Инсомния

— Король-бог окончил академию на девятом ранге, — произнес он, видимо, всем известный факт.

— Так, я это уже проходил. Значит, ты сейчас скажешь про ректора.

— Ректор выпустился на восьмом, и это единственные два прецедента за всю историю.

— Слабаки, — подытожил я.

— Если у кого-либо возникнут вопросы, — тем временем вещала не милая леди, — вы можете…

Я поднял руку. Тут уже цепи зазвенели так, что только глухой не заметит. Женщина запнулась, смутившись, но все же посмотрела в мою сторону.

— Да?

— У вас тут есть какой-нибудь архив? Хроники событий там, карты мира, документальное кино на худой конец.

— Д-да, — смутилась магистр. — Большая библиотека академии содержит множество знаний, в том числе и общего характера. Так, господа студиозы, если вдруг вам понадобится…

Звон цепей. Я не специально, ну это же Смерть так отпилил, что они повсюду болтаются.

— Да? — произнесла женщина.

— У меня тут брат друга соседки по матери учился давно, можно мне его комнату? Вообще, можно самому выбрать комнату? У вас же тут есть общежития или что-то вроде?

— Что-то вроде, — кивнула магистр. — До распределительного испытания вы будете жить вместе в белом квартале. Дальнейшее проживание зависит от результатов испытания. Если вопросов больше нет, тогда…

— Извините, — я вновь зазвенел цепями. Теперь уже вся площадь пялилась на мою окровавленную рожу.

Магистр Ки не выдержал и дернул рукой мою сторону. Обе цепи зашипели и в одно мгновение растворились прямо в воздухе. Их словно кислотой разъело, только за пару секунд. Звон наконец-то прекратился.

— Что еще вы хотели? — спросила женщина, с трудом держа улыбку на лице.

— Цепи снять хотел, — вернул я улыбку. — Спасибо.

Я опустил руку под общий выдох собравшихся. Растер запястья, да, так действительно гораздо лучше, а то самого уже этот звон бесить начал.

Магистр тем временем закончила вступительную речь и пригласила собравшихся следовать за ней. Жаль, что нельзя выбрать себе комнату. Если я смогу спать там же, где и Лаэр из моих снов, то получится больше узнать обо всем этом.

С другой стороны, я вообще без понятия где тот Лаэр жил во время обучения. Так что и выбирать не приходится.

Все вошли внутрь, последним на этот раз заходил кусачка, стараясь держаться подальше от людей. Женщина ушла далеко вперед, ведя за собой вереницу студиозов. Я же вошел внутрь и понял, что это никакое не здание, а скорее пристройка. Стоило войти, как почти сразу оказался на другой стороне.

Твою же налево. Да это реально целый город! Пусть и маленький, но домов было много. В основном из кирпича, с разноцветными крышами, в два или три этажа. Множество переплетений улиц, тянутся от края до края купола.

А в центре возвышался замок, украшенный десятком тонких изящных башен. Собственно, это и была академия, надо полагать.

Я застыл, как и многие, разглядывая студенческий городок. Повсюду сновали люди в мантиях и обычных одеждах. Я заметил десятки вывесок возле домов, фонтаны на площадях и даже большую статую человека вдалеке.

Хотел было сделать шаг, но уперся во что-то плотное, хотя не видел никаких препятствий. Мимо меня с каменной рожей прошел парень в одном рукаве. Надо бы придумать ему клевое прозвище, а то однорукавник — не звучит.

Бочком протиснулся пиранья и поспешил за остальными. И в этот момент сопротивление пропало, будто его и не было. Я чуть не рухнул на колени, но все же устоял и пошел вперед, будто ничего не случилось.

— Откуда ты знаешь Ская, — раздался тихий голос у меня за спиной.

— Знаю его ловца, магистр Ки, — ответил я, не оборачиваясь.

Мы шли по широкой улице, разделенной небольшой парковой зоной посередине. Тут приятно пахло и дул легкий теплый ветерок. Никакого транспорта я здесь не заметил, да и людей не сказать, чтобы толпы. Но они были. И если ученикам все радостно улыбались, то вот на меня с однорукавником, да блин, смотрели с опаской. Если не сказать — с ужасом.

Это вы еще мои цепи не видели.

— У меня к вам множество вопросов, уважаемый…

— Лаэр, — усмехнулся я. — Лаэр из Лира. И у меня тоже много вопросов. Как насчет обмена информацией?

— Если вы мне солгали, чтобы просто пройти испытание, то вы связались не с тем магистром, уважаемый Лаэр из Лира.

— Звучит как угроза, — усмехнулся я. — А как же свобода, равенство, нейтралитет?

— Магистры соблюдают нейтралитет внутри завесы. Но вы ведь рано или поздно покинете это место. И не повезет вам встретиться со мной где-нибудь при иных обстоятельствах.

Я рассмеялся. Такими темпами мне никаких камней не хватит.

— Вставайте в очередь, магистр. За господином Смертью будете.

— Вы видели Смерть?

— Да, — ответил я, ничуть не покривив душой.

— И что он вам сказал?

— Я уже ответил на ваш вопрос. Сделайте так, чтобы я жил в том же месте, где и ловец Ская. Тогда и поговорим.

— Это я могу устроить.

Мы пришли в небольшой квартал, огороженный невысоким кованым забором. Тут стояли десятки одинаковых одноэтажных домиков, напоминающих коттеджи. Были и двухэтажные, но таких мало.

Я видел, как Ева с мажорчиком вместе зашли в один из таких и у меня невольно сжались кулаки. Вдох-выдох, повторить, спокойствие. Отпустило. Женщина-магистр вела процессию, распределяя студиозов по домам. В одноэтажные по два человека, в двухэтажные по четыре.

В белом квартале, как она его назвала, была всего одна улочка, а коттеджи стояли по обе стороны от нее. Длинная вереница наконец разошлась по обе стороны улицы, так что не считая двух магистров мы остались втроем. Оставалось два одноэтажных дома.

— Я не буду жить с этим, — воскликнул клыкастик, тыкая пальцем в парня с порванной курткой. — Уж лучше на улице.

И чего они все его так боятся? Подумаешь, чувак ненавидит левые рукава, но хоть на людей не бросается. По мне так из этой парочки вышли бы идеальные соседи.

Женщина растеряно посмотрела на меня, все еще указывая на один из домиков. Парень с наручами молча пошел к нему, а кусачка к другому. Я так понимаю, мне предлагали выбирать, с кем жить.

— Не волнуйтесь, — раздался голос магистра Ки у меня за спиной. — Уважаемый студиоз изъявил желание проживать в особых условиях.