования, стояла Мор. Густой, наэлектризованный воздух пах пеплом и болотной тиной, если встать примерно между Смертью и главой Шепчущих.

Мор стояла, облокотившись о стену здания и с прищуром разглядывала толпу Шики, что сейчас слонялись по площади. Сама Смерть в итоге не поехала с нами в Краун, потому что Сантор справедливо решил, что хотя бы один боевой ловец должен оберегать принца. А Каю он не особо доверял, так что мы с Талером отправились вдвоем.

— Чего такая веселая? — спросил я, глядя на кислую физиономию Мор.

— Ты им доверяешь? — ответила она вопросом на вопрос. — Пойми правильно, девять из десяти моих задач на посту Смерти касались Шепчущих. И решала я их вполне успешно.

— А теперь вы союзники. Так что мир, дружба, жвачка, пожали ручки, обнялись, выпили на брудершафт и все такое.

— Я потому и спрашиваю, ты уверен в их лояльности?

— Абсолютно, — ответил я уверенно. — Сейчас они готовы броситься хоть на самого Архитектора с голыми руками. Только есть нюанс. Приказ должен исходить от принца.

— Даже так? — она иронично изогнула бровь. — Ничего не хочешь мне объяснить? Звучит слишком сказочно.

— Ну, про Архитектора я для красоты ввернул. Понятное дело, что на откровенное самоубийство они не пойдут, но в целом направление ты уловила, я думаю.

— И чем мы обязаны такой милости? Я все еще не услышала причины, почему должна им доверять?

— А ты и не должна, милочка, — раздался нежный голос Ильды, прямо за спиной Мор.

К чести Смерти, та даже не вздрогнула. Хотя тут даже я немного струхнул, когда увидел, как часть стены внезапно пошла рябью и из нее выходит глава Шепчущих. Мор делала вид, что спокойна, но концентрация эфира в пространстве просто зашкаливала. А еще от камня под ногами начали понемногу отлетать хлопья серого пепла.

— Черная, — хмыкнула Смерть. — Я думала что ты уже сбежала обратно в Нуллские болота, из которых вылезла.

— Серая, — ласково и даже немного эротично пропела Ильда. — Колкая, острая и все еще такая же одинокая. С таким характером мужчину ты себе никогда не найдешь.

— Проблема не во мне, а в них. Слишком хорошо горят.

Худенькая, если не сказать тощая Мор с острыми чертами лица и холодными глазами. На фоне нее элегантная Ильда в платье с глубокими вырезами везде, где можно сделать вырезы в рамках приличий, смотрелась роскошно. Только вот все портил запах горящих торфяников, а не ловцам было трудно находиться рядом. Да даже я ощущал эфирные вибрации, исходящие от столкновения их душ.

Причем я бы поставил на то, что глава Шепчущих легко разделается с оппоненткой. Но только до тех пор, пока Мор не примет боевую ипостась Смерти. И вот тогда уже силы будут примерно равны. И независимо от исхода, от Сантия камня на камне не останется. Город просто не переживет эту стычку.

А значит и меня никто не покормит, а потому…

— А ну цыц, обе две, — рявкнул я.

— Не лезь, — ледяным тоном произнесла Ильда.

— Вообще свали подальше, — поморщилась Мор.

— Дай дамам посекретничать.

— И под ногами не путайся.

— Если что, — вставил я свое слово, — найду и на обеих блокираторы повешу.

— Ты-то? — сделала удивленное лицо Смерть.

— Какой самонадеянный, — улыбнулась Ильда. — Но если что, у меня в спальне есть хорошие кандалы. С мехом.

У меня дернулся глаз и я вспомнил, куда направлялся. Надо будет поторопиться. Девушки еще что-то говорили мне вслед, но теперь уже неважно. Главное я сделал, — настроил их обеих на одну волну, пусть и против меня. Кстати, удивительный факт, обе пытались меня убить, Мор видела меня закованным в полудохлом состоянии, а Ильда вообще сама до этого состояния и довела, пусть и руками подручных. В общем, у девушек много общего и есть, что обсудить.

По крайней мере, я на это надеюсь. А если нет, то у нас есть еще с десяток городов для базирования. Потерю одного как-нибудь переживем.

В итоге я вернулся к своим. Под наш отряд выделили небольшой особняк рядом с центральной площадью, чтобы были всегда под рукой, поближе к принцу. Ну как небольшой. Всего восемь спален и лишь три камина. Халупа, одним словом. А если учесть, что Мор сразу заняла целиком верхний этаж, то остальным пришлось ютиться на оставшихся четырех.

Зато из плюсов — нам выделили личного повара из числа местных жителей. Раньше он владел неплохим рестораном в городе, так что с радостью притащил к нам всю свою команду. Правда с припасами все еще была напряженка, несмотря на то, что мы получили доступ ко всем складам имперцев. Так что особо не шиковали.